. .Un raport publicat joi pledează pentru extinderea beneficiilor Programului de asistență nutrițională suplimentară (SNAP) la miile de migranți din Marshall care locuiesc în mod legal în Arkansas și se luptă cu insecuritatea alimentară.
Avocații pentru copii și familii din Arkansas au lucrat cu Coaliția din Marshallese din Arkansas timp de mai mult de un an. raportulcare recomandă acordarea migranților din Marshallese eligibilității SNAP printr-una dintre cele trei acte legislative aflate în prezent în considerare de Congres, cum ar fi Compacts of Free Association.
După ce au testat aproape 70 de bombe nucleare în anii 1940 și 1950 care au contaminat Insulele Marshall cu radiații, Statele Unite au semnat Pactele de Asociere Liberă (COFA) cu Republica Insulele Marshall, Republica Palau și Statele Federate ale Microneziei. Pactele permit SUA să opereze baze militare în statele liber asociate, în timp ce cetățenii FAS pot trăi și lucra în SUA și teritoriile sale ca neimigranți legali.
Arkansas găzduiește cea mai mare populație de rezidenți Marshallese din SUA continentală. Mii de oameni s-au stabilit în Arkansas din anii 1980, mai ales în partea de nord-vest a statului, mulți găsind de lucru în păsări de curte și alte operațiuni de prelucrare a alimentelor.
„Este într-adevăr doar o ironie tragică că sunt lăsați în afara programului care este cea mai importantă plasă de siguranță alimentară pe care națiunea noastră o are de oferit”, a spus directorul AACF Northwest Arkansas, Laura Kellams. „Este o ironie grozavă, dar cu adevărat mai tragic că ei sunt aici, producându-ne hrana pentru noi și locuiesc în mod legal aici, în SUA, și sunt lăsați în afara acestui program important.”
Spune-ne ce crezi…
Semnate pentru prima dată în 1982 și în vigoare în 1986, pactele au fost schimbate de mai multe ori și urmează să fie renegociate în acest an. Reprezentantul american Arkansas Bruce Westerman este președintele Comisiei pentru resurse naturale a Camerei SUA, care analizează legislația.
Beneficiile SNAP – cunoscute anterior ca timbre alimentare – ar putea fi extinse prin intermediul Compact Impact Fairness Act, care este co-sponsorizat de reprezentantul congresmanului Arkansas Steve Womack și senatorul american John Boozman. Proiectul de lege propus ar permite migranților COFA să se califice pentru majoritatea programelor de plasă de siguranță, inclusiv SNAP.
Când proiectul de lege a fost introdus în martie, Womack a spus că „Familiile marshallese sunt o parte integrantă a Arkansasului”.
„La nivelul întregii țări, cetățenii COFA susțin eforturile de apărare ale SUA, plătesc taxe și sunt elemente de bază ale economiei și comunităților noastre”, a spus Womack într-un comunicat. „A fost de multă vreme o prioritate a mea să abordez multitudinea de bariere neintenționate cu care se confruntă acești rezidenți legali în temeiul legii. Această legislație este importantă pentru această misiune. Prin instituirea unei alte remedieri tehnice, restaurăm accesul la îngrijirea și serviciile la care au dreptul și ne respectăm angajamentele față de partenerii critici de securitate.”
O a treia soluție legislativă sugerată în raport este adăugarea unei prevederi care extinde beneficiile migranților COFA la Farm Bill, care rescrie politica SNAP la fiecare cinci ani și urmează să fie reautorizată în această toamnă. Congresul a adoptat o soluție similară pentru eligibilitatea Medicaid în 2020, care a avut sprijin bipartizan. Senatorul Boozman este un lider în elaborarea proiectului de lege în calitate de membru de rang al Comisiei pentru Agricultură a Senatului.
La 28,5%, populația din Insulele Pacificului a avut cea mai mare rată a sărăciei din Arkansas, raportată în datele American Community Survey, publicate anul trecut.
Fondatorul și CEO-ul Melisa Laelan a declarat că Arkansas Coalition of Marshallese deservește aproximativ 700 de persoane în fiecare lună și se estimează că 20% până la 50% dintre acestea includ vizite la cămară alimentară organizată de nonprofit în 2020, ca răspuns la nevoia crescută în timpul pandemiei de COVID-19.
„[The] Cămara de mâncare pentru mine este ca un bandaj, nu va rezolva problema foametei pe care o vedem”, a spus Laelan.
unu studiu condus de cercetătorii de la Universitatea din Arkansas pentru Științe Medicale, au descoperit că rata insecurității alimentare pentru marshallezii care trăiesc în 12 state în timpul pandemiei de COVID-19 a fost aproape de 80%. Rata insecurității alimentare pentru toți americanii în acea perioadă a fost de aproximativ 15%, potrivit a Studiu la Universitatea din New York.
Kellams a spus că poate fi dificil de cuantificat foamea în cadrul populației din Marshall, deoarece este foarte mic și adesea numerele sunt ascunse prin gruparea asiaticilor americani și a insulelor Pacificului într-un singur grup în sondaje precum Recensământul SUA.
Migranții din Marshall au fost lăsați în afara SNAP în urma adoptării Legii de reconciliere a responsabilității personale și a oportunităților de muncă în 1996. Într-un efort de a împiedica imigranții fără acte să acceseze programele de beneficii guvernamentale, parlamentarii i-au definit pe cei eligibili pentru servicii drept „străini calificați”, conform legii. raport. Deși migranții marshallezi locuiesc în mod legal în SUA, ei nu sunt definiți drept „străini calificați”, deoarece nu sunt de fapt imigranți și pot veni și pleca fără pașaport.
„Marshallezii sunt neimigranți prezenți în mod legal și, prin urmare, îndeplinesc toate celelalte criterii… dar legea a fost scrisă prea restrâns și i-a lăsat deoparte și asta a fost doar o neglijență de lungă durată”, a spus Kellams.
Pe lângă cetățenii americani, persoanele care trăiesc în țară și care au acces la SNAP includ rezidenți permanenți admiși în mod legal, refugiați, azilați, imigranți cubanezi și haitiani, imigranți amerasieni și non-cetățeni care au fost bătuți sau supuși la o cruzime extremă în timp ce locuiau în SUA, conform raportului.
American Community Survey a estimat că populația insulelor din Pacificul din Arkansas era aproape de 10.000 în 2021; cu toate acestea, susținătorii susțin că populația Marshallese este frecvent subestimată în recensământul din SUA.
Kellams a spus că are încredere că legislația este o soluție viabilă pentru a oferi beneficii SNAP migranților din Marshall. Ea subliniază extinderea din 2017 a AR Kids First, un program de asigurări de sănătate pentru copiii cu venituri mici din Arkansas, pentru copiii născuți în Insulele Marshall, ca exemplu de victorie legislativă trecută, și a spus că 2023 este o oportunitate istorică de a sprijini din nou această comunitate. .
„Nu este foarte des să avem aceste trei vehicule posibile pentru a muta legislația, precum și sprijinul delegației noastre din Arkansas”, a spus Kellams. „Și apoi rolul critic pe care îl joacă delegația noastră din Arkansas este destul de rar… pur și simplu nu putem încheia anul 2023 fără a corecta această neglijență și a îndrepta greșit, iar dacă o facem, vom fi ratat cu adevărat o oportunitate importantă.”
PRIMIȚI TITURI DE DIMINEAȚĂ LIVRATE ÎN INBOX-UL DVS