Cum „Imagine” lui John Lennon și Yoko Ono a devenit refrenul înmormântării lui Jimmy Carter

Niciun președinte american sau post-președinte nu s-a gândit mai profund decât Jimmy Carter despre cauzele războiului – și despre perspectivele păcii. Așa că nu ar fi trebuit să fie surprinzător faptul că cea mai convingătoare interpretare muzicală a funeraliilor celui de-al 39-lea președinte de joi a fost o redare liniștită a unei provocări radicale la adresa militarismului, naționalismului, capitalismului și exploatării diferențelor religioase în scopuri politice.

Când vedetele country Garth Brooks și Trisha Yearwood au cântat „Imagine” a lui John Lennon și Yoko One pentru adunarea remarcabilă de lideri interni și internaționali care s-au reunit pentru a-l onora pe Carter în interiorul Catedralei Naționale joi, recitalul versurilor a atins speranța unei lume fără război care l-a energizat și inspirat pe Carter în timpul președinției sale și în cei 44 de ani care au urmat.

Bogatul tapiserie al slujbei funerare de muzică devoțională și seculară și retorica avântată a evidențiat moștenirea profetică a lui Carter ca lider unic angajat, care, în cuvintele emoționante ale fostului ambasador al SUA la Omilia lui Andrew Young, și-a dedicat serviciul public căutării „păcii pe pământ. și bunăvoință față de toți bărbații și mai ales femeile și copiii.” Acesta a sărbătorit dedicarea fostului președinte față de diplomație – de la munca sa la Casa Albă ca arhitect al Acordurilor de la Camp David din 1978 dintre Israel și Egipt și până la ultimii săi ani ca avocat deschis al justiției pentru poporul palestinian – împreună cu credința sa în posibilitatea de a o lume în care săbiile ar putea fi bătute în pluguri. Lennon a împărtășit acest dor și l-a exprimat în piesa de titlu a celui de-al doilea album solo. Fostul Beatle și militant anti-război a cerut ca o lume, sfâșiată apoi de conflicte care s-au extins din Vietnam și Cambodgia până în India și Pakistan până în Africa de Sud, Irlanda de Nord și Orientul Mijlociu, să-și imagineze toți oamenii, trăind în pace. .”

Carter a vorbit de mai multe ori despre entuziasmul său pentru cântec. El s-a bucurat de faptul că „Imagine” a devenit un imn cu adevărat internațional. „[I]În multe țări din întreaga lume – soția mea și cu mine am vizitat aproximativ 125 de țări – auziți cântecul lui John Lennon „Imagine” folosit aproape în egală măsură cu imnurile naționale”, a spus fostul președinte într-un interviu NPR din 2006. „Așadar, John Lennon a avut un impact major asupra unora dintre țările care se dezvoltă în lume.”

Întrebat de Associated Press despre melodia sa preferată de la Beatles, când participa la Festivalul Internațional de Film de la Toronto din 2007 pentru debutul documentarului lui Jonathan Demme, Jimmy Carter Omul din câmpiela momentul premierei lui Peste tot Universulun film încadrat de muzica lui Lennon, Paul McCartney, George Harrison și Ringo Starr, Carter a menționat încă o dată melodia solo maiestuoasă a lui Lennon.

„Preferatul meu este „Imaginați-vă”. Când merg într-o țară ciudată, Cuba și alte locuri, în unele dintre acele națiuni, „Imaginați-vă” a devenit [an unofficial] imn național. Dacă mergi la Havana, de exemplu, vei vedea o statuie a lui John Lennon”, a spus el, făcând referire la memorialul din Parque John Lennon din Havana. „Când mergem la un spectacol popular sau la un concert simfonic sau la muzică americană modernă, ei cântă întotdeauna „Imagine” și este unul dintre preferatele mele doar personal. Dacă asculți cu atenție versurile, vei vedea că este împotriva religiei, este împotriva granițelor naționale, este împotriva naționalismului, este împotriva jingoismului, dar impactul pe care îl are asupra oamenilor este profund.”

Carter nu a fost singur în înțelegerea sa nuanțată a cântecului, despre care Lennon a spus că a fost inspirat și influențat de Ono, soția și partenerul său muzical. (În 2017, pe baza interviurilor acordate de fostul Beatle înainte de moartea sa în 1980, Ono a primit credit ca coautor al piesei.) Rolling Stone a descris odată „Imagine” drept „cel mai mare cadou muzical al lui Lennon pentru lume”, în timp ce David Fricke, unul dintre cei mai perspicaci scriitori ai revistei, a observat: „„Imagine” este un cântec subtil controversat, cea mai mare realizare combinată a lui Lennon ca balader și agitator. ”

Politica piesei a stârnit cota de controversă de-a lungul anilor, mai ales pentru versurile care i-au invitat pe ascultători: „Imaginați-vă că nu există rai / E ușor dacă încerci / Fără iad sub noi / Deasupra noastră, doar cer / Imaginează-ți toți oamenii / Trăind pentru azi” și „Imaginați-vă că nu există țări / Nu este greu de făcut / Nimic pentru care să ucizi sau să mori / Și nicio religie, de asemenea.”

În ciuda rezonanței globale a cântecului de-a lungul anilor, au existat postări pe rețelele sociale joi care criticau includerea „Imagine” în înmormântarea lui Carter. Criticii au sugerat că a fost o alegere nepotrivită pentru o sărbătoare a vieții unui creștin evanghelic atât de pasionat. Lennon a recunoscut acest fel de preocupări în timpul vieții sale, după cum a remarcat autorul și istoricul Beatles Kenneth Womack, când Biblioteca Congresului a adăugat „Imagine” în Registrul său național de înregistrare în 2023. „Lennon a citat și o carte de rugăciuni creștine ca parte a impulsului cântecului. ”, a scris Womack. „În iunie 1969, el fusese dăruit cartea de la comediantul și activistul pentru drepturile civile Dick Gregory. După cum le-a explicat mai târziu Lennon [interviewer David] Sheff, cartea i-a oferit conceptul cheie despre natura „rugăciunii pozitive” care ar informa compoziția „Imagine”. „Dacă vă puteți imagina o lume în pace, fără confesiuni religioase – nu fără religie, ci fără acest lucru „Dumnezeul meu-este-mai-mai-mai-de-Dumnezeul-tău” – atunci poate fi adevărat.”

Carter, un evanghelic progresist care a vorbit despre modul în care a căutat să „aplice mult mai regulat credința mea creștină în viața mea seculară”, era bine conștient de mesajul cântecului și de impactul lui Lennon ca muzician și activist politic.

Împreună cu Ono, fostul Beatle a participat la sărbătorile învestirii lui Carter ca președinte în 1977. Când Lennon a fost ucis în New York City în decembrie 1980, georgianul care își încheia singur mandatul prezidențial a plâns vestea, cu o declarație extinsă a Casei Albe. care a observat: „Este deosebit de emoționant că John Lennon a murit prin violență, deși făcuse de mult timp campanie pentru pace”.

În ultimii săi ani, aprecierea lui Carter pentru „Imagine” a fost mult în evidență. Când studenții din Georgia Tech i-au surprins pe Carter și pe fosta primă doamnă Rosalynn Carter cu o interpretare a cântecului în 2017, fostul președinte s-a ridicat în picioare și a condus aplauzele. La înmormântarea lui Rosalynn Carter din 2023, Brooks și Yearwood – care au lucrat alături de Carter în proiectele Habitat for Humanity – au interpretat „Imagine”.

Cântecele alese de la ambele înmormântări au reflectat gusturile muzicale ale familiei Carter și ale familiei lor – împreună cu mesajele pe care sperau să le transmită.

Jimmy Carter a fost, așa cum le-a spus nepotul său Jason Carter celor îndoliați la memorialul de joi, un idealist practic care „a purtat pacea cu dragoste și respect” și care a predicat „puterea drepturilor omului… nu doar pentru unii oameni, ci pentru toți oamenii”. El a fost, de asemenea, un credincios în puterea muzicii, care a apreciat acoperirea și influența globală a unui cântec care se încheie cu cuvintele: „Poți spune că sunt un visător/Dar nu sunt singurul/ Sper că într-o zi ne vei alătura/Și lumea va trăi ca una.”