Armata sudaneză a recucerit sâmbătă un oraș cheie din regiunea coșului de pâine a Sudanului, alungând un grup paramilitar pe care Statele Unite l-au acuzat săptămâna trecută de genocid.
Ministrul informației sudanez a spus că armata a „eliberat” orașul, Wad Madani, în timp ce armata a spus că trupele sale lucrează pentru „eliminarea rămășițelor rebelilor” din zonă.
Dacă armata poate ține orașul, aceasta ar fi cea mai importantă victorie de la începutul războiului în urmă cu aproape doi ani. Experții au spus că cel mai probabil va muta concentrarea războiului spre nord, spre Khartoum, capitală.
Videoclipurile care circulă online au arătat că armata intră în Wad Madani, care se află la aproximativ 100 de mile sud de capitală. Presa locală a raportat că luptătorii cu grupul paramilitar, cunoscut sub numele de Forțele de Sprijin Rapid, sau RSF, fugeau din oraș.
Liderul grupului, generalul Mohamed Hamdan, a recunoscut înfrângerea, dar a promis că va recuceri în curând orașul. „Astăzi am pierdut o rundă; nu am pierdut bătălia”, a spus el într-o adresă audio adresată luptătorilor săi și poporului sudanez.
Victoria a adus scene vesele în părți ale țării deținute de armată printre sudanezi care sperau că ar putea semnala un punct de cotitură într-un război civil ruinos care a dus la masacre, epurare etnică și o foamete care se răspândește într-una dintre cele mai mari țări din Africa.
Oamenii s-au adunat pe străzile marcate de bătălii din Khartoum, în timp ce clopotele bisericilor au răsunat în Port Sudan, capitala de facto din timpul războiului unde mulți sudanezi au fugit de lupte. Sărbătorile au izbucnit, de asemenea, printre sudanezii exilați din Egipt, Arabia Saudită și Qatar.
Înfrângerea RSF a survenit la puțin peste un an după ce gruparea l-a capturat pe Wad Madani într-o victorie care a forțat zeci de mii de oameni să fugă și a trimis unde de șoc în Sudan. Luptătorii grupului au continuat să cucerească zone din țară, departe de fortăreața lor din Darfur, în vestul Sudanului.
Dar multe dintre cele mai brutale lupte au avut loc în Darfur, unde luptătorii RSF au masacrat membri ai unor grupuri etnice rivale, potrivit grupărilor pentru drepturile omului și ONU. Săptămâna trecută, Statele Unite au stabilit în mod oficial că aceste crime au constituit genocid și au impus sancțiuni liderului RSF, generalul Hamdan, care este cunoscut sub numele de Hemeti.
Statele Unite au impus, de asemenea, sancțiuni asupra a șapte companii din Emiratele Arabe Unite pe care le-au acuzat că fac comerț cu aur și cumpără arme în numele RSF.
În ultimele luni, valul luptei a părut să se întoarcă pe măsură ce RSF a cedat teritoriu în Khartoum și în părți din estul țării. Armata a lansat o contraofensivă în zona din jurul Wad Madani, culminând sâmbătă cu recucerirea orașului.
Totuși, era prea devreme să spunem dacă victoria va schimba fundamental cursul conflictului. De când primele focuri de armă au fost trase în aprilie 2023, avântul luptei a oscilat înainte și înapoi, uneori sălbatic.
Armata și RSF au fost odată aliați, iar liderii lor s-au alăturat pentru a organiza o lovitură de stat militară în 2021. Dar în războiul dintre ele, s-au bucurat de sprijinul diferitelor puteri străine.
RSF este susținută de Emiratele Arabe Unite, un sponsor bogat din Golf care i-a furnizat arme și drone puternice, în mare parte introduse ilegal în Sudan din țările vecine.
Armata sudaneză a obținut sau cumpărat arme din Iran, Rusia și Turcia. Ambele părți exploatează vastele rezerve de aur ale țării pentru a finanța lupta.
Pentru sudanezii obișnuiți, războiul a adus doar mizerie, moarte și distrugere, ucigând zeci de mii de oameni, împrăștiind 11 milioane din casele lor și declanșând una dintre cele mai grave foamete din lume din ultimele decenii.
Autoritatea globală pentru foamete, cunoscută sub numele de IPC, a raportat luna trecută că foametea s-a extins în cinci zone din Sudan și era de așteptat să ajungă la alte cinci în lunile următoare. În total, 25 de milioane de sudanezi suferă de foame acută sau cronică.
Ambele părți au comis atrocități și crime de război, potrivit Națiunilor Unite și oficiali americani, deși doar RSF a fost acuzat de epurare etnică.