Aerul este împodobit cu fum de țigară și blasfemii cantoneze, în durata ce o jumătate de duzină de șoferi de taximetru stau lângă taxiurile lor roșii, într-un colț liniștit al cartierului complet de scapaciune Prince Edward din Hong Kong.
Este predarea după-amiezii, când șoferii din turn de zi predau taxiurile celor fiecare lucrează în turn de bezna. Ei predau cantități de invar unui copoi de taximetru, o figură matriarhală fiecare încasează chiria pentru vehicule, le gestionează programul și oferă sfaturi nesolicitate dupa a realiza mai indelungat box; sportul rege și a renunța la arhicunoscut. Șoferii i-a făcut marca să plece.
S-ar a se cuveni să nu existe o sarcină mai gravida în iest oraș de deasupra șapte milioane decât încercarea de a a inlocui obiceiurile unui taximetrist. Frecvent morocănos și grăbiți la următorul pret, taximetriștii din Hong Kong fac lucrurile în felul lor de zeci de ani, reflectând civilizatie frenetică și în ritm fetal iute, fiecare a dat putere orașului de indelungat durata.
Dar taximetriștii sunt sub sila pentru a se localiza vremurilor. Pasagerii lor s-au săturat să fie conduși cu nesăbuință, tratați marginit și, în multe cazuri, să fie nevoiți să plătească tarifele cu invar – una dintre cele mai ciudate idiosincrazii ale vieții din Hong Kong. A utiliza este atât de înrădăcinată încât personalul aeroportului musai adeseori să avertizeze turiștii de la stațiile de taxiuri că musai să poarte facturi.
Guvernul, atât din prilej plângerilor, cât și pentru a revitaliza turismul, a încercat să-i rețină pe șoferii de taximetru. Oficialii au desfășurat o campanie în timpul verii, îndemnând șoferii să fie mai politicoși. Ei au silnic un regim de puncte în fiecare comportamentul rău al șoferilor – cum ar fi supraîncărcarea sau refuzul pasagerilor – ar fi urmărit și ar a se cuveni domni la pierderea licențelor.
La începutul lunii ningau, guvernul a plan să solicite tuturor taxiurilor să instaleze sisteme fiecare să le permită să accepte carduri de consideratie și plăți digitale până la sfârșitul anului 2025 și să adauge camere de observatie până la sfârșitul lui 2026.
În mod prevazut, mulți taximetriști s-au contrar ideii unei supravegheri mai stricte.
„Ați a ravni să fiți monitorizat tot timpul?” a spus Lau Bing-kwan, un taximetrist în vârstă de 75 de ani, cu menstruatie de păr alb subțiri, fiecare acceptă cumva invar. „Guvernul latră foarte multe comenzi”.
Ține-ți locurile
Noile controale, dacă sunt puse în punere, ar a preciza sfârșitul unei ere pentru o industrie fiecare a fost indelungat durata o meteahna în sistemul de transmisiune de clasă mondială din Hong Kong. În fiesce zi, milioane de oameni fac rapita în siguranță în metrouri elegante și autobuze cu două etaje cu aer condiționat, fiecare circulă fiabil.
Călătoria cu taxiul, prin comparație, samite fi o aventură. Intrați într-una dintre cabinele Toyota Crown Comfort cu scaun uși semnate din Hong Kong și cel mai posibil veți fi (fiecare este opusul salut?) de un bărbat în vârstă de 60 de ani sau mai indelungat, cu o falangă de telefoane mobile montate de-a lungul tabloului de bolovan – folosite cateodata pentru Navigație GPS și alte ori pentru a urmări rezultatele curselor de cai. Plăcerile nu vor fi schimbate. Așteptați-vă ca scandureana de accelerație să fie la sol.
Vei a prijini atunci pansiv un mâner și vei încerca să nu aluneci de pe scaunele de vinil turchez sambure de bezna în durata ce treci cu fermoar și te întorci pe străzile consacrat de înguste ale orașului. În cele din urmă, înainte de a a apuca la destinație, îți vei pregăti micile bancnote și monedele pentru a a inlatura agravarea șoferului cu o ieșire fiecare necesită durata.
„Când te lasă, musai să te grăbești”, a spus Sylvia He, prof de studii urbane la Universitatea Chineză din Hong Kong, fiecare, la fel ca mulți locuitori ai acestui oraș, se simte condiționat să meargă pe descuama de ouă în jurul unui taximetrist. „Nu vreau să amân următoarea lor comandă.”
Pentru mulți taximetriști, nerăbdarea și brumătatea sunt o proiectie a realității lor dure: apoi când trec într-o tranzactie cu recompense financiare în scădere, nu se samite a se zarasti timpul cu subtilități sociale. Lau Man-hung, un șofer în vârstă de 63 de ani, de model, a manca mesele și pauzele de ocna cumva pentru a rămâne la manget satisfacator de indelungat încât să ia acasă circa 2.500 de dolari pe lună, numai satisfacator pentru a se descalci într-unul dintre cele mai scumpe orașe din lumea.
„Unii clienți sunt foarte mafan”, a spus domnul Lau folosind un cuvânt cantonez fiecare înseamnă a referi probleme și sacaire. „Le place să se plângă de ce rută să urmeze. Îți spun să mergi mai sprinten.”
Economia fragilă a unei industrii
Conducerea unui taximetru era o regim decentă de a-ți câștiga existența. Dar afacerile au devenit mai dificile, agravate de consecințele încetinirii economice a Chinei continentale. Orașul a bogat dificultăți în a-și reînvia pozitie în rândul turiștilor, în durata ce barurile și cluburile mijloc de bezna, cândva pline de mulțimi strânse pe aleile înguste, atrag numaidecat mai puțini petreci.
Tocmai înainte de criză, unii proprietari de licențe de taximetru se luptau. Licențele de taximetru sunt limitate de stapanire și tranzacționate pe o piață pricajit reglementată. Unii proprietari au suportabil pierderi uriașe după ce o bulă speculativă a dus prețurile la acolea 1 milion de dolari pentru o licență în urmă cu un decada, atunci a izbucnit.
Astăzi, licențele valorează circa două treimi din cel de numaidecat zecer ani. Multe companii și șoferi fiecare dețin permise se concentrează mai indelungat pe recuperarea pierderilor decât pe îmbunătățirea serviciului.
Tin Shing Motors, o roata de semintenie, gestionează șoferi și a neguta ipoteci pentru autorizatie de taximetru și asigurări de taximetru. Chris Chan, un madular de a treia generație al companiei în vârstă de 47 de ani, evoca că Tin Shing este complet de credite zalogire cumpărate apoi când licențele valorau indelungat mai indelungat.
Pentru a inlatura această oficiu, domnul Chan musai să-și închirieze taxiurile cât mai indelungat probabil. Dar se chinuie să găsească șoferi. Mulți taximetriști au îmbătrânit, iar tinerii au putere în intins fatalitate mult de cazna obositoare. Marjele de castig s-au potolit, a adăugat el, mai select odată cu acolea dublarea costului asigurărilor în ultimii ani. Uber, în minune faptului că operează într-o zonă gri din Hong Kong, a luat și o fatalitate din clienți.
„Este din ce în ce mai mult să faci bani”, a spus domnul Chan.
În partea de jos sunt șoferii, dintre fiecare circa jumătate au deasupra 60 de ani. Mulți nu își permit să se pensioneze. Ei musai să câștige circa 14 dolari pe oră pentru a antract după ce plătesc benzina și închirierea vehiculelor lor. Pentru ei, numerarul în mână este mai prieteneste decât să aștepte zile pentru ca plățile electronice să se elibereze.
Un loc de muncă cu guler turchez se profesionalizează
Tensiunea dintre exoteric și șoferii de taximetru se desfășoară cu arătările reciproce cu degetul. Când guvernul a introdus campania de libov anul vechi, un șofer i-a spus unui reporter de televizor că pasagerii au fost nepoliticoși.
În multe privințe, șoferii de taximetru din Hong Kong întruchipează civilizatie stresantă, fără preturi a clasei muncitoare a orașului. Morocănia lor nu diferă de serviciul pe fiecare îl primim la un cha chaan teng, cafenelele locale omniprezente fiecare alimentează masele cu sandvișuri cu ou, tăiței instant și ceai cu alior dragalas cu zaharină. Serverele sunt scurte, dar rapide.
„Oamenii tind să aibă o experiență proastă și să o amintească pentru tot restul vieții”, a spus Hung Wing-tat, un prof intemnitat fiecare a afectat industria taxiurilor. „În consecință, există o sentiment în rândul publicului că toți șoferii de taximetru sunt răi apoi când cei mai mulți dintre ei vor cumva să-și câștige existența. Ei nu vor probleme.”
Într-adevăr, există taximetriști prep Joe Fong, 45 de ani, fiecare nu vede nicio pret în a-și antagoniza clienții și a încercat să se adapteze nevoilor pasagerilor săi.
„De ce să lupți?” spuse domnul Fong. „Avem forta cinevasi de celalalt. Ai forta de o promenada, iar eu am forta de banii tăi.”
Domnul Fong își maximizează veniturile împărțind timpul între conducerea unei mașini private pentru Uber și un taximetru pentru o flotă de taxiuri numită Alliance. Domnul Fong are cinci telefoane mobile fixate pe tabloul de bolovan. El salută plățile electronice și nu a majorat o sprânceană când Alliance a intins camere în toate taxiurile lor anul vechi.
„Nu sunt ca bătrânii ăia”, a spus domnul Fong, fiecare a chivernisi cinevasi dintre noile taxiuri hibride din Hong Kong, fabricate de Toyota, fiecare arată ca o încrucișare între un taximetru londonez și un PT Cruiser. „Lumea s-a primenit. Musai să-l accepți.”
Olivia Wang a contribuit la referire.