Un nou centru de date strălucitor se află la mai puțin de jumătate de mile de stația electrică, unde un aeroport Heathrow a scufundat în întuneric săptămâna trecută. Puterea centrului de date a fost, de asemenea, redusă în acea zi. Dar nimeni care s -a bazat pe ea nu ar fi observat, datorită unei bănci de baterii și generatoare de rezervă, concepute să dea cu piciorul instantaneu.
Între timp, a fost nevoie de oficialii de pe cel mai aglomerat aeroport din Europa de aproape 18 ore pentru a -și readuce terminalele și pistele în funcțiune, provocând întârzieri globale de călătorie și subliniind vulnerabilitatea infrastructurii Marii Britanii.
Este un contrast izbitor pe care experții în energie spun că poate fi explicat în mare parte printr -un singur cuvânt: bani.
“Industria centrelor de date este relativ tânără. Acestea sunt mai potrivite la costul unei eșecuri catastrofale”, a declarat Simon Gallagher, directorul general al Rețelelor din Marea Britanie, care sfătuiește clienții cu privire la rezistența rețelelor lor de electricitate. El a spus că majoritatea aeroporturilor lumii – inclusiv Heathrow – nu au fost dispuși să facă marile investiții necesare pentru a construi sisteme totale de rezervă.
Chiar și la un aeroport dimensiunea Heathrow, pe care oficialii au descris -o ca fiind echivalentă în utilizarea puterii pentru un oraș mic, este posibil să se creeze sisteme de rezervă suficient de robuste pentru a menține operațiuni normale în timpul unei defecțiuni catastrofale, au spus domnul Gallagher și alți experți în inginerie.
Dar ar putea costa până la 100 de milioane de dolari și ar putea dura probabil ani pentru a pune în aplicare. Până acum, majoritatea aeroporturilor au ales să nu facă investiția.
„Se reduce la o analiză cost-beneficiu”, a spus domnul Gallagher. „În acest moment, se pare că există o presupunere că va costa prea mult.”
Aeroportul
Oficialii Heathrow au subliniat rapid după incidentul de vineri că aeroportul are o putere de rezervă pentru sistemele sale cele mai critice: luminile pistei și sistemele de siguranță a traficului de control al traficului. Dacă un avion ar fi trebuit să aterizeze în acea zi, acesta ar fi putut face acest lucru în siguranță.
Dar aeroportul nu avea cum să alimenteze restul instalației extinse și complicate: terminalele vaste, pline de magazine și restaurante, mutând pasarele și scările rulante. Tăiați din grilă, nu a existat nicio putere de a muta pungile în zona de revendicare sau pentru contoarele de bilete sau băi.
Deschis pentru prima dată la sfârșitul celui de -al Doilea Război Mondial, Heathrow a fost extins și actualizat de -a lungul deceniilor. Rezultatul a fost un patchwork de cabluri și sisteme electrice mai vechi și mai noi, care transportă o cerere din ce în ce mai mare de energie.
„Grila este veche”, a spus Najmedin Meshkati, profesor de inginerie la Universitatea din sudul Californiei. „Pentru aviație, pentru grilă și pentru alte sisteme critice de siguranță, cu cât sunt mai vechi că obțin întreținerea mai importantă.”
Ceea ce nu are Heathrow sunt generatoarele de rezervă care ar putea furniza cele 40 de megawati de putere necesare la orele de vârf pentru a menține operațiuni normale.
În schimb, vineri, inginerii de la aeroport au fost nevoiți să reconfigureze manual întrerupătoarele de la o altă stație pentru a reîncărca temporar puterea disponibilă către Heathrow. Asta a durat ore și, deoarece sistemele aeroportului stăteau fără putere, a fost nevoie și mai mult timp pentru a le porni înapoi, urmate de runde de testare.
Stația
Sursa principală de energie a aeroportului este stația Hyde North la aproximativ o milă distanță, deținută și operată de National Grid Electricity Distribution, compania privată de energie electrică responsabilă de zonă.
Două dintre transformatoarele stației au fost luate offline de foc. Cauza este încă în curs de anchetă, dar poliția a declarat marți că nu au găsit „nicio dovadă” de activitate suspectă.
John Pettigrew, directorul executiv al National Grid, a declarat pentru The Financial Times că nu există „lipsă de capacitate” în zonă după incendiu. Experții din energie au spus că este corect: locurile în care există o lipsă reală de putere tind să fie țări în curs de dezvoltare și zone de război.
Cu toate acestea, provocarea a fost folosirea puterii ample a zonei odată ce conexiunea lui Heathrow la Hyde North a fost despărțită. Thomas Woldbye, directorul executiv al aeroportului, a declarat BBC că este mândru de angajații care au lucrat vineri pentru a -și schimba sistemele pentru a folosi puterea de la două stații din apropiere.
Dar el a spus că Heathrow va evalua acum dacă va instala „un nivel diferit de rezistență dacă nu putem avea încredere că rețeaua din jurul nostru funcționează așa cum ar trebui.” Heathrow nu a răspuns la cererile de comentarii pentru această poveste.
Centrul de date
Liderii aeroportului ar putea dori să -și examineze vecinul corporativ doar la nord.
Facilitatea de date Union Park, condusă de Ark Data Centers, se află la șase minute de mers pe jos de stația Hyde North. În interior, calculatoarele rulează 24 de ore pe zi, alimentând serviciile cloud și inteligența artificială care se află în centrul operațiunilor bancare moderne, comerț, cercetare și guvern.
Huw Owen, directorul executiv al companiei, a declarat că aprovizionarea ei electrică a fost întreruptă la izbucnirea incendiului. Dar senzorii sofisticați au detectat pierderea de energie și s -au mutat instantaneu la baterii care funcționează mult ca un sistem de alimentare neîntrerupt pentru un computer personal. Acest lucru a oferit generatoarelor instalației să se învârtă și au preluat curând.
„Este un proces bine cunoscut, binecunoscut”, a spus domnul Owen într-un interviu. „Este acest set de minte că rezistența și păstrarea a tot ceea ce este alimentat este absolut în față și centrul lumii noastre.” Domnul Owen a spus că compania a instalat sistemul de rezervă costisitor al generatorului, în ciuda așteptărilor de care nu ar putea fi niciodată nevoie. O cerere de autorizare pregătită pentru companie în decembrie a descris posibilitatea unei întreruperi de energie ca fiind „extrem de rară”.
„Ar fi nevoie de o defecțiune regională catastrofală pe rețea sau la centrala de aprovizionare și ar putea avea un impact probabil nu numai pe site, ci și pe zona din Londra din jur”, notează rezumatul. „Drept urmare, conexiunea la rețea este considerată a fi extrem de fiabilă, așa cum se demonstrează în scrisoarea de fiabilitate a rețelei prevăzută cu cererea (calculată ca 99.999605%).”
Decizia
Primul ministru Keir Starmer a declarat pentru BBC după incendiu: „Nu vreau să văd un aeroport la fel de important ca Heathrow coborând așa cum a făcut -o vineri.”
Dar cum să o evitați în viitor?
Provocarea de a face upgrade -uri electrice în locuri precum Heathrow este determinarea modului de a plăti pentru aceasta atunci când costurile ridicate ale energiei sunt încordând bugetele consumatorilor. În trecut, investițiile aeroportului au fost adesea transmise clienților sub formă de prețuri mai mari ale biletelor pe companiile aeriene.
Domnul Gallagher, consultantul pentru rezistența rețelei electrice, a menționat că aeroporturile noi în locuri precum Dubai au fost construite cu tipul de copii de rezervă care ar putea menține terminalele deschise. Și câteva aeroporturi mai vechi, precum Schiphol din Amsterdam, și -au modernizat facilitățile cu generatoare mari.
Dar, dacă managementul lui Heathrow dorește să se potrivească, spun specialiștii, vor trebui să accepte că necesită o investiție mare pentru a preveni o criză care poate să nu se mai întâmple din nou timp de mai mulți ani.
„Este mult mai ușor să -l construiești din ziua 1 decât să încerci să reamenajezi chestii”, a spus domnul Owen despre Heathrow și alte aeroporturi vechi. „Sunt la fel de capabili să instigă rezistența pe aceste site -uri ca mine, dar acum vor trebui să se reamenajeze, în timp ce am construit -o din ziua 1.”