Ucraina a efectuat lovituri „masive” cu drone în mai multe regiuni ale Rusiei peste noapte, au declarat oficialii locali de acolo, marți, în ceea ce părea a fi unul dintre cele mai mari atacuri recente dintr-o campanie ucraineană de a paraliza mașina de război a Rusiei pe teritoriul său.
Atacurile, mai ales în sud-vestul Rusiei, au fost cele mai recente dintr-o serie care au demonstrat capacitatea Ucrainei de a lovi adânc în interiorul țării, chiar dacă forțele de la Kiev se confruntă cu eșecuri pe propriul teritoriu.
Au fost raportate explozii în regiunea de graniță Bryansk, iar dronele au vizat și regiuni cu mult dincolo de aceasta, cum ar fi Saratov și Tula, în vestul Rusiei, au declarat oficialii din acele zone.
Armata ucraineană nu a comentat imediat grevele. Dar Centrul Ucrainean pentru Comunicații Strategice și Securitate Informațională, o agenție guvernamentală, a declarat că șapte regiuni din Rusia au fost atacate și că țintele includ fabrici de producție militară și instalații de petrol și gaze.
Amenințarea a forțat cel puțin șase orașe să-și restricționeze spațiul aerian marți dimineață, potrivit unui comunicat al Agenției Federale de Aviație a Rusiei. Printre acestea se numărau orașele Saratov și Engels, care ambele au fost atacate peste noapte.
Două fabrici industriale au suferit avarii, a scris Roman V. Busargin, guvernatorul regiunii Saratov, pe Telegram. „Astăzi, Saratov și Engels au fost supuși unui atac masiv cu UAV”, a spus el, folosind un alt nume pentru drone. „Apărarea antiaeriană a eliminat un număr mare de ținte.”
A fost pentru a doua oară într-o săptămână când Engels, care este locul unui aerodrom pentru unele dintre bombardierele cu rază lungă de acțiune, capabile cu nucleare, a fost atacată. Echipajele de urgență au stins abia recent un incendiu mare declanșat de o grevă pe 8 ianuarie.
Domnul Busargin a spus că școlile vor fi închise, iar cursurile în Engels, precum și în orașul Saratov vor avea loc marți de la distanță.
Autoritățile din regiunea Tula din vestul Rusiei au confirmat în mod similar un atac cu drone pe care l-au descris ca fiind masiv. Dmitri V. Milyaev, guvernatorul regional, a spus că apărarea antiaeriană a doborât 16 drone și că resturile care au căzut au deteriorat unele mașini și clădiri. Nu au fost victime.
Iar presa locală de știri din Kazan, capitala republicii Tatarstan din sud-vestul Rusiei, a raportat că o cisternă la o bază de gaz natural lichefiat a fost lovită, aprinzând un mare incendiu.
Șeful republicii, Rustam N. Minnikhanov, a scris pe Telegram că pompierii au stins incendiul și că nu au existat victime sau „daune semnificative”.
În regiunea de frontieră Bryansk, care a fost atacată mai regulat, au fost raportate explozii puternice. Organizația rusă independentă de presă Astra a spus că o fabrică chimică a fost lovită; raportul nu a putut fi verificat independent.
De la început, atacurile Kievului în interiorul Rusiei au avut ca scop limitarea capacității Moscovei de a ataca orașele ucrainene. Dar în ultimele săptămâni au luat o greutate suplimentară: ca o încercare de a proiecta puterea înainte de învestirea președintelui ales Donald J. Trump săptămâna viitoare, pe fondul temerilor că ar putea tempera sprijinul SUA pentru Ucraina.
Domnul Trump a promis că va pune capăt războiului rapid. Deși nu a spus cum, mulți din Ucraina se tem că ar putea face concesii președintelui Vladimir V. Putin al Rusiei, care au fost linii roșii pentru Kiev.
Înainte de învestirea lui Trump de luni, armata rusă a făcut și ea o demonstrație de forță. În timp ce dronele Kievului vizau peste noapte regiuni din Rusia, forțele Moscovei efectuau un asalt aerian asupra Ucrainei, care punea o mare parte a țării sub alerte de raid aerian.
Forțele aeriene ucrainene au declarat marți dimineață că aproape 80 de drone au fost implicate în atac, dar că a reușit să doboare 60. Clădiri de apartamente și mașini au suferit avarii de la dronele doborâte în mai multe regiuni, a adăugat acesta, dar nu au fost victime.
Natalia Novosolova şi Natalia Vasilieva a contribuit la raportare.