Bret Stephens: Gail, îmi pare rău la inima urmărind imaginile care ies din Los Angeles. Vieți, case, afaceri, repere, cartiere — carbonizate, distruse, dispărute. Știu că trebuia să existe o dimensiune politică în asta și multă vină de aruncat, dar aceasta ar trebui să fie o ocazie de unitate de scop.
Gail Collins: Absolut. Întreaga lume este unită în tristețe.
Cu toate acestea, odată ce incendiul este în sfârșit sub control și trecem prin primele noastre etape de durere și doliu, cred cu adevărat că trebuie să facem față încălzirii globale și schimbărilor climatice – un fenomen în care viitorul nostru președinte spune că nu crede.
Bret: Da, dar este mult prea devreme pentru argumente politice și pentru stabilirea scorurilor ideologice, indiferent dacă presupusul vinovat este schimbările climatice sau DEI. Deocamdată, lăsați democrații și republicanii să lucreze împreună pentru a-i oferi lui Angelenos ajutorul de care au nevoie. Mai târziu, ne putem lupta pentru toate.
Gail: De acord. Și avem o mulțime de alte lucruri pentru care să ne luptăm cu pornirea noului Congres. Dar trebuie să începem cu – suspin – Donald Trump. Sunt oarecum mulțumit de rezultatul procesului său aici, la New York.
Bret: Spune mai multe.
Gail: Nu pot trimite un tip la închisoare când tocmai a fost ales președinte de oameni care au fost pe deplin informați despre condamnarea lui pentru 34 de infracțiuni. Pentru, um, falsificarea înregistrărilor comerciale pentru a acoperi un scandal sexual.
Dar acordarea acestuia de o descărcare necondiționată îl face să fie primul infractor care a servit vreodată ca președinte. Crezi că asta va fi nota lui de subsol în istorie?
Bret: Pentru mine, concluzia acestei drame doar întărește sentimentul că urmărirea penală, verdictul și sentința au fost fundamental politice.
Nu vorbesc despre moralitatea ca Trump să aibă o aventură cu o vedetă porno în timp ce soția lui era acasă cu un nou-născut și apoi încearcă să o ascundă cu o plată în bani. Alegătorii pot decide singuri ce să facă din asta – și au făcut-o. Vorbesc despre rațiunea încurcată a cazului – o infracțiune de păstrare a evidenței contravențională transformată într-o infracțiune – care aproape sigur nu ar fi fost adusă împotriva unui inculpat mai puțin notoriu. De asemenea, pedeapsa la palma mâinii, care nu ar fi fost dată unui inculpat mai puțin important – sau inculpații condamnați pentru 34 de infracțiuni, de obicei, ies liberi? În sfârșit, efectul politic al cazului, care a fost de a ridica poziția lui Trump cu baza sa, ca să nu mai vorbim de a-l ajuta să strângă o avere pentru campania sa, în timp ce a sporit percepția justiției politizate în mâinile procurorilor progresiste.
Gail: Baza Trump ar fi captivată dacă ar fi arestat pentru ceva.
Bret: Ceea ce este un alt motiv de a i se opune doar în instanța opiniei publice. Pe scurt: liberalii acum îl numesc pe Trump „delincător”, în timp ce restul Americii îl numește „dl. Președinte.” Aveți vreo idee despre cum vor arăta primele sale săptămâni în funcție?
Gail: Sunt foarte, foarte interesat să văd ce se întâmplă în Congres. În cazul în care majoritatea îngustă a Camerei Republicanelor dorește să extindă reducerile de impozite ale lui Trump, multe dintre ele sunt direcționate către cei bogați.
Președintele Mike Johnson a spus clar că dorește să evite orice reducere a Medicare sau a Securității Sociale.
Sună fără durere, cu excepția acelui diavol bătrân, datoria națională. Bret, ești un adevărat conservator fiscal. Cum te lovesc toate astea?
Bret: Ei bine, menținerea ratelor actuale de impozitare în loc să lase reducerile din 2017 să expire ar sprijini cheltuielile private și investițiile, ar crea locuri de muncă și ar spori productivitatea și ar reduce povara datoriilor în raport cu produsul intern brut. De asemenea, sper că Trump vorbește serios de această dată în privința risipirii guvernamentale – cum ar fi cele 100 de miliarde de dolari pe an pierdute din cauza fraudei Medicare și Medicaid – și mandate, reglementări și subvenții federale stupide, cum ar fi miliardele pe care le irosim în fiecare an pe etanol și alți biocombustibili distructivi pentru mediu. Potrivit unui studiu, în ianuarie 2023 existau aproximativ 1.091.860 de reglementări federale.
Gail: Să vedem dacă Elon Musk și asociații îi aleg pe cei neînțelepți de eliminat.
Bret: Punct corect. Poate că o poate reduce la doar 420.000 de regs și să vadă cine primește gluma. Și, da, proeminența lui Musk în Trumpworld mă îngrijorează. O concentrare mult prea mare de avere personală, putere politică și influență mass-media. Asta, plus noua lui pasiune pentru partidele de extrema dreapta din Europa. Întrebarea este dacă bromanțul Trump-Musk va dura patru ani – sau patru luni?
Gail: Ar putea merge în orice direcție, nu? Bogăția personală enormă este un lucru pe care Trump îl respectă cu adevărat. Dar dacă ajungem vreodată în punctul în care președintele crede că Musk primește mai multă atenție decât el, toate pariurile sunt anulate.
Bret: Un alt subiect „numai în Trumpworld” pe care l-am gândit, Gail, este cererea lui de a redenumi Golful Mexic Golful Americii. În timp ce se află la asta, ce zici de schimbarea numelui New Mexico în „Nu Mexic”? Sau din Arizona la „Amerizona”? Sau de la El Paso la „No Pasarán”?
Gail: Hei, îl putem întreba pe Musk dacă încercarea de a redenumi un corp de apă internațional major este o modalitate eficientă de a cheltui bani.
Bret: Ca să nu mai vorbim de redenumirea viitoare a Groenlandei, așa cum spunea o meme virală, drept „Mar-a-Igloo”. Ceea ce îmi amintește: ar trebui să-l cumpărăm?
Gail: Mulți groenlandezi ar dori să scape de sub degetul mare al Danemarcei, dar mă îndoiesc că mâna mare a lui Donald Trump ar fi o îmbunătățire.
Nu mă pot gândi la noi teritorii pe care aș vrea să le văd să le cumpărăm. Dar tu ești omul cu afaceri externe, ce crezi?
Bret: Ei bine, iată: sunt pentru asta. Nu cu forța, desigur. Dar Groenlanda este importantă din punct de vedere strategic, bogată din punct de vedere mineral și subdezvoltată din punct de vedere economic – motiv pentru care chinezii au avut un interes nesănătos pentru ea. De asemenea, de ce există încă un teritoriu european enorm, mai mare ca dimensiune decât Mexic, pe continentul nord-american?
Ar trebui să îndemnăm Danemarcei să le permită groenlandezilor să organizeze un referendum cu privire la următoarele: o ofertă a SUA de a face Groenlandei un teritoriu autonom al SUA, cu un statut similar cu cel al, de exemplu, Insulele Virgine americane – pe care le-am cumpărat și din Danemarca, în timpul Primului Război Mondial — și o ofertă de a plăti fiecărei persoane din Groenlanda un milion de dolari în 10 ani pentru a deveni cetățeni americani. Cu aproximativ 57.000 de oameni în Groenlanda, asta ar costa SUA aproximativ 5,7 miliarde de dolari pe an. Nu este un preț mare pentru o insulă care ar putea fi într-o zi la fel de importantă pentru Statele Unite ca Alaska, odată cunoscută sub numele de „Nebunia lui Seward”.
Gail: Mai este o săptămână până la ziua inaugurării, Bret. Vreți animatori pe care ați dori să-i propui pentru sărbătoarea — fior —?
Bret: Oamenii satului mai sunt prin preajmă? Pe cine ai sugera? Rudy Giuliani face cea mai bună imitație a lui Frank Sinatra?
Gail: Ah, mă bucur că l-ai adus în discuție pe Giuliani. El este un exemplu excelent al motivului pentru care publicul ar trebui să-și amintească întotdeauna că doar pentru că cineva este bun la un anumit lucru nu înseamnă că este bun la toate. Sau chiar două lucruri.
Excelent luptător al crimei în anii 1980, dar intrarea în politică a fost un dezastru pentru Rudy – de la primar rău la acolitul nebun al lui Trump, care practic va pierde tot ce a câștigat vreodată în favoarea a doi lucrători electorali din Georgia, pe care i-a defăimat în mod nebun după înfrângerea lui Trump.
Bret: Îmi amintesc de Rudy puțin diferit: făcându-l pe un avocat american, primar grozav, epavă umană.
Gail: Cât despre animatori, cred că este Kid Rock până la capăt.
Bret: Există un termen muzical pentru arta lui: barf. Subiect diferit – vreo părere despre decizia lui Mark Zuckerberg de a revizui regulile de vorbire ale Meta pentru a o face mai puțin cenzuroasă și chiar pentru a muta o parte din operațiunile sale din California în Texas?
Gail: Trebuie să ne amintim că ne-am mutat într-o lume fără precedent a comunicării umane, în care vechile reguli pe care le-am făcut pentru a reglementa discursurile publice și cuvântul tipărit nu vor funcționa neapărat.
Dar ideea că am trecut dincolo de verificarea faptelor este… mult mai departe decât sunt gata să merg. Și după cum probabil știi, Bret, am scris odată o carte despre Texas. Mulți oameni minunați din Texas, dar oameni puternici care își mută afacerile acolo, în general, nu caută contribuții texane.
Bret: Ei bine, problema este că Zuckerberg a recunoscut practic că angajații Meta de stânga, din California, cenzurau opiniile care nu le plăceau și că o platformă de social media nu ar trebui să încerce să încline balanța în dezbaterile politice. .
În timp ce se afla la asta, Zuckerberg i-a mai spus lui Joe Rogan că „oamenii din administrația Biden ar suna echipa noastră și, cum ar fi, țipa la ei și înjură” pentru a-i determina să elimine posturi, ceea ce este o modalitate al naibii pentru un Administrație democratică pentru a proteja principiile Primului Amendament. Poate că este timpul ca liberalii să-și amintească că, dacă liberalismul reprezintă ceva, este libertatea de exprimare pentru toți.
Gail: Cu toții putem să ne unim mâinile și să fim de acord ca reprezentanții președintelui să nu înjure editorii ai căror colaboratori critică administrația.
Mult mai bine să ai conversații… civilizate. Corect?
Bret: Absolut. Deși e ceva de spus despre singurătate. Ceea ce îmi amintește: nu uitați să citiți necrologul captivant al Elisabettei Povoledo în The Times pentru Mauro Morandi, cunoscut sub numele de „Robinson Crusoe al Italiei”. Morandi, care a murit luna aceasta, a trăit singur timp de 32 de ani într-o colibă abandonată de pe frumoasa și altfel nelocuită insulă Budelli, chiar la nord de Sardinia, până când bătrânețea și oficialitățile locale l-au obligat să plece în urmă cu câțiva ani.
„Cel mai important lucru”, a spus el, „este că am o relație senină cu timpul”. Dacă am putea toți.