Zeci de mii de evacuați în urma incendiilor de vegetație din Los Angeles se străduiesc acum să găsească – și să păstreze – un adăpost temporar, exacerbând deficitul de locuințe într-unul dintre cele mai puțin accesibile orașe din America.
Cu 92.000 de persoane din Los Angeles încă sub ordine de evacuare luni, cei strămuți au fost împrăștiați în sudul Californiei, în paturi de adăpost, camere de hotel, camerele libere ale rudelor și canapelele prietenilor, neștiind unde să meargă mai departe, deoarece pericolul extrem de incendiu se profilează încă. încă o săptămână.
Vânătoarea de locuințe pe termen lung a declanșat deja războaie de licitații în unele cartiere aflate la marginea incendiilor. În cartierul luxos Brentwood, adiacent incendiului Palisades, un agent imobiliar a primit brusc 1.000 de solicitanți pentru o nouă listă de închiriere. În Pasadena, o familie a cărei casă a ars în incendiul Eaton din Altadena a spus că sunt pe cale să-și piardă închirierea de urgență pe termen scurt în care stăteau de la incendii către o familie dispusă să plătească 8.000 de dolari pe lună.
Unii evacuați, precum Lila King, au ajuns să rămână în vehiculele lor.
Doamna King, în vârstă de 75 de ani, sară între moteluri și doarme în camionul ei cu fiul ei în vârstă de 40 de ani, de când au fost strămutate de incendiul Eaton.
Doamna King a suferit recent o intervenție chirurgicală după ce și-a rupt mai multe coaste într-o cădere, iar nopțile de dormit în camionul ei au dus-o dureroasă. Ea a spus că trăiește din tacos de la o benzinărie din apropiere și se întrebă când, dacă se va putea vreodată, să se întoarcă la casa ei mobilă din Altadena, comunitatea neîncorporată de la poalele Munților San Gabriel care a fost devastată de Eaton Fire.
„Încercăm să obținem ajutor pentru a obține un loc”, a spus ea. „Sunt îngrijorat.”
Crucea Roșie Americană și alte agenții au deschis opt adăposturi în județul Los Angeles capabile să găzduiască aproape 800 de evacuați la un loc; cea mai mare, la Sala de Expoziții Pasadena Civic Auditorium, a avut aproape 500 de persoane.
Unii strămutați de incendii se prăbușesc pe canapele și dormitoarele libere cu familii și prieteni. Alții sunt postați deocamdată în hoteluri și închirieri de vacanță, numărând cu nerăbdare zilele înainte de a fi nevoiți să găsească alte locuințe.
„Suntem împrăștiați peste tot”, a spus Nic Arnzen, vicepreședintele consiliului municipal din Altadena.
Casa domnului Arnzen a fost una dintre cele peste 6.500 de clădiri din Altadena care au ars. De la incendiu, el și soțul său, fiica lor în vârstă de 18 ani și un prieten de familie s-au strecurat într-o închiriere Airbnb cu cei doi câini ai lor, pisica și iepure.
El a spus că aproape toți cei aproximativ 45.000 de locuitori din Altadena au fost strămuți și că contaminarea apei și resturile toxice lăsate de incendiu vor complica eforturile de întoarcere chiar și pentru cei ale căror case au supraviețuit. Unii dintre vecinii săi s-au mutat cu familia, prietenii și străinii în apropiere. Alții s-au mutat din stat, cel puțin deocamdată.
Pentru mulți, emoțiile și adrenalina din urma inițială au făcut loc realității că trebuie găsite acomodații pe termen lung.
„Am fost deja într-o criză a locuințelor”, a spus domnul Arnzen. „Toată lumea caută case.”
Creșterea prețurilor pentru locuințe închiriate și alte bunuri și servicii este interzisă în California, conform unei declarații de urgență emisă de guvernatorul Gavin Newsom. Asta înseamnă că chiriile nu pot fi majorate cu mai mult de 10% față de ceea ce erau la începutul stării de urgență.
Dar o analiză a listelor active de închiriere a constatat că unele au crescut oriunde de la 15% la 64% de la incendii.
Mai multe familii ale căror case au ars au spus că au fost atât de cufundate în munca de a trata cu companiile lor de asigurări și că au încercat să se întoarcă acasă pentru a evalua pagubele, încât nici măcar nu au început să privească dincolo de orizontul zilei următoare.
„Este ca și cum ai fi pierdut într-o ceață”, a spus Godwin Amafa, în vârstă de 69 de ani, a cărui casă de 25 de ani din Altadena a ars. El și soția lui au stat la un hotel din Pasadena și au spus că tariful de 140 de dolari pe noapte părea rezonabil, chiar și cu creșterea numărului de evacuați.
„Pot fi aici atâta timp cât îmi permit”, a spus el.
Julio Partida, 58 de ani, și familia sa au petrecut câteva zile la un Airbnb în City Terrace, chiar la est de centrul orașului Los Angeles. Familia și prietenii au oferit spațiu în casele lor după aceea, dar domnul Partida a spus că nu știe unde va ajunge familia lui. Este încă greu, a spus el, să te gândești la viața dincolo de termen scurt.
„Acestea nu sunt lucruri pentru care te pregătești”, a spus el.
Mai aproape de Stadionul Rose Bowl, unde sunt parcate soții Coleman, Parking Lot F a devenit un centru de operațiuni, unde pompierii și alți oficiali ai legii au putut să facă plin și să doarmă.
Casa soților Coleman din Altadena a fost cruțată și, deocamdată, cuplul a spus că așteaptă ca riscul de incendiu să se diminueze și să fie liber să intre din nou în cartierul lor. Pentru a petrece timpul, ei și-au verificat telefoanele pentru știri despre incendii și și-au plimbat cei trei câini – Trixie, Molly și Waldo.
„Vom aștepta”, a spus doamna Coleman, în vârstă de 80 de ani.
Finn-Olaf Jones a contribuit la raportarea de la Pacific Palisades, Mimi Dwyer din Pasadena şi Christopher Flavelle contribuit de la Washington.