LOS ANGELES (KTLA) – Pompierii au făcut progrese substanțiale duminică în lupta de stingere a oribilului incendiu Palisades, care a fost pe punctul de a declanșa o nouă rundă de distrugere în Valea San Fernando, foarte populată, cu doar două zile mai devreme.
În timpul difuzării târzii de știri de duminică a KTLA, reporterul Sky5, Gil Leyvas, nu a observat izbucniri vizibile sau puncte fierbinți, în timp ce supraveghea perimetrul incendiului în Pacific Palisades, Malibu, Brentwood și în alte părți din Munții Santa Monica.
„Totul destul de liniștit aici, dar multă muncă, mult efort pe teren”, a spus Leyvas.
Începând de duminică seara, incendiul Palisades a fost cartografiat la 23.713 de acri, cu o izolare oficial de 13%, potrivit CalFire.
„Insulele nearse sunt încă prezente și pot reprezenta o amenințare la adresa liniilor de izolare”, au spus comandanții CalFire pe pagina principală a agenției. „Cu toate acestea, pompierii au lucrat non-stop, concentrându-se în continuare pe stingerea incendiilor, siguranța umană și evaluarea și protecția proprietăților private și publice.”
Pompierii locali au fost ajutați de echipaje din tot statul, națiunea și alte țări, inclusiv Canada și Mexic. Peste 5.000 de personal de pompieri s-au alăturat luptei la sol și din aer.
Vânturi mai puternice
În timp ce flăcările s-au potolit deocamdată, pompierii se tem că mai multe vânturi din Santa Ana, care au cauzat atât incendiul Palisades, cât și incendiul la fel de catastrofal Eaton din Altadena și Pasadena să explodeze marțea trecută, ar putea fi gata să revină.
Serviciul Național de Meteorologie a emis avertismente cu steag roșu pentru condiții severe de incendiu până miercuri, cu vânturi susținute de 50 mph (80 km/h) și rafale în munți care ajung la 70 mph (113 km/h). Cea mai periculoasă zi va fi marți, a declarat meteorologul Rich Thompson.
„Veți avea vânt cu rafale foarte puternice de Santa Ana, o atmosferă foarte uscată și totuși perie foarte uscată, așa că avem încă niște condiții meteorologice foarte critice de incendiu acolo”, a spus Thompson la o întâlnire comunitară sâmbătă seara.
Decese confirmate
Numărul morților din ambele incendii, care au distrus cel puțin 17.000 de structuri la un loc, a crescut la 24 în weekend.
Oficialii se așteptau ca această cifră să crească pe măsură ce echipele cu câini cadavre efectuează căutări sistematice în grila în cartiere nivelate. Autoritățile au înființat un centru unde oamenii pot raporta persoanele dispărute.
Opt decese au fost atribuite incendiului Palisades, iar 16 au rezultat din incendiul Eaton, a anunțat biroul medicului legist din Los Angeles County într-un comunicat duminică seara.
Jefuirea
Oamenii de aplicare a legii locale și Garda Națională din California au patrulat activ zonele de evacuare pentru a impune restricții și pentru a păzi casele de jefuitori.
La o conferință de presă duminică, șeriful din județul LA, Robert Luna, a declarat că autoritățile au făcut 29 de arestări, inclusiv un bărbat care era îmbrăcat ca un pompier de-a lungul autostrăzii Pacific Coast.
Procurorul districtual al județului LA, Nathan Hochman, trebuia să anunțe luni acuzații împotriva unui „grup de oameni într-un jaf de locuințe în orașul Pacific Palisades”, a spus biroul său.
Estimarea daunelor
Autoritățile investighează în continuare cauzele ambelor incendii și încearcă să calculeze costul istoric al pagubelor, care ar putea fi cel mai costisitor al națiunii vreodată.
O estimare preliminară a AccuWeather a stabilit daunele și pierderile economice între 135 de miliarde de dolari și 150 de miliarde de dolari.
Într-un interviu difuzat duminică pe NBC, guvernatorul Gavin Newsom a spus că incendiile ar putea ajunge să fie cel mai grav dezastru natural din istoria SUA.
„Cred că va fi doar în ceea ce privește costurile asociate cu acesta, în ceea ce privește amploarea și domeniul de aplicare”, a spus el.
Associated Press a contribuit la acest raport.