MELBOURNE, Australia — Daniil Medvedev și-a folosit racheta pentru a sparge o cameră minusculă atașată de net la Australian Open în timp ce urma pe cineva de pe locul 418, înainte de a evita în cele din urmă o supărare monumentală și a câștigat cu 6-2, 4-6, 3-6, 6-1, 6-2 în primul tur la Rod Laver Arena, marți.
Medvedev, cap de serie nr. 5, a câștigat titlul la US Open 2021 și este de trei ori vicecampion la Melbourne Park, inclusiv în urmă cu un an, dar cu greu a jucat cel mai bine în seturile al doilea și al treilea împotriva lui Kasidit Samrej, un intrare wild-card din Thailanda, care își făcea debutul în Grand Slam.
„Știu că joc mai bine când joc mai mult tenis”, a glumit apoi Medvedev. „Așa că am spus: „De ce să joc 1 oră, 30 (minute)?” Am nevoie de minimum trei ore, cel puțin, pentru a-mi simți mai bine loviturile.”
Schimbările de rachete care distrug aparatul foto au avut loc în ceea ce va fi ultimul joc din setul al treilea, despre care Samrej a pretins că a luat un avans de două seturi la unu în meciul cel mai bun din cinci.
Manifestarea de furie a lui Medvedev a venit după ce a pierdut un punct de 13 lovituri la urma cu 40-15. Samrej a lovit un șut care a tăiat plasa, modificându-și traiectoria și aruncând balanțul rusului, înainte ca un câștigător la pasă cu forehand pe teren transversal să-l lase pe Medvedev incapabil să ia contact.
Medvedev a urcat la plasă și și-a adus racheta înainte cu toată forța de cinci ori, spărgându-și echipamentul în timp ce a spart o mică cameră neagră și a trimis bucăți din ea în zbor. Acest lucru a adus un avertisment de încălcare a codului pentru abuz de rachetă din partea arbitrului de scaun.
Destul de curând, Medvedev a renunțat la set, lăsându-l cu multă muncă de făcut pentru a evita o supărare masivă în primul său meci din sezonul 2025. Medvedev a schimbat rapid lucrurile, totuși, pretinzând 12 din cele 15 jocuri rămase și 61 din cele 94 de puncte rămase.
A terminat cu 24 de ași și mai puțin de jumătate din câte erori neforțate decât Samrej, 34 la 69.
„La sfârșitul anului trecut, acest meci, probabil l-aș fi pierdut”, a spus Medvedev, care a mers cu 3-1 în cinci seturi la Australian Open 2024. „An nou, energie nouă”.
Samrej a primit tratament de la un antrenor din cauza unei probleme la piciorul stâng la sfârşitul setului al patrulea.
El încerca să devină cel mai jos clasat pentru a elimina unul dintre primii cinci jucători cap de serie la un turneu de Grand Slam de când a început clasamentul computerizat al ATP în 1973, potrivit Federației Internaționale de Tenis.
Cel mai mare astfel de rezultat care a intrat marți a fost atunci când numărul 234 Alex Kim l-a învins pe numărul 4 Yevgeny Kafelnikov la Australian Open 2002.
Samrej și-a câștigat loc în categoria Australian Open de anul acesta, parcurgând patru runde ale unui playoff cu wild-card pentru regiunea Asia-Pacific în noiembrie. El nu a jucat niciodată împotriva cuiva care se afla pe locul 78 până marți și nu a învins niciodată pe cineva care se afla pe locul 157.
„I-am urmărit meciurile și nu am văzut acest nivel, așa că am fost surprins”, a spus Medvedev. „Dacă joacă așa la fiecare meci, viața lui va fi bună”.