Poliția a arestat un bărbat sâmbătă dimineața și l-a acuzat că a înjunghiat mortal un băiat de 14 ani în drum spre școală într-un atac întâmplător, vineri, a declarat comisarul de poliție Jessica Tisch.
Bărbatul, Waldo Mejia, în vârstă de 29 de ani, a fost arestat în apropierea locului înjunghierii în cartierul Mott Haven din Bronx și acuzat de crimă de gradul doi, ucidere din culpă și deținere criminală a unei arme, a spus poliția. Domnul Mejia a fost găsit purtând un cuțit însângerat în momentul arestării sale, au spus autoritățile.
Înjunghierea a avut loc vineri la ora 9:25, în fața străzii 300 East 138th, la scurt timp după ce băiatul de 14 ani, Caleb Rijos, și-a părăsit casa din apropiere pentru a urma liceul Bronx Leadership Academy, a spus poliția. Clădirea sa, la 175 Alexander Avenue, face parte dintr-un complex de locuințe condus de New York City Housing Authority.
Poliția a spus că videoclipul episodului îl arată pe Caleb fiind abordat de un bărbat care l-a înjunghiat de două ori în piept, străpungându-i inima și plămânii în ceea ce părea a fi un atac neprovocat. Trecătorii i-au semnalat pe personalul de urgență, care l-au transportat pe Caleb la Spitalul Lincoln în șase minute de la înjunghiere, a spus poliția. El a fost declarat mort la spital.
În timpul unei conferințe de presă sâmbătă după-amiază, la sediul poliției din Manhattan, Joseph Kenny, șeful detectivilor, a declarat că autoritățile l-au putut identifica pe domnul Mejia după ce un ofițer de tranzit l-a recunoscut ca suspect într-o altă înjunghiere neprovocată care a avut loc în apropiere, în duminică în Bronx.
Ofițerii l-au așteptat pe domnul Mejia lângă casa lui, la 270 Alexander Avenue din Mott Haven și l-au arestat după ce s-a întors sâmbătă în jurul miezului nopții.
„Acesta a fost un tânăr care era pe drumul cel bun în viață și a fost luat în mod tragic de la părinții săi”, a spus domnul Kenny.
La conferința de presă, comisarul Tisch l-a numit pe dl Mejia „un criminal de carieră” cu „un istoric documentat de interacțiune a sănătății mintale cu NYPD”. Acesta a fost deja arestat de patru ori, a spus ea, inclusiv în 2019, după ce a aprins o casă pe incendiu, iar în noiembrie, după ce a înjunghiat o cameră inelă cu un cuțit de bucătărie.
Doamna Tisch a descris uciderea drept rezultatul tragic al unui sistem de justiție penală care nu a reușit să pună victimele pe primul loc și să abordeze în mod adecvat recidiva și bolile mintale.
„Astăzi, un băiat de 14 ani a murit, o familie este devastată, un oraș este în doliu și sistemele pe care le avem pentru a face față recidivelor și persoanelor cu probleme grave de sănătate mintală continuă să ne eșueze”, a spus comisarul. a spus, adăugând mai târziu: „Mesajul meu către new-yorkezi este ceva ce trebuie să ofere”.
Abordarea crimelor comise de new-yorkezii bolnavi mintal a devenit un punct de foc după o serie de episoade recente cu profil înalt în metrou. Guvernatorul Kathy Hochul a anunțat săptămâna trecută că va include o legislație în bugetul său executiv pentru a permite spitalelor să angajeze mai multe persoane a căror boală mintală le-a pus pe ei sau pe alții în pericol. „Nu putem aborda pe deplin această problemă fără modificări ale legii statului”, a spus doamna Hochul în declarația sa.
Jacob Rijos, tatăl lui Caleb, l-a descris drept un „băiat minunat” care era grijuliu și iubitor.
„Este greu acum”, a spus el vineri. „Suntem triști. Încercăm să discutăm următorii pași. Nu știm cu adevărat ce s-a întâmplat.”
Vineri seara, o pată de sânge a fost vizibilă pe trotuar, chiar lângă intrarea în stația de metrou Third Avenue-138th Street. Un singur pantof Ugg a apărut pe trotuar lângă un marcator de dovezi.
Caleb este cel puțin al treilea adolescent din New York care a fost ucis în primele 10 zile ale anului 2025.
Pe 3 ianuarie, doi tineri de 17 ani au fost împușcați în Bronx, potrivit unui comunicat al poliției. Unul a fost împușcat în abdomen și dus la spital în stare stabilă; celălalt, Andrew Mora, a fost împușcat în piept și a murit.
La mai puțin de o oră după acea împușcătură, polițiștii care au răspuns la un apel din East Harlem au găsit două persoane cu răni înjunghiate și o a treia cu o rănire pe frunte. Una dintre persoanele înjunghiate, un tânăr de 17 ani, a fost dus la spital și declarat decedat.
Crimele au avut loc la doar câteva zile după ce cel puțin 10 persoane, inclusiv câțiva adolescenți, au fost împușcate în afara unei săli de concert din Queens, în ziua de Anul Nou. Era de așteptat ca toate victimele să-și revină.
Părinții și copiii care au trecut vineri pe lângă locul crimei din Mott Haven au fost șocați și și-au exprimat îngrijorarea cu privire la violența tinerilor din oraș.
„Fii cu ochii pe copiii tăi – asta fac eu în tot acest timp în New York”, a spus Anthony Smalls, 36 de ani, ai cărui copii de 17 și 18 ani locuiesc în cartier. „Este dureros, foarte, foarte dureros. Se poate întâmpla atât de repede.”
Wesley Parnell şi Nate Schweber a contribuit la raportare.