CEO-ul Queer Works, o organizație nonprofit cu sediul în Palm Springs, a fost acuzat de o schemă de fraudă care implică furtul a peste 940.000 de dolari din fonduri publice, au anunțat oficialii miercuri.
Un mare juriu din județul Riverside l-a pus sub acuzare pe Jacob Joseph Aaron Rostovsky, în vârstă de 33 de ani, cu 53 de acuzații de infracțiune, inclusiv pretenții frauduloase, furt mare, deturnare de fonduri publice, fraudă în asigurări, sperjur și spălare de bani.
Procuratura a anunțat că acest rechizitoriu include „o îmbunătățire agravată a infracțiunilor cu guler alb din cauza pierderii economice semnificative a schemei”.
Potrivit site-ului web Queer Works, organizația nonprofit a fost creată pentru a oferi servicii accesibile de sănătate mintală și pentru a „promova echitatea în sănătate în cadrul comunității transgender și non-binare de gen (TGI)”. Site-ul web mai spune că organizația nonprofit a fost fondată inițial de Rostovsky în 2018.
Biroul procuraturii spune că, în iulie 2021, Queer Works a primit finanțare de la Riverside County pentru programe care vizează asistarea persoanelor fără adăpost și a victimelor violenței domestice.
În 2022, biroul procurorului spune că organizația nonprofit a primit 200.000 de dolari de la orașul Palm Springs pentru a dezvolta un program pilot de venit de bază universal, iar apoi o sumă suplimentară de 500.000 de dolari în fonduri de potrivire pentru un grant de venit de bază universal.
„Programul de venit de bază universal trebuia să ofere a 180 de participanți burse lunare de 800 de dolari”, a scris biroul procurorului într-un comunicat.
Oficialii județeni au constatat ulterior discrepanțe în cheltuielile Queer Works în timpul analizelor financiare și au modificat documentele prezentate de Rostovsky. În plus, s-a constatat că cecurile emise de județ au fost depuse în contul de control personal al CEO-ului.
Biroul procuraturii spune că anchetatorii au găsit cel puțin 89 de cazuri în care Rostovsky a făcut declarații false și a prezentat documente falsificate județului Riverside și orașului Palm Springs pentru a obține peste 840.000 de dolari.
„Rostovsky a folosit o parte din aceste fonduri, destinate persoanelor care au nevoie de asistență, pentru cheltuieli personale, inclusiv achiziții de la Disney, Burberry și Beverly Garland Hotel”, a scris biroul procurorului.
Comunicatul spune că Rostovsky a încasat, de asemenea, o sumă suplimentară de 90.000 USD prin uzurparea identității unui client Queer Works și depunând o cerere de asigurare frauduloasă împotriva Queer Works.
În cele din urmă, acuzațiile arată că Rostovsky s-a implicat și în mai multe acte de spălare a banilor cu „fondurile presupuse obținute ilegal”.
Oficialii au spus că Rostovsky s-a predat în cele din urmă la biroul procurorului pe 17 octombrie și a plătit cauțiune în valoare de 944.000 de dolari.