Șapte lideri africani călătoresc în Ucraina și Rusia într-o misiune de pace, sperând să aducă războiul de acolo mai aproape de sfârșit.
Delegația din Africa de Sud, Egipt, Senegal, Congo-Brazzaville, Comore, Zambia și Uganda se întâlnește vineri cu președintele Volodymyr Zelensky și sâmbătă cu președintele Vladimir Putin.
Dar momentul vizitei pare a fi neregulat. Vine exact când Kievul își lansează mult lăudata contraofensivă.
Deci, ce poate realiza de fapt această misiune?
Președintele Africii de Sud, Cyril Ramaphosa, nu a oferit niciun calendar sau propuneri atunci când a făcut anunțul luna trecută, alăturându-se unui câmp aglomerat de potențiali făcători de pace care include China, Turcia și Papa.
„Care este direcția strategică a acestei intervenții?” întreabă Kingsley Makhubela, un analist de risc din Africa de Sud și fost diplomat. “Nu este clar. Este o operație foto a șefilor de stat africani?”
Misiunea este o explozie neobișnuită de activism, având în vedere abordarea în mare parte a Africii asupra unui conflict pe care mulți aici îl văd în primul rând ca o confruntare între Rusia și Occident.
Este, de asemenea, o încercare rară de intervenție diplomatică în afara continentului – o „dezvoltare binevenită” având în vedere cererea tot mai mare a Africii de a avea o voce mai mare la ONU și la alte organizații internaționale, spune Murithi Mutiga, directorul pentru Africa la International Crisis Group (ICG). -rezervor.
Omul care a pregătit terenul, Jean-Yves Ollivier, a vorbit despre goluri modeste.
El conduce o organizație din Marea Britanie cunoscută sub numele de Fundația Brazzaville, care se concentrează în primul rând pe inițiative de pace și dezvoltare în Africa.
Domnul Ollivier a încetat să comenteze public despre călătorie de când datele au devenit oficiale. Dar în interviurile publicate anterior, el și-a expus abordarea.
El a spus că scopul este să se înceapă să se vorbească mai degrabă decât să se rezolve conflictul, să se înceapă un dialog pe probleme care nu afectează direct situația militară și să se construiască de acolo.
Unul dintre ele este un potențial schimb de prizonieri de război ruși și ucraineni.
Celălalt este să încercăm să găsim soluții la problemele care contează pentru Africa, cum ar fi cerealele și îngrășămintele.
Războiul a restricționat sever exportul de cereale din Ucraina și îngrășăminte din Rusia, intensificând insecuritatea alimentară globală. Africa, care depinde de importurile ambelor, a avut de suferit cel mai mult.
Ollivier a spus că liderii africani vor încerca să-i convingă pe ruși să extindă acordul fragil care permite Ucrainei să transporte cereale prin Marea Neagră.
Și va îndemna Kievul să ajute să găsească modalități de a ușura restricțiile privind exportul de îngrășăminte rusești reținut în prezent în porturi.
Există, totuși, indicii că liderii „căută să ofere un acord mai substanțial între cele două părți”, spune dl Mutiga.
Presiunea SUA asupra Africii de Sud
Delegația a fost concepută pentru amploare și echilibru: cinci președinți și reprezentantul Ugandei, în locul președintelui Yoweri Museveni, care se recuperează de Covid-19.
Ei provin din diferite părți ale Africii și au opinii diferite asupra conflictului.
Africa de Sud și Uganda sunt văzute ca fiind înclinate spre Rusia, în timp ce Zambia și Comorele sunt mai aproape de Occident. Egipt, Senegal și Congo-Brazzaville au rămas în mare măsură neutre.
Dar evoluțiile recente din Africa de Sud par să influențeze afacerea.
Guvernul lui Ramaphosa a fost supus unei presiuni din ce în ce mai mari din partea SUA din cauza presupusului său sprijin pentru războiul Rusiei. Aceasta se concentrează pe pretenții privind un transport de arme către Moscova, pe care Africa de Sud a negat-o.
Administrația Biden așteaptă rezultatul anchetei oficiale de la Pretoria, dar un grup bipartizan de parlamentari americani dorește ca Casa Albă să pedepsească Africa de Sud, reconsiderând avantajele comer
ciale preferențiale importante.
“Cred că [the mission] este acum aliniat cu nevoia ca Africa de Sud să se explice,” spune Alex Vines, directorul Programului Africa la centrul de gândire Chatham House din Londra.
Dr Vines spune că americanii nu mai încearcă să facă Africa să aleagă părțile în conflict, așa cum au făcut-o când Rusia a invadat Ucraina pentru prima dată.
Multe state africane și-au menținut o poziție nealiniată, o poziție pe care o recunosc SUA are rădăcinile în istoria Războiului Rece și nu înseamnă neapărat sprijin pentru Moscova.
Washingtonul acum „să susțină o nealiniere adevărată”, spune el, „de unde presiunea asupra Africii de Sud în acest moment pentru a demonstra că este cu adevărat nealiniată”.
Dl Ramaphosa a fost o forță motrice în a pune în formă călătoria, închizând-o cu apeluri către Putin și Zelensky și informând secretarul general al ONU, Antonio Guterres.
Deși nici Rusia și nici Ucraina nu s-au arătat interesați de negocierile de pace, ambele sunt interesate de această vizită.
Moscova a cultivat influența în Africa ca o contrapondere pentru Occident și speră să demonstreze acest lucru în cadrul unui summit Rusia-Africa de la Sankt Petersburg luna viitoare.
Ucraina a încercat să ajungă din urmă diplomația africană din start. Recent și-a trimis ministrul de externe pe continent pentru a-și susține cazul și ar fi binevenit o nouă șansă de a face acest lucru.
Ucrainenii „vor încerca probabil să-i convingă pe mediatorii africani să nu participe la summit”, spune dr. Makhubela.
“Rușii vor să demonstreze că nu sunt izolați. Dar interesele lor se exclud reciproc. De aceea, acest lucru va crea o dilemă pentru șefii de stat africani dacă vor merge la Sankt Petersburg”, adaugă el.
Analiștii văd summitul ca un indicator important al relațiilor Africii cu Rusia, dar nu unul ideologic.
„Africanii fac tranzacții în acest sens”, spune doctorul Vines, menționând că cea mai mare îngrijorare a foștilor luptători de gherilă din Mozambic cu care vorbise recent a fost costul vieții din cauza „acestului război european îndepărtat”.
„Nu este războiul lor”, spune el.
Acesta este, de fapt, unul dintre puținele avantaje pe care liderii africani le-ar putea aduce la masa păcii în calitate de mediatori, potrivit domnului Mutiga, în cazul în care părțile decid vreodată să participe la aceasta.