Pe 8 iunie, stăteam în audiență în timpul unei reuniuni a Comitetului Judiciar Interimar, ascultând argumentele pentru un proiect de lege intitulat „Substanțe controlate și omucidere”, sponsorizat de reprezentantul Deanna Frazier Gordon, R-Richmond și deputatul John Blanton, R-Salyersville.
În timpul audierii martorilor, Rep. Kevin Bratcher (R-29 Jefferson) și-a amintit că a făcut parte din acest comitet când senatorul Webb era boboc în jurul anului 1998 sau 1999 și a spus că Oxycontin își ucide districtul. „Vorbim despre aceste lucruri de cel puțin 23 de ani”, a spus Bratcher, „și iată-ne din nou, iar băieții vin și spun că acestea sunt instrumentele de care avem nevoie și este ca un ciclu rotativ al ceea ce are nevoie. să fie făcut…”
Când a întrebat dacă se irosesc timp și bani pe controlul drogurilor și aplicarea legii, maiorul Josh Hale de la Departamentul de Poliție din Richmond a răspuns, parțial, „Domnule, nu cred că vom pierde vreodată timpul dacă vorbim despre victime și familii… Membrii familiei nu au ales ca membrul familiei lor să decedeze. Deci, în timp ce suntem încă, deși s-ar putea să pierdem victime, membrii familiei nu au ales asta. Deci, atâta timp cât luptăm cu asta, luptăm pentru familiile victimelor. Deci nu, nu cred că pierdem timpul și nici banii.”
În timp ce acest proiect de lege propus s-a adresat supradozelor de droguri, era evident că aceeași discuție, punct cu punct, ar putea fi aplicată deceselor provocate de violență cu arme.
Într-un an mediu, 715 Kentuckieni sunt uciși cu o armă, dintre care 68% sunt sinucideri. Nu merită aceste victime și familiile lor aceeași investiție de timp și resurse descrise cu atâta compasiune de maiorul Hale? Unde sunt proiectele de lege propuse? Unde este efortul de a opri violența cu armele?
În ceea ce s-a părut distopic pe baza numărului de decese violente și a traumei de-a lungul vieții purtate de supraviețuitorii violenței cu arme, martori, familii, personalul medical și comunități, supermajoritatea republicană din acest an nu numai că nu a abordat decesele prin armă din Kentucky, dar a întreținut proiecte de lege încurajatoare. mai multe arme și mai puține legi: ascunderea/transportarea campusului universitar (care, din fericire, nu a ieșit din comisie) și statutul de Sanctuar al doilea amendament (care a trecut).
Luați în considerare disonanța cognitivă dintre decesele cauzate de droguri și decesele prin arme și veți fi martorii de la prima mână a republicanilor care își aleg în mod repetat râvnitul rating A NRA față de viețile pentru care au fost aleși să le protejeze. Întoarce stomacul.
Mă gândeam la referirea deputatului Bratcher la 1999 săptămâna aceasta în timp ce citeam „Columbine” a lui Dave Cullen, o carte pe care mulți o consideră principala relatare faptică a împușcăturii în masă din 20 aprilie 1999, în care, în mai puțin de 20 de minute, doi adolescenți au împușcat 12. studenți și un profesor de moarte și au rănit alți 21. Următoarele sunt doar câteva propoziții din capitolul intitulat „Femei în jos”. Citiți asta și amintiți-vă că aceștia sunt toți copii.
Lance a încercat să-l prindă pe Danny, dar și-a dat seama că și el fusese lovit de mai multe ori în piept, picior, genunchi și picior.
Fața lui Danny a lovit trotuarul. Moartea a fost aproape instantanee…
Eric se întoarse din nou și zări cinci copii sub un pâlc de pini în iarbă. A tras, iar copiii au pornit la fugă. Unul a căzut. S-a jucat și el mort. Altul a primit o lovitură, dar a continuat să alerge. Ultimii trei au scăpat curați.
Trăgătorii au continuat să se miște. Lance și-a recăpătat cunoștința. A simțit pe cineva plutind deasupra lui. A întins mâna spre tip, și-a tras de piciorul pantalonilor și a strigat după ajutor.
— Sigur, o să ajut, spuse pistolarul.
Așteptarea i s-a părut pentru totdeauna lui Lance. El a descris următorul eveniment ca fiind o explozie sonoră care i-a răsucit fața. A văzut bucăți din el zburând. Respirațiile au venit rapid: aer intra, sânge ieșit. S-a stins din nou.
Asta a fost acum 24 de ani. Ce am făcut pentru a împiedica repetarea unei astfel de scene – fie că este vorba de sănătatea mintală sau de legile privind armele – în ultimul sfert de secol?
Potrivit datelor compilate de The Washington Post, „Au fost mai multe împușcături în școli în 2022 – 46 – decât în orice an din cel puțin 1999. Dincolo de morți și răniți, copiii care sunt martori la violență sau se ghemuiesc în spatele ușilor încuiate pentru a se ascunde de aceasta. fi profund traumatizat.”
În 2019, Northern Kentucky Tribune a raportat: „Kentucky se află în fruntea orașului New York când vine vorba de decese cu arme, potrivit lui Mark Bryant, originar din comitatul Harlan și rezident din Lexington, care conduce Arhiva pentru violență cu arme”.
Răspunsul la decesele prin supradoză de droguri nu este mai multe droguri, la fel cum răspunsul la decesele din cauza violenței cu arme nu este mai multe arme.
Trebuie să cerem mai mult de la aleșii noștri și să ne întrebăm cum a salvat vieți adulți față de fanaticii celui de-al doilea amendament și lăudându-ne cu un rating A din partea ANR. Ca să-l citez pe reprezentantul Bratcher despre droguri: „Vorbim despre aceste lucruri de cel puțin 23 de ani și iată-ne din nou.”
Dragă supermajoritate republicană din Kentucky: Vă rugăm să nu mai vorbiți și să faceți ceva.
Teri Carter este scriitoare în comitatul Anderson și lider de comunicare pentru Moms Demand Action în Kentucky.