NEW YORK – Dick Button a fost mai mult decât cel mai realizat skater pentru bărbați din istorie. El a fost unul dintre marii inovatori și promotori ai sportului său, omul responsabil nu numai pentru inventarea spinului de cămilă zburătoare, dar a descris -o generațiilor de fani.
A fost un sportiv și actor, radiodifuzor și antreprenor.
“Dick a fost una dintre cele mai importante figuri din sportul nostru”, a spus Scott Hamilton, campionul olimpic din 1984. “Nu a fost un patinator după ce Dick care nu a fost ajutat de el într -un fel.”
Câștigătorul a două medalii olimpice de aur și cinci campionate mondiale consecutive, Button a murit joi în North Salem, New York, la 95 de ani. Moartea sa a fost confirmată de fiul său, Edward, care nu a oferit o cauză, deși Button a fost în declin sănătate.
“Stilul de pionierat al campionului olimpic de două ori și comentariile de televiziune premiate au revoluționat patinajul figurii”, a spus patinajul figurii din SUA. „Moștenirea lui va trăi pentru totdeauna. Ne extindem cele mai profunde condoleanțe familiei și celor dragi.
Moartea sa a zguduit și mai mult o comunitate de patinaj cu cavaleri strânse, care se aruncă deja din prăbușirea de miercuri seara a unui zbor American Airlines și a unui elicopter al armatei în afara Washingtonului, DC, care a ucis pe toți la bord. Doi patinatori adolescenți, mamele lor și doi foști campioni mondiali care au antrenat la clubul de patinaj din Boston – unde a patinat Button și pe care a rămas aproape de restul vieții – au fost printre cei 14 oameni uciși din comunitatea de patinaj.
Sala de trofee de la Skating Club din Boston este numită în Honor’s Button, iar clubul a găzduit Showcase de patinaj artistic de figuri artistice Dick Button, care este conceput pentru a promova frumusețea și inovația patinajului ca formă de artă.
Impactul butonului asupra patinajului de figuri a început după al doilea război mondial. El a fost primul campion al bărbaților americani – și cel mai tânăr al țării sale la acea vreme la 16 ani – când competiția s -a întors în 1946. Doi ani mai târziu, a luat aur la Jocurile Olimpice de la St. Moritz, în momentul în care competițiile au fost organizate în aer liber. El a efectuat primul dublu Axel în orice competiție și a devenit primul american care a câștigat evenimentul masculin, deschizând calea pentru viitorii campioni precum Hamilton, Brian Boitano și Nathan Chen.
„Apropo, acel salt a avut o înșelăciune”, a spus odată Button. „Dar ascultă, am făcut -o și asta a contat”.
Primul titlu olimpic și -a început dominanța de patinaj internațional, iar sporturile amatorilor americani în general. El a fost primul patinator de figură care a câștigat prestigiosul premiu Sullivan în 1949 – niciun alt patinator de cifră nu l -a câștigat până la Michelle Kwan în 2001.
În 1952, în timp ce era încă student la Harvard, Button a câștigat un al doilea aur la Jocurile Oslo, făcând mai multă istorie cu primul triplu salt (o buclă) în competiție. Curând după aceea, a câștigat un al cincilea titlu mondial, apoi a renunțat la eligibilitatea sa ca amator pentru a interpreta în spectacole; Toate sporturile olimpice au fost supuse unei divizii amatori-profesioniști la acea vreme.
„Am obținut tot ce aș fi putut visa să fac ca patinator”, a spus Button, care a obținut o diplomă de drept de la Harvard în 1956. important pentru mine. “
Cu un stil sincer și adesea brutal de onest, Button a devenit un analist TV premiat Emmy, ajutând spectatorii să învețe nu numai elementele de bază, ci și nuanțele unui sport necunoscut pentru majoritatea fanilor casual. El a devenit la fel de mult un element pe „Wide World of Sports” al ABC ca Jim McKay și Jumper -ul neplăcut care a mers pe pantă.
“Dick Button este custodianul istoriei patinajului și vocea sa chintesențială”, a declarat Boitano, campionul olimpic din 1988, în autobiografia lui Button. „El a făcut cuvintele„ Lutz ”și„ Salchow ”parte din vocabularul nostru de zi cu zi”.
După accidentul de avion din 1961, care a ucis întreaga echipă de patinaj din SUA în drum spre Campionatele Mondiale, care apoi au fost anulate, Button a convins -o pe directorul sportiv ABC Roone Arledge să televice evenimentul din 1962 pe „Wide World”. Atunci s -a alăturat rețelei ca comentator și a dus la patinaj la un public de televiziune mainstream.
Ulterior, Button a organizat evenimente profesionale care le -au oferit patinatorilor o cale de a profita de abilitatea lor odată ce carierele lor competitive s -au terminat. Campionatele mondiale de patinaj profesional, provocarea Campionilor și a altora i -au oferit lui Hamilton, echipa de dans a lui Jayne Torvill și Christopher Dean, Kurt Browning, Katarina Witt și alții o nouă platformă pentru a concerta.
Button chiar și -a încercat mâna să acționeze, interpretând în astfel de spectacole și filme precum „The Young Doctors” și „The Bad New Bears merg în Japonia”. Studioul său, Candid Productions, a ajutat la producerea de programe făcute pentru TV, cum ar fi „Battle of the Network Stars”.
“Dick Button a creat un spațiu deschis și onest în difuzarea de patinaj, unde niciun subiect sau moment nu a fost în afara limitelor”, a spus Johnny Weir, campionul american de trei ori și actualul analist de patinaj sportiv NBC. “El a spus -o așa cum a fost, chiar și atunci când părerea lui nu a fost una populară. Zingerii lui mi -au fost mereu în minte când voi concerta pentru el și am vrut să -l fac la fel de fericit și de mândru ca și eu, antrenorii mei.
“Este ceva foarte special pentru a comenta patinajul de figuri”, a spus Weir. “În calitate de sportiv, rareori avem ocazia să vorbim și ne bazăm pe vocile TV pentru a ne spune povestea pentru noi. Nimeni nu ar putea să o facă ca Mr. Button.”
Button este supraviețuit de partenerul său de multă vreme, Dennis Grimaldi, și de cei doi copii ai săi, Edward și Emily.