PALM BEACH GARDENS, Fla. — Tiger Woods a fost al șaselea și ultimul jucător care a ieșit din tunel și pe terenul de joc pentru debutul său în TGL marți seara.
Nimeni nu i-a anunțat numele. Nu a fost necesar.
„Ochiul tigrului” al supraviețuitorului a sunat și asta a fost o introducere mai mult decât suficientă pentru poate cel mai mare jucător de golf. Nu se pare că nimeni din cadrul Centrului SoFi de la Palm Beach State College nu știa cine este Woods și, probabil, cei mai mulți erau chiar conștienți de modul în care el, Rory McIlroy și alții au petrecut ani de zile încercând să realizeze această noțiune de golf indoor la televizor.
„Este o realitate acum”, a spus Woods.
Săptămâna a 2-a a TGL a fost marți seara — Woods s-a alăturat lui Kevin Kisner și Max Homa de la Jupiter Links Golf Club pentru a lupta cu clubul de golf din Los Angeles al lui Justin Rose, Collin Morikawa și Sahith Theegala.
Scorul final: Los Angeles 12, Jupiter 1 în meciul de echipă cu 15 găuri, creat pentru TV, cu nouă găuri de triple de lovituri alternative, urmate de șase găuri de joc simplu — două găuri pentru fiecare jucător din fiecare echipă. Woods a zâmbit peste tot, chiar și cu scorul dezechilibrat. Formatul este de așa natură încât a făcut doar 20 de lovituri pe parcursul meciului, care a durat puțin peste două ore.
„Ne-am distrat”, a spus Woods, râzând în continuare chiar și după ce furia s-a încheiat în interiorul arenei construite la doar câteva mile de casa lui din insula Jupiter. “Am lovit o mulțime de lovituri. Cred că oamenii de acolo au văzut cât de răi pot fi profesioniștii. A fost doar o cursă cu barca, o, Doamne. Dar ne-am distrat de minune.”
Echipa lui Woods a intrat rapid pe partea greșită a scorului, rămânând în urmă cu 5-0. Ar fi putut fi mai rău dacă Woods nu ar fi făcut un 8-footer pentru par pentru a-și ajuta echipa să obțină o egalitate la gaura a cincea. Acel putt a venit la o gaură după ce Woods a alunecat cu o lățime de 7 picioare spre stânga.
„E timpul, Tiger”, a spus legenda tenisului Serena Williams la emisiunea ESPN. Williams este o prietenă de multă vreme cu Woods, așa că s-a trezit să-l sprijine — și face parte din grupul de proprietar al clubului de golf din Los Angeles, așa că s-a trezit în același timp înrădăcinat împotriva lui.
Au fost momente vintage din Woods, cum ar fi să se uite în jos la fotografii care îi plăceau în timp ce plăcile video super-high-tech spuneau povestea unde s-ar fi dus mingea în aer liber. Au fost și unele frustrante; a clătinat din cap după ce a trimis o pană de 101 de metri în apă la cea de-a doua gaură a meciului de 15 găuri — deoarece fiul său, Charlie, care stătea pe unul dintre locurile din arena cu vedere la teren, nu s-a putut ajuta. dar râzi.
“Este unic. Este ceva ce golful nu a mai văzut până acum”, a spus Woods. „Aveți o arenă ca asta și sunteți acolo cu băieți grozavi, distrați pe toată lumea, distrați-vă doar.”
Nu a fost doar Charlie Woods care chicotea la piesa lui Jupiter Links. Tiger Woods a fost la fel de bine — mai ales când Kisner a aruncat o lovitură din nisip și a trimis-o să ricoseze de pe știft în timp ce coechipierii săi se adăposteau pentru a se acoperi.
„Sincer, nu credeam că cineva ar putea fi lovit aici”, a spus Woods.
Homa și-a cerut scuze tehnologiei.
Scuze tuturor simulatoarelor din lume. Te-am eșuat în seara asta
— max homa (@Maxhoma) 15 ianuarie 2025
Golful ar putea fi un hit. Woods spera ca telespectatorii să vizioneze până la sfârșit; Homa a sugerat că fanii lui Duke vor urmări în continuare, deoarece Blue Devils jucau Miami pe ESPN după terminarea golfului. Iar Woods, care a mers cu fiul său într-un turneu luna trecută, părea că era sănătos din punct de vedere fizic — cel puțin în sensul că nu părea să rețină nimic în timp ce face swing.
Din punct de vedere fizic, a spus că se simte bine. În ceea ce privește golful: “Nu mersul este problema. Jocul meu nu este deloc bun”, a spus Woods.
Williams s-a așezat în boxa din Los Angeles chiar în dreapta zonelor de joc ale jucătorilor, bucurându-se de spectacolul prezentărilor, spectacolelor de lumini și de fum și muzicii în plină expansiune.
„Este atât de sălbatic”, a spus Williams. „Este ceva ce vezi puțin în tenis. Îl vedem tot timpul în baschet, nu-i așa? Nu prea vedem asta în golf. De fapt, nu vedem niciodată asta în golf. Este atât de bine să faci să le vezi personalitățile și să-i vezi strălucind ca jucători de golf… E atât de tare să vezi un aspect nou.”
În acest raport au fost folosite informații de la Associated Press.