Lagos, Nigeria – Într-un șir mic de cinci blocuri de apartamente cu aspect obișnuit, care găzduiesc personalul medical rezidențial și familiile lor de la Colegiul de Medicină, Idi-Araba, se află apartamentul nr. 24. Amplasat într-o suburbie cu frunze din Lagos, cele cinci blocuri se confruntă cu un rând de case decomandate , clădirile care formează un patrulater care servește drept zonă de joacă pentru copii.
Deși nici unul dintre ei nu trăiește acolo în zilele noastre, acesta păstrează încă amintiri bune pentru dr. Alero Ann Roberts, în vârstă de 60 de ani, și dr. Kofo Odusote, în vârstă de 73 de ani, și se sparg în zâmbete și chicoteli vorbind despre asta. Femeile își amintesc cu drag de timpul petrecut împreună în acel apartament.
La etajul al doilea al unuia dintre blocuri, găzduia Kofo, soțul ei, profesorul Kayode Odusote și cei trei fii ai lor.
De asemenea, Kofo și Alero s-au întâlnit pentru prima dată la începutul anilor 1980, când fratele mai mic al lui Kofo, Seyi, a prezentat femeia cu care se va căsători ulterior familiei sale.
În următorul deceniu, cele două femei își petreceau ore lungi în acel apartament agitat, cu două dormitoare, care se ajutau reciproc să navigheze în cerințele carierei lor medicale, ale căsătoriilor și ale copiilor.
„A devenit„ hub-ul familiei ”, explică Alero. „Eram medic rezident, dar locuiam în afara campusului și eram de gardă în fiecare seară. Sprijinul mătușii Kofo a fost ceea ce m-a ținut în continuare ”.
La acea vreme, Kofo lucra ca registrator în Unitatea de Pediatrie de la Colegiul de Medicină, dar spune: „Alero era o tânără soție și o proaspătă mamă care tocmai începea cariera ei … așa că m-am oferit să ajut cu tânărul meu nepot . ”
În aceste zile, Alero a devenit o persoană publică în Nigeria, cu aparițiile ei liniștitoare la postul popular de știri, Channels TV, în ochelarii cu rame groase, rujul și haina doctorului. Ea are un aer abordabil, dar fără sens, când vorbește și este ușor de văzut de ce telespectatorii o iubesc atunci când oferă actualizări și îndrumări despre COVID-19.
Un lector superior de sănătate publică la Colegiul de Medicină, Universitatea din Lagos, Alero lucrează și ca consultant de sănătate publică la Spitalul de predare al universității din Lagos. Kofo, care s-a retras din medicină, conduce acum o casă de îngrijire pentru bătrâni în Lagos.
Astăzi, cele două femei stau una lângă alta pe o canapea din piele de culoare verde închis, în casa lui Kofo de pe insula Lagos, iar emoția și legătura lor fraternă sunt palpabile în timp ce își amintesc de primele zile împreună.
Femeia mai în vârstă este îmbrăcată într-o rochie lungă Ankara albă cu modele și poartă o coafură bine coifurată; în timp ce cumnata ei mai mică, care are părul lung, ușor cenușiu, împletit în împletituri, poartă un tricou negru și pantaloni.
Sunt aproape 14 ani între ei și amândoi sunt acum bunici.
„Sunt cea mai mare dintre cele patru fete și„ Mătușa Kofo ”a fost sora mare perfectă pentru mine”, explică Alero. „Tot ce fac, trec prin prisma„ Ce va spune mătușa Kofo? ” A avut o mare influență asupra vieții mele.
„Totul se rezumă la afirmare; afirmare deschisă și onestă în orice moment. ” Zâmbind cu bună știință cumnatei sale, ea adaugă: „Dar dacă faci ceva greșit, te va suna și te va anunța!”
[Illustration of Dr Alero Roberts by Jawahir Al-Naimi and Muaz Kory/Al Jazeera]Suport soros
Alero se afla la începutul carierei când primul ei copil, Damola, s-a născut cu sindromul Down în 1985. Când a descoperit că se luptă să răspundă nevoilor speciale ale fiului ei, combinate cu a fi de gardă zi și noapte, a apelat la exemplul lui Kofo: „Mătușa Kofo nu renunță niciodată. Este loială și acomodatoare; vede întotdeauna binele în oameni și are timp pentru toată lumea. Aceasta a fost o influență majoră asupra mea, deoarece ea m-a învățat să-mi lărgesc perspectiva despre viață. Când sunt întrebat cine este modelul meu, îi indic mereu spre ea. ”
Kofo a cunoscut eșecuri în cariera ei, ca în 1989 când noua ei numire în funcția de director al serviciilor de sănătate la Universitatea din Lagos a fost brusc suspendată „în timp ce conducerea a făcut eforturi frenetice pentru a ocupa postul cu un bărbat”.
„S-a simțit că, ca femeie, aș lua timp liber de la serviciu pentru a îngriji copii bolnavi sau nu aș putea rămâne târziu la întâlniri”, explică ea. Șase luni mai târziu, numirea ei a fost confirmată în cele din urmă.
Femeia mai în vârstă spune că ea a fost cea care s-a inspirat în acea vreme a cumnatei sale. „Alero a avut curaj și a fost hotărât. Când a trebuit, a pus totul în așteptare pentru a-i acorda timp Damolei … Dezinteresul ei s-a arătat în faptul că astăzi, el este un înotător de medalii la Jocurile Olimpice Speciale. ”
Importanța „prezentării”
În 2000, Alero s-a mutat în sănătatea publică. Apoi, în 2014, s-a alăturat Fondului fiduciar de conținut Ebola, înființat pentru a coordona finanțarea sectorului privat pentru combaterea Ebola și a altor boli infecțioase, în calitate de administrator. De asemenea, a asistat guvernul nigerian în urmărirea contactelor și a oferit o clinică mobilă pe Aeroportul Internațional Murtala Muhammed din Lagos.
Când Nigeria a fost declarată fără Ebola în 93 de zile, a existat un oftat colectiv de ușurare în cadrul comunității medicale nigeriene.
„Am învățat lecții valoroase din criză”, explică Alero.
Sunt lecții pe care a putut să le aplice în ultimul an.
În calitate de al doilea vicepreședinte al Asociației medicilor din sănătatea publică din Nigeria și membru al Centrului de operațiuni de urgență din statul Lagos, ea a devenit o față și o voce proeminente în mass-media. „Una dintre activitățile cheie ale Centrului a fost diseminarea informațiilor exacte către public într-un mod care să corespundă orientărilor științifice internaționale cu situația noastră locală”, explică ea.
Ea apare pe săptămânalul Nigeria Actualizări speciale COVID-19 de pe canalele de televiziune și a dus, de asemenea, pe rețelele de socializare pentru a pune presiune pe membrii bogați ai societății să intensifice și să ajute la finanțarea echipamentelor de protecție personală adecvate (EIP) pentru lucrătorii din domeniul sănătății.
Prin intermediul unei rețele de femei antreprenori, funcționari publici, bancheri, medici și femei de afaceri din care face parte, Alero a dat semnalul de alarmă când medicii și asistentele au început să moară de coronavirus.
În iunie 2020, Asociația Națională a Medicilor Rezidenți (NARD) a raportat că 10 medici au murit în Nigeria și, mai târziu, pe data de 22 a acelei luni, un total de 910 medici se aflau în carantină în toată țara. Mai mulți lucrători din domeniul sănătății au testat pozitiv virusul în Nigeria decât în orice altă țară de pe continent, cu excepția Africii de Sud. Centrul Nigeria pentru Controlul Bolilor a confirmat, de asemenea, că un total de 812 lucrători din domeniul sănătății au fost infectați cu virusul, inclusiv 29 din proprii săi lucrători.
Situația era critică. „De altfel, sindicatul medicilor a declarat public în mod clar că va convoca o grevă pentru furnizarea extrem de inadecvată de echipament de protecție”, adaugă Alero.
[Illustration of Dr Kofo Odusote by Jawahir Al-Naimi and Muaz Kory/Al Jazeera]
La Spitalul Didactic al Universității Lagos (LUTH), unde Alero lucrează ca consultant, un medic a murit, iar alți câțiva au fost expuși la virus. „Până la mijlocul până la sfârșitul lunii noiembrie 2020, am văzut al doilea val în spital; a existat o creștere a numărului de admisii și ne-am confruntat cu lipsuri de teste PPE și COVID ”, spune ea.
„A existat o variantă mult mai transmisibilă în al doilea val, așa că a trebuit să acționez rapid. Membrii personalului deveneau reticenți să asiste la pacienți și am anticipat o situație în care medicii, asistenții medicali, agenții de curățenie, kinetoterapeuții nu vor mai intra. ”
Disperată, Alero a trimis mai multe mesaje pasionate către rețeaua ei, Women Inspire (WI). „Virusul nu așteaptă. În prezent, există o serie de cazuri de profil înalt în LUTH, al căror personal are nevoie urgentă de EIP, măști, oxigen etc. Sunt aici cu bolul meu de cerșetorie ”, a scris ea.
Presiunea pe care a făcut-o a dat dividende.
„Articolele donate de membrii grupului Women Inspire pentru lucrătorii medicali de primă linie de la Spitalul didactic universitar din Lagos și Colegiul Universitar din Ibadan, au variat de la igienizatoare pentru mână, huse de încălțăminte de unică folosință, halate chirurgicale, îmbrăcăminte de protecție, produse de curățare, termometre cu infraroșu medical , mănuși de examinare, măști de față etc. ”, spune ea.
Totul este despre „a apărea” atunci când contează cel mai mult, crede Alero, la fel cum a învățat-o Kofo, indiferent de presiunile care sunt în restul vieții tale.
„Indiferent cât de ocupată fusese săptămâna de lucru, mătușa Kofo apărea mereu. Nu aveam nicio scuză să nu fac același lucru. ”
Un „Amazon” împotriva COVID
Atunci când Inspectorul General al Poliției (IGP) din statul Lagos a emis o interdicție generală de circulație, inclusiv a lucrătorilor medicali esențiali, în statul Lagos, în mai anul trecut, ca parte a noilor reguli de blocare, Alero a apelat din nou la mass-media pentru a susține cei mai vulnerabili.
În timpul actualizării sale săptămânale televizate la COVID de la Channel TV, ea a spus: „Restricționarea lucrătorilor esențiali este o afacere riscantă. Ce se întâmplă cu pacienții? Ce se întâmplă cu doamna care intră în muncă diseară? S-a gândit comisarul de poliție la asta? ”
Mai târziu în acea seară, următorul titlu a apărut pe bifa de știri a Canalului TV: „IGP anulează ordinul de circulație a lucrătorilor esențiali”.
Ca răspuns, presa nigeriană a început să se refere la ea drept una dintre „Amazoanele împotriva COVID-19”. Dar, subliniază ea, „A fost un efort de echipă. Sistemul de sănătate este alcătuit din agentul de curățare pentru clinician. Dacă o parte a sistemului nu funcționează, totul se va prăbuși, așa că suntem o echipă care doar ne face treaba. ”
.
Sursa