JACKSONVILLE, Fla. — Carson Beck a sărit în tribune purtând vopsea neagră pentru ochi mânjită pe față și un zâmbet larg. Cele trei interceptări ale lui au fost o amintire îndepărtată. Tot ce-i păsa de ce sărbătorește o altă victorie în jocul pe care îl prețuiește cel mai mult.
Beck a aruncat pentru 309 de metri și două touchdown-uri pentru a compensa trei interceptări în orașul său natal, iar numărul 2 Georgia a scăpat de „Cea mai mare petrecere de cocktail în aer liber din lume” cu o victorie cu 34-20 în fața Florida sâmbătă.
Beck are 2-0 ca titular împotriva lui Gators.
“Acesta este visul meu. Este un cerc super cool pentru mine”, a spus Beck. “Acesta este jocul meu preferat al anului. N-aș spune că am pus vreodată presiune pe mine. Mă duc să joc fotbal… Evident, vreau să arunc un joc perfect: 30 de 30, patru TD-uri. Asta e la ce mă gândeam să intru pe stadion, m-am simțit ca și cum mă întorc în orașul meu natal, Jacksonville, să mergem.
“Ce ar trebui să fac? Tocmai am câștigat. Sunt fericit.”
Dar Beck spune că știe că trebuie să reducă — poate chiar să elimine – cifrele de afaceri pentru ca Georgia să facă ceva special. Are opt interceptări în ultimele trei jocuri, toate victorii.
„Unele dintre aruncările pe care le face sunt de elită”, a spus antrenorul Georgiei, Kirby Smart. “El are doar de câteva ori în care a aruncat mingea peste mijloc târziu. Nu poți face asta. Nu poți întoarce mingea și să fii o echipă bună de fotbal; el știe asta.
“Nu cred că este o chestiune de luare a deciziilor. Cred că uneori el apasă acolo și este un joc mare pentru el; el este de aici. Nu câștigăm acel joc fără Carson Beck.”
Bulldogs (7-1, 5-1 Southeastern Conference) au câștigat al patrulea rând consecutiv în serie, cea mai lungă serie de când au câștigat șase la rând între 1978 și 1983. Au profitat de necazurile fundașului din Florida și de o eroare specială a echipelor în aceasta. .
Bobocul remarcabil, DJ Lagway, a părăsit jocul pe căruță în al doilea sfert din cauza unei accidentări a hamstring-ului stâng, Gators (4-4, 2-3) conducând cu 10-3. Fără el, era în mare parte urât.
Walk-on Aidan Warner a completat 7 din 22 de pase pentru 66 de metri, cu o interceptare. Warner a fost împins pe teren pentru că titularul din Florida, Graham Mertz, și-a rupt un ligament la genunchiul stâng în Tennessee luna trecută și este eliminat pentru sezon.
„Cred că jocul a mers așa cum ne-am dorit”, a spus antrenorul din Florida, Billy Napier. “Am făcut-o urâtă uneori. Dar am avut echipa noastră în poziţia de a câştiga jocul.”
Gators au ținut jocul aproape din cauza unei apărări zgârcite care l-a forțat pe Beck să facă mai multe greșeli. Jack Pyburn, Aaron Gates și Devin Moore au avut alegeri care au dus la un total de 10 puncte pentru Florida.
Dar cea mai semnificativă cifră de afaceri a aparținut Gators. Jeremy Crawshaw nu a reușit să se ocupe de lovitura scăzută a lui Rocco Underwood pentru o încercare de gol de câmp de 51 de metri la sfârșitul celui de-al treilea. A dus la o pierdere de 31 de metri, stabilind prima pasă TD a lui Beck.