NEW YORK (AP) — Când a început World Series, a fost greu de înțeles ce ar fi putut să ofere Freddie Freeman pentru Los Angeles Dodgers.
Nu a lăsat nicio îndoială cu privire la câștigătorul MVP.
Freeman a doborât recordurile de homering în primele patru jocuri și a egalat o notă de Fall Classic cu 12 RBI, pentru a-i ajuta pe Dodgers în depășirea lui New York Yankees pentru al doilea lor campionat în cinci ani.
„Asta înseamnă că au fost mulți dintre colegii mei de echipă la bază”, a spus Freeman după ce i s-a prezentat premiul MVP din Seria Mondială, numit în onoarea lui Willie Mays. „Mă bucur că am reușit să devin fierbinți la momentul potrivit.”
Popularul slugger a livrat din nou miercuri seara cu o simplă de două runde în fața asului Yankees Gerrit Cole într-o repriză a cincea de cinci runde, care a ajutat Los Angeles-ul la o victorie cu 7-6 în meciul 5.
Basemanul secund al echipei New York Yankees, Bobby Richardson, a condus și el în 12 runde în 1960 împotriva Piraților din Pittsburgh, care au câștigat campionatul în acel an pe faimosul homer al lui Bill Mazeroski care a încheiat jocul 7.
Freeman și-a compilat totalul în doar cinci jocuri împotriva Yankees, stabilind mai multe standarde din World Series pe parcurs.
Prima bază în vârstă de 35 de ani a făcut un home în fiecare dintre primele patru jocuri, devenind primul jucător care a realizat această performanță. Sinura a început când a lansat primul Grand Slam din istoria World Series pentru a câștiga o deschidere dramatică la Los Angeles.
Drumul de două alergări a lui Freeman în prima repriză de marți seara pe Yankee Stadium l-a făcut singurul jucător care a pătruns adânc în șase meciuri consecutive din Serie, datând de la titlul din 2021 pe care l-a câștigat cu Atlanta.
El a fost jefuit de o lovitură de bază suplimentară în a patra repriză a jocului 5, când Aaron Judge a prins senzațional din drumul său lung în timp ce s-a izbit puternic de gard.
Premiul MVP a pus un capac vesel unui sezon înfricoșător și încercat pentru familia Freeman. Freeman a ratat opt meciuri în iulie și august, după ce fiul său de 3 ani, Maximus, s-a îmbolnăvit în timp ce își privea tatăl la festivitățile All-Star Game din Texas.
Când familia s-a întors acasă, Max a fost internat în spital și pus un ventilator după ce a suferit o paralizie parțială și dificultăți de respirație. A fost diagnosticat cu Guillain-Barré, afecțiunea neurologică rară care afectează sistemul imunitar, nervii și mușchii.
Starea lui Max s-a îmbunătățit treptat, iar Freeman a revenit la muncă pe 5 august. El a fost întâmpinat înapoi de o ovație uriașă din partea fanilor Dodgers, care a stârnit lacrimile lui Freeman.
„Mi-aș fi dorit să nu fi trebuit niciodată să trec prin ceea ce am făcut ca familie. Dar, în cele din urmă, Maximus se descurcă foarte, foarte bine acum. Este un băiat special, dar de trei luni a fost o mișcare. Chiar are. Au fost multe”, a spus Freeman.
„Apoi, evident, cu accidentările de la sfârșit, face ca totul să merite într-un fel până la urmă. Nu-l voi compara niciodată pe Maximus cu baseball. Nu voi. Sunt doar două lucruri separate, dar cu el se descurcă foarte bine acum, înseamnă un pic în plus.”
Freeman a batut .282 in acest sezon cu 22 de homere si 89 RBI. De opt ori All-Star și MVP NL în 2020 cu Atlanta, el este un lovitor de .300 în carieră, cu 343 de homere, 1.232 RBI și un OPS de .899 în 15 sezoane din ligii majore. A lovit .300 sau mai bine de opt ori.
Freeman și-a luxat glezna dreaptă pe 26 septembrie împotriva lui San Diego în timp ce încerca să evite o etichetă la prima bază de către Luis Arráez și a ratat ultimele trei meciuri ale celor de la Dodgers din sezonul regulat. El nu a avut niciun RBI în seria NL Division împotriva lui Padres și doar unul în seria campionatului Ligii Naționale împotriva New York Mets.
Freeman a ratat trei meciuri în playoff-ul NL din cauza gleznei bolnave. El nu a jucat în finala NLCS împotriva Mets și a avut șase zile libere pentru a intra în World Series, lăsând timp gleznei să se simtă mai bine.
„Am lucrat mult între NLCS și World Series. Din fericire, glezna mea a ajuns într-un loc bun, unde puteam să lucrez la leagăn și am găsit un indiciu care a funcționat cu adevărat pentru mine”, a spus el. „Am reușit să încetinesc lucrurile. Tot ceea ce încerci să faci este să mă balansezi. la lovituri, iau mingi și gresesc greșelile. Din fericire, am reușit să fac asta timp de cinci jocuri.
___
AP MLB: 4CE