Încă un an, încă o ceremonie a Balonului de Aur. Și, încă o dată, vocile din cadrul comunității de fotbal feminin se trezesc reluând frustrările din trecut.
Mijlocașul Barcelonei Aitana Bonmatí a câștigat din nou premiul principal, dar prestigiosul eveniment, care ar trebui să sărbătorească apogeul realizării fotbalistice, rămâne cufundat într-o istorie tulburătoare de lipsă de respect față de jocul feminin. În loc să progreseze, se simte ca și cum ceremonia este prinsă într-un ciclu care subminează talentul și dăruirea extraordinare ale sportivelor.
Când Ada Hegerberg din Lyon a câștigat premiul inaugural în 2018, a fost întrebată dacă poate să facă twerk pe scenă de DJ-ul francez Martin Solveig, moment criticat public de starul tenisului Andy Murray, printre alții. În 2023, când Bonmatí a câștigat, jucătorul de tenis Novak Djokovic — cunoscut pentru opoziția sa față de egalitatea de remunerare în sport — a fost ales să prezinte premiul. A fost o palmă în față celor care susțin sportul feminin când, dacă cineva avut pentru a fi implicat din lumea tenisului, ar fi putut fi luate în considerare opțiuni precum Murray sau Billie Jean King.
Anul acesta, actorul Natalie Portman, unul dintre numeroșii coproprietari ai orașului Angel City din NWSL, i-a oferit lui Bonmatí al doilea Balon de Aur. Poate că sunt pași mici pentru a crea o poziție ceva mai incluzivă și mai egală, având în vedere că ea este o susținătoare a sportului, dar câștigătorii bărbaților li se înmânează adesea premiile de către legende ale fotbalului — George Weah i-a oferit lui Rodri, de exemplu — ceea ce sugerează un lipsă gravă de efort din partea organizatorilor.
Și dacă te uiți la programarea ceremoniei, lipsa de respect se înrăutățește.
De când categoria Balonul de Aur feminin a fost introdusă în 2018, evenimentul a fost programat în mod constant în timpul unei pauze internaționale feminine — adesea cu o zi înainte de calificările critice sau amicalele planificate de mult.
Angliana Georgia Stanway — care s-a clasat pe locul 23 anul trecut și nu a fost nominalizată în acest mandat — a evidențiat această neglijență când puțini nominalizați au putut participa în octombrie 2023. „Da, chiar este [frustrating] pentru că este potențial o oportunitate o dată în viață”, a spus ea. “Nu știi niciodată dacă vei fi vreodată selectat pentru o astfel de distincție din nou, așa că ar fi foarte frumos să te bucuri de experiență și să fii acolo si simt ca o stea printre stele. Dacă ar fi planificat puțin mai bine, atunci ar fi mai ușor pentru o mulțime de fotbaliste să fie acolo.”
Anul acesta, antrenorul Angliei, Sarina Wiegman, a fost nominalizată pentru premiul inaugural pentru antrenorul anului pentru femei, dar nu a putut fi prezent personal. „Desigur, este cu adevărat dezamăgitor, pentru că acesta este un moment pentru a sărbători fotbalul feminin și pentru a ne reuni ca o întreagă comunitate în jocul de fotbal feminin și în întreaga lume a fotbalului”, a spus ea într-o conferință de presă luni, înaintea amicalei de marți împotriva Sudului. Africa. „Vrei să fii acolo, dar avem o treabă de făcut și suntem aici. Ar fi foarte util dacă asta [the ceremony] ar putea fi planificat la o altă dată.”
Fostul antrenor al Chelsea, Emma Hayes, a câștigat titlul de Antrenoarea Anului — pe baza celui de-al cincilea titlu consecutiv în Superliga feminină, înainte de a conduce echipa națională feminină a Statelor Unite la aur olimpic la doar trei luni de la începutul mandatului ei — dar Hayes și cinci nominalizate din SUA au putut nici nu participi la ceremonie.
Doar o mână dintre cei 30 de jucători selectați au fost efectiv prezenți, inclusiv Bonmati de la Barcelona, Caroline Graham Hansen, Salma Paralluelo și Alexia Putellas, Jenni Hermoso de la Tigres UANL (care a câștigat Premiul Socrates pentru munca umanitară; mai multe despre asta mai târziu) și Arsenal. Mariona Caldentey. Asta a fost măsura șocantă a reprezentanților la fotbalul feminin.
Dacă la Balonul de Aur nu ar fi fost nominalizați bărbați din cauza conflictelor de programare, ar fi un strigăt. Deci, de ce este acceptabil pentru jocul feminin? Cine este responsabil pentru această supraveghere? Și cine va face un pas și va face bine? În fiecare an, problema este evidențiată… dar nimic nu se schimbă.
Deși evenimentul are menirea de a sărbători realizările atât în fotbalul masculin, cât și în cel feminin, jocul feminin se simte adesea ca o gândire ulterioară. Așa cum a spus fosta nominalizată Beth Mead anul trecut: „A fost o casetă de bifare să ai femei acolo, dar nu au procedat corect”.
Primul Balon de Aur feminin a fost decernat la 62 de ani după cel masculin, care a început în 1956, într-o perioadă în care fotbalul feminin era încă interzis în multe locuri. Dar chiar și atunci când a fost introdusă, lista de nominalizări a fost limitată la 20 de nume, spre deosebire de cele 30 pentru bărbați. A durat până la ediția din 2023 pentru a corecta această discrepanță. Dar alții sunt încă acolo.
La premiul masculin, există Trofeul Kopa pentru cei mai buni jucători tineri și Trofeul Yashin pentru cel mai bun portar, dar nu există premii echivalente pentru femei. Unii susțin că fondul de talente în fotbalul feminin este mai mic la cel mai înalt nivel, dar aceasta pare o scuză slabă, având în vedere creșterea rapidă a sportului în ultimii ani.
În special, Trofeul Kopa a fost introdus doar pentru bărbați în 2018 și Trofeul Yashin în 2019. Dacă premii similare pentru femei urmează același ritm, s-ar putea să nu vedem un câștigător Kopa sau Yashin pentru femei până în 2080.
Apoi avem lenea flagrantă și disprețul față de nominalizatele femeilor pe contul oficial de socializare. Cu câteva luni în urmă, când jucătorii au fost anunțați pentru prima dată, a fost întâmplător și plin de erori; de exemplu, Caldentey a fost listată ca reprezentând Chelsea, chiar dacă a semnat pentru Arsenal la începutul sezonului.
Apoi, în timpul ceremoniei, fiecare jucător masculin clasat pe locul 30 până pe locul 10 a primit o postare individuală care sărbătorește realizările lor cu momente video. Pentru femei, acele nominalizate au fost postate împreună în grupuri de cinci, cu doar numele și vârstele afișate — fără naționalitate, club, statistici sau distincții.
Prezentarea premiului Clubul Femeii al Anului, care a sărbătorit cvadrupla istorică a Barcelonei, care a inclus un al doilea titlu consecutiv în Liga Campionilor, a fost un alt punct de discuție. În loc să se concentreze pe realizările echipei feminine, prezentatorul Didier Drogba a îndreptat atenția asupra echipei masculine și a scorului de 4-0 din weekend. El Clasico victorie în fața lui Real Madrid, determinându-l pe președintele Barcelonei, Joan Laporta, să-l laude pe antrenorul masculin Hansi Flick.
A fost o oportunitate imensă atât pentru reprezentanții clubului, cât și pentru prezentatori de a vorbi cu versuri despre succesul excepțional al echipei feminine a Barcelonei. În schimb, realizările lor au fost umbrite de remarci inutile despre echipa masculină. Lăudarea echipei masculine în timp ce a acceptat un premiu menit să-l onoreze pe cea feminină a fost surd de ton și doar întărește lipsa de respect arătată.
În cele din urmă, am avut premiul Socrates, introdus în 2022 și acordat unui fotbalist pentru munca sa umanitară. Anul acesta i-a fost acordat atacantului Spaniei Hermoso pentru poziția sa împotriva violenței sexuale și a combaterii inegalității împotriva femeilor, după ce președintele RFEF, Luis Rubiales, a sărutat-o cu forța pe buze, presupus fără consimțământ, în timpul ceremoniei de medalie după succesul lor la Cupa Mondială 2023.
Rubiales a demisionat și a fost interzis de FIFA timp de trei ani, dar a fost extrem de ironic că Hermoso a primit un premiu pentru lupta pentru egalitatea femeilor la o ceremonie care continuă să evidențieze inegalitățile de gen. Când a fost onorată, gazdele ceremoniei au trebuit să provoace ovație în picioare pentru că, deși femeile din sală se ridicaseră deja, bărbații nu i-au urmat.
Organizațiile doresc adesea să fie percepute ca ajutând problemele cu care se confruntă fotbalul feminin, dar nu reușesc să abordeze sau să corecteze inegalitățile sistematice. În timp ce Balonul de Aur a introdus câteva îmbunătățiri minore, este încă insuficient și face puțin mai mult decât minimul necesar pentru a promova fotbalul feminin.
An de an, se ridică aceleași probleme critice, dar promisiunea unui progres semnificativ rămâne neîmplinită. Timpul gesturilor superficiale a trecut; este timpul ca Balonul de Aur să respecte pe deplin realizările remarcabile ale fotbalului feminin.