Un actor cunoscut pentru rolurile sale din comediile de televiziune „Bob’s Burgers” și „Arrested Development” a fost condamnat luni la un an de închisoare pentru rolul său în atacul unei mafie asupra Capitoliului SUA în urmă cu aproape patru ani.
Jay Johnston, în vârstă de 56 de ani, din Los Angeles, s-a alăturat altor revoltă într-o împingere „heave ho” împotriva ofițerilor de poliție care păzeau intrarea unui tunel în Capitoliu în timpul revoltei din 6 ianuarie 2021. De asemenea, Johnston a făcut glume și a interacționat cu alți răzvrătiți în timp ce folosea un telefon mobil pentru a înregistra violența din jurul lui, au spus procurorii.
Johnston și-a exprimat regretul că „a făcut mai dificil pentru poliție să-și facă treaba” pe 6 ianuarie. El a spus că nu ar fi ghicit niciodată că va izbucni o revoltă în acea zi.
„Cred că asta a fost din cauza propriei mele ignoranțe”, i-a spus el judecătorului de district Carl Nichols din SUA. „Dacă aș fi fost mai politic, aș fi putut vedea asta venind, poate.”
Judecătorul, care l-a condamnat pe Johnston la un an și o zi de închisoare, i-a permis să rămână liber după audiere și să se prezinte la închisoare la o dată care urmează să fie stabilită. Nichols a spus că recunoaște că Johnston nu va mai avea grijă de fiica sa autistică de 13 ani în timp ce se află în spatele gratiilor.
„Dar conduita lui din 6 ianuarie a fost destul de problematică. Reprobabil, într-adevăr”, a spus judecătorul.
Johnston a pledat vinovat în iulie pentru amestecul cu ofițerii de poliție în timpul unei tulburări civile, o infracțiune pedepsită cu o pedeapsă maximă de cinci ani de închisoare.
Procurorii au recomandat o pedeapsă de 18 luni de închisoare pentru Johnston. Nota lor de condamnare include o fotografie a unui Johnston zâmbitor îmbrăcat în Jacob Chansley, răzvrătitorul Capitoliului care poartă sulița cunoscut sub numele de „Șamanul QAnon”, la o petrecere de Halloween la aproximativ doi ani după asediu.
„El crede că participarea sa la una dintre cele mai grave crime împotriva democrației noastre este o glumă”, au scris procurorii.
Johnston a jucat rolul proprietarului de pizzerie, Jimmy Pesto Sr., în „Bob's Burgers”, un ofițer de poliție în „Arrested Development” și un știri de stradă în filmul „Anchorman: The Legend of Ron Burgundy”. Johnston a apărut și în „Mr. Show with Bob și David”, un serial de comedie sketch HBO care i-a jucat pe Bob Odenkirk și David Cross.
Johnston, originar din Chicago, s-a mutat la Los Angeles în 1993 pentru a urma o carieră de actor. După revoltă, Johnston a fost concediat de creatorul filmului „Bob's Burgers”, a pierdut un rol într-un film bazat pe serial și „a fost în esență pe lista neagră” la Hollywood, a declarat avocatul apărării Stanley Woodward.
„În schimb, dl. Johnston a lucrat ca un om de mână în ultimii doi ani – un lucru evident departe de experiența și mijloacele sale de existență reale în film și televiziune”, a scris Woodward.
Woodward a acuzat guvernul că a exagerat participarea lui Johnston la revoltă „pentru că este un actor apreciat de la Hollywood”.
Johnston a participat la mitingul „Stop the Steal” al președintelui de atunci Donald Trump, lângă Casa Albă, pe 6 ianuarie, înainte de a mărșălui către Capitoliu. A folosit un suport metalic pentru biciclete pentru a escalada un zid de piatră pentru a ajunge la West Plaza din Capitoliu, înainte de a se îndrepta către gura unei intrări a tunelului pe care poliția o păzea pe Terasa de Jos Vest.
„Când se afla sub arcadă, s-a întors și le-a făcut cu mâna altor revoltăți, făcându-le semn să i se alăture în lupta cu poliția”, au scris procurorii.
Intrând în tunel, Johnston i-a ajutat pe alți răzvrătiți să-și scoată substanțele chimice iritante din ochi. Un alt revoltător i-a dat un scut de poliție furat, pe care l-a întins mai aproape de linia poliției. Johnston s-a alăturat apoi altor revoltă într-o împingere „heave ho” împotriva poliției în tunel, un efort colectiv care a zdrobit un ofițer de tocul ușii, au spus procurorii.
Johnston s-a înregistrat făcând o glumă în timp ce revoltății împingeau o scară portocalie spre poliție în tunel, spunând: „Vom repara becurile alea!”
La o zi după revoltă, într-un mesaj text către o cunoştinţă, Johnston a recunoscut că a fost la Capitoliu pe 6 ianuarie.
„Știrile l-au prezentat ca pe un atac. De fapt, nu a fost. Am crezut că s-a cam transformat în asta. A fost o mizerie”, a scris Johnston.
Agenții FBI au confiscat telefonul mobil al lui Johnston când i-au percheziționat casa din California în iunie 2021.
Peste 1.500 de persoane au fost acuzate de crime federale legate de revoltele din Capitoliu. Peste 1.000 de manifestanți au fost condamnați și condamnați. Aproximativ 650 dintre ei au primit închisoare de la câteva zile la 22 de ani.