Cine este cel mai bun candidat pentru a ne susține democrația și dreptul constituțional la protest?

Acum cincizeci și șapte de ani, tatăl meu a emis un denunț profetic al războiului din Vietnam. Discursul său la Biserica Riverside din New York City, rostit cu un an până la o zi înainte de a fi asasinat, i-a rupt relația cu administrația Lyndon Baines Johnson și a primit critici de la alți lideri ai drepturilor civile.

„Acum, ar trebui să fie incandescent de clar că nimeni care are vreo grijă pentru integritatea și viața Americii de astăzi nu poate ignora războiul actual”, a spus el. „Dacă sufletul Americii devine total otrăvit, o parte din autopsie trebuie să scrie: Vietnam. Ea nu poate fi niciodată salvată atâta timp cât distruge cele mai profunde speranțe ale oamenilor din întreaga lume. Așa se face că aceia dintre noi care suntem încă hotărâți că America va fi – suntem – sunt conduși pe calea protestului și a disidenței, lucrând pentru sănătatea pământului nostru.”

Astăzi, mă alătur protestului și dezacordului față de război, opunându-mă acțiunilor amorale ale lui Benjamin Netanyahu față de poporul palestinian, plângând în același timp pierderea de vieți israeliene, evreiești și palestiniene. Devastarea și moartea trebuie să se termine. Rog administrația Biden să facă tot ce ne stă în putere pentru a pune capăt acestui război. Trebuie să îmbrățișăm ceea ce tatăl meu a numit în discursul său împotriva războiului din Vietnam „o adevărată revoluție a valorilor”, ceea ce înseamnă că analiza noastră finală trebuie să fie mai degrabă ecumenică decât secțională. Avem nevoie de o viziune și un plan pentru pace și securitate atât pentru israelieni, cât și pentru palestinieni.

Sunt recunoscător pentru cei – în special pentru tinerii americani – care protestează nonviolent în tradiția tatălui meu pentru pacea adevărată, care cuprinde dreptate și o cale umană înainte. Pe măsură ce continuăm să protestăm, trebuie să ne întrebăm care dintre cei doi candidați la președinte va asculta protestele noastre.

Câștigurile pe care le-am obținut în timpul mișcării pentru drepturile civile nu ar fi fost obținute în absența democrației și a Constituției noastre, iar cei doi sunt amenințați în aceste alegeri. Dreptul de a protesta, ca unul dintre principiile fundamentale ale Constituției noastre, este ceea ce i-a dat tatălui meu și celor care au lucrat cu el puterea de a contesta și schimba de jure (prin lege) segregarea în această națiune.

Schimbarea nu se va produce fără puterea și forța oamenilor prin schimbarea socială nonviolentă. Ceea ce se întâmplă în Gaza sub conducerea solicită a lui Netanyahu ar trebui și trebuie să fie protestat și rezistat nonviolent. Pentru a ne asigura că acest drept este păstrat, astfel încât să putem continua să facem presiuni asupra guvernului nostru să fie de partea dreaptă, vom avea nevoie de o conducere prezidențială care să asculte protestele noastre și să țină seama de cererile noastre și să nu încerce să incrimineze dreptul nostru constituțional de a protesta.

Cred că Kamala Harris ne ascultă și că putem continua să o presăm să folosească toate pârghiile influenței americane asupra guvernului Netanyahu pentru a pune capăt războiului. Cealaltă opțiune pentru președinte, Donald Trump, este o amenințare imediată și persistentă la adresa dreptului nostru de a protesta.

Donald Trump a vorbit despre întoarcerea armata SUA împotriva dușmanilor interni. Donald Trump nu și-a exprimat în niciun fel îngrijorarea pentru umanitatea poporului palestinian.

Calea către pace în Orientul Mijlociu nu trece prin Donald Trump din nou la Casa Albă. Un motiv pentru care putem fi siguri de asta este că Proiectul 2025 arată clar că o a doua administrație Trump ar fi mai autoritara decât prima. Curtea Supremă i-a dat undă verde pentru asta în cazul recent al imunității prezidențiale.

O a doua administrație Trump ar arma Departamentul de Justiție pentru a pedepsi orice disidență. Tatăl meu a experimentat personalizarea Departamentului de Justiție cu arme, punând FBI-ul să-l monitorizeze și să încerce să-l discrediteze. Marșul lung pentru a face promisiunea democrației mai reală pentru toți americanii va lua o întoarcere bruscă dacă Donald Trump va fi ales din nou președinte. Nu ne putem întoarce. Și cu siguranță nu ne putem permite să mergem înainte cu o administrație care nu respectă și nu prețuiește un guvern al, pentru și de către oameni.