Un bărbat din Los Angeles a fost condamnat la peste 20 de ani pentru trafic de sute de mii de dolari cu pastile și cocaină în valoare de fentanil în toată țara.
Brian McDonald, 23 de ani, din Van Nuys, a recunoscut, de asemenea, că a provocat o supradoză fatală de fentanil și că a folosit rețeaua întunecată pentru operațiunile sale, a dezvăluit Departamentul de Justiție într-un comunicat.
Rapoartele arată că McDonald a supravegheat și a desfășurat sute de vânzări de droguri, distribuind peste 12 kilograme (peste 26 de lire sterline) de fentanil prin sute de mii de pastile. Operațiunile sale au derulat cel puțin din aprilie 2021 până când a fost arestat în mai 2023.
McDonald a pledat vinovat, în iulie 2024, pentru o acuzație de conspirație pentru distribuirea de fentanil și cocaină, precum și pentru deținerea de arme de foc în vederea unei infracțiuni de trafic de droguri.
Armele de foc includeau două pistoale placate cu aur, una fără număr de serie, pe care DOJ a spus că McDonald le deținea pentru a-și proteja afacerea de trafic de droguri și veniturile din vânzări.
„Acest inculpat a condus o operațiune de trafic de droguri care a folosit colțurile întunecate ale internetului pentru a expedia cantități mari de pastile cu fentanil – cu consecințe mortale”, a declarat procurorul american Martin Estrada. „Biroul meu va continua să folosească fiecare instrument conform legii federale pentru a urmări penal și a întemnița infractorii care acordă prioritate lăcomiei asupra vieții umane.”
Victima supradozajului, denumită ZS în comunicat, a ingerat o pastilă cu fentanil pe care a cumpărat-o de la McDonald, care a dus la moartea sa.
Pe durata operațiunilor sale, McDonald, ale cărui pseudonime includ „Malachai Johnson”, „SouthSideOxy” și „JefeDeMichoacan”, a creat profiluri de furnizori pe piețele darknet, cum ar fi „White House Market”, „ToRReZ” și „AlphaBay”.
Tânărul de 23 de ani a creat, monitorizat și întreținut aceste conturi pentru a vinde droguri ilegale în schimbul criptomonedei. De asemenea, a actualizat listele de medicamente și opțiunile de expediere, a urmărit comenzile de medicamente online și a descărcat criptomoneda Monero în portofelele care erau toate sub controlul său.
Pe lângă schimburile sale online, DOJ a spus că McDonald a recrutat și angajat complici pentru a ajuta la tranzacțiile masive de narcotice.
McDonald ar cumpăra cantități vrac de fentanil și cocaină și apoi îi îndruma pe co-conspiratori să ajute la primirea, vânzarea, ambalarea și urmărirea comenzilor plasate pe dark web. Operațiunea sa a expediat comenzi de medicamente către clienți prin Serviciul Poștal al Statelor Unite.
Unul dintre complicii săi, Ciara Clutario, în vârstă de 23 de ani, din Burbank, a pledat și el vinovat pentru o acuzație penală federală în acest caz.
Clutario a fost inculpat alături de McDonald în 2023. Comunicatul de presă al DOJ care a urmat schimburilor de text partajate din 2021, expunând comunicările dintre duo-ul și alții implicați.
DOJ a spus, în mai 2021, că McDonald i-a trimis un mesaj lui Clutario pentru a-i spune că vânzările lor de droguri din darknet au „înflorit”.[ing].” Mai târziu în acea lună, McDonald i-a trimis mesaj unui co-conspirator că tocmai a vândut 20.000 de pastile.
În iunie 2021, rechizitoriul pretindea că McDonald a trimis un mesaj unui complice că avea 34 de comenzi de droguri pe care trebuia să le execute. Luna următoare, în mesajele text către Clutario despre obiectivele conspirației, McDonald a declarat: „Într-adevăr încerc să fac 5 milioane”.
Încasările din vânzările de droguri – după ce au fost convertite din criptomonede în numerar – ar fi fost stocate de McDonald și Clutario la reședința lor, potrivit DOJ.
Clutario va fi condamnat în ianuarie 2025.