NEW YORK — Jazz Chisholm Jr. a stat la prima bază în a șaptea repriză a victoriei cu 6-5 a New York Yankees sâmbătă seara, citind jocul în fața lui, calculând dacă avea șansa să treacă pe al doilea.
El a reprezentat runda victorioasă în confruntarea cu balansoarul Yankees împotriva Kansas City Royals în meciul 1 al Seriei Diviziei Ligii Americane. Atingerea poziției de punctaj a fost primordială.
În cele din urmă, cu Anthony Volpe într-o numărătoare completă împotriva lui Michael Lorenzen, el l-a informat pe antrenorul de primă bază Travis Chapman că era timpul.
„Hei, s-ar putea să merg aici”, i-a spus Chisholm lui Chapman. — S-ar putea să îngroape unul acum.
Destul de sigur, Chisholm s-a repezit pentru o secundă când Lorenzen a îngropat o măturătoare în pământ pentru a-l lovi pe Volpe. El a obținut un salt slab, dar aruncarea lui Salvador Pérez de la Royals a reușit, forțându-l pe bazinul secund Michael Massey să sară pentru a face captura înainte de a aplica o etichetă acrobatică.
Piciorul stâng al lui Chisholm tocmai a învins mănușa lui Massey – sau așa a hotărât arbitrul de la baza secundă Lance Barrett. Royals au contestat apelul.
Un unghi de reluare a arătat că mănușa lui Massey ar fi atins piciorul lui Chisholm cu o fâșie de spațiu între el și geantă, făcând o pauză plină de suspans în acțiune. Dar chemarea a rămas pentru a menține vie amenințarea de la scor.
Doi batători mai târziu, Alex Verdugo a valorificat, tăind un drive line către câmpul din stânga pentru a marca rapidul Chisholm, care aproape s-a ciocnit cu arbitrul Adam Hamari după ce a traversat placa pentru a le oferi Yankeesului conducerea definitiv.
„Știam că sunt acolo”, a spus Chisholm despre jocul bang-bang de la baza secundă. „De fapt, despre asta vorbeam la baza a doua. [Massey] a fost de genul „Am pus o etichetă bună”. Am spus: „Ai pus o etichetă bună. Asta nu înseamnă că sunt plecat.”
Managerul Royals, Matt Quatraro, a văzut totul diferit după ce a privit jocul de după meci.
„Nu am primit nici un fel de explicație”, a spus Quatraro. „După părerea mea, am crezut că am avut o ceartă foarte bună pentru a o răsturna”.
De acolo, Tommy Kahnle și Luke Weaver s-au combinat pentru a menține Kansas City fără scoruri în ultimele două reprize. Weaver a înregistrat ultimele patru ieşiri, trei prin strikeout. Unul a atras mai mult dispreț din pirogul Royals: după ce a rămas în urmă cu 3-0 împotriva lui Bobby Witt Jr., stația scurtă vedetă a Royals, Weaver a revenit la o numărătoare completă. În cele din urmă, pe cea de-a opta lansă de la bât, el l-a lovit pe Witt pe o minge rapidă pe care Witt a considerat că era prea jos.
În loc de o plimbare și Witt, poate cel mai rapid jucător din majore, la prima bază pentru a face ravagii, Royals au ajuns la finalul lor.
Între timp, Chisholm a ajuns la bază în a șaptea repriză cu un simplu la început a schimbat jocul. Explorările sale pe căile de bază — atât furtul, cât și marcarea cu ușurință de la baza secundă pentru a le da pe Yankees conducerea — au arătat unul dintre motivele pentru care New York l-a achiziționat de la Miami Marlins la termenul limită de schimb.
Da, are pop și o balansare din partea stângă aparent făcută pentru veranda scurtă a Yankee Stadium în câmpul drept. Da, versatilitatea sa pozițională este un atu — a apărut și a devenit jucătorul de la baza treia al echipei, după ce nu a jucat niciodată poziția. Și, da, mai are doi ani de control al echipei înainte de a ajunge la agenție liberă.
Dar Yankeilor, dincolo de Volpe, le lipsea viteza și atletismul în formația lor de zi cu zi. Au fost dornici să adauge un alt jucător dinamic care ar putea oferi o altă dimensiune în octombrie. În Chisholm, ei se laudă cu o armă cu capacitatea de a impacta jocurile cu picioarele sale – și cu încrederea de a le impacta atunci când luminile sunt cele mai puternice.
„Nimeni nu mă va da afară”, a spus Chisholm.