O cursă strânsă la Casa din New York a fost zguduită de o surpriză din octombrie când au apărut fotografii cu congresmanul republican în exercițiu în fața neagră, ca parte a unui costum de Halloween, cu ani în urmă.
Rep. Michael Lawler, RN.Y., care este alb, este fotografiat îmbrăcat ca senzația pop Michael Jackson, complet cu bronz pentru a-și întuneca fața într-o fotografie din octombrie 2006 raportată de New York Times. Lawler nu contestă autenticitatea fotografiei și și-a cerut scuze oricui s-a jignit, deși a spus că nu a fost intenția lui să se îmbrace în blackface.
„După cum a fost bine documentat – cel mai recent Daily Beast – am fost un așa-numit „Super Fan” al lui Michael Jackson, atât de mult încât am fost menționat pe nume în biografia lui pentru sprijinul meu deschis pentru el și Jackson. Familia i-a plăcut muzica lui Michael, am fost uimit de el ca interpret și de impactul său asupra culturii pop”, a spus Lawler într-un comunicat. „Una dintre cele mai frumoase amintiri ale mele este participarea la concertul său de la Madison Square Garden înainte de moartea sa prematură.
„Când am încercat să imit mișcările de dans legendare ale lui Michael la o petrecere de Halloween la facultate în urmă cu optsprezece ani, practica urâtă a feței negre a fost cel mai îndepărtat lucru de la minte. Să fiu clar, nu asta este. Mai degrabă, costumul meu a fost conceput ca Cea mai sinceră formă de lingușire, un omagiu autentic adus unuia dintre idolii din copilăria mea încă de când eram copil, încercând să mă plimb pe lună prin bucătăria mamei mele.
FOX NEWS POWER RANKINGS: HARRIS BIFICĂ ȘI REPUBLICANII SENATULUI ÎNSĂ ÎN CONTROL
Rep. Mike Lawler, RN.Y., discută cu reporterii după o întâlnire a Conferinței Republicane a Camerei din Capitoliul SUA, marți, 4 iunie 2024. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc prin Getty Images)
“Sunt un student la istorie și pentru oricine se supără de fotografie, îmi pare rău. Tot ce poți face este să trăiești și să înveți și apreciez grația tuturor pe parcurs”, a spus el.
Lawler, în vârstă de 38 de ani, un deputat moderat pentru primul mandat din Valea Hudson, este văzut ca o stea în ascensiune în conferința GOP, care candidează pentru realege într-un district swing suburban. Adversarul său democrat din districtul 17 al Congresului din New York este fostul reprezentant Mondaire Jones, un bărbat de culoare. Campania Jones nu a răspuns unei solicitări de comentarii.
Fotografiile îl arată pe reprezentantul Michael Lawler fotografiat în octombrie 2005, îmbrăcat ca starul pop Michael Jackson, complet cu bronzant pentru a-și întuneca fața. Lawler nu a contestat autenticitatea fotografiilor. (Publicat de New York Times)
Cursa este una dintre cele 22 de concursuri care ar putea determina ce partid controlează Camera Reprezentanților anul viitor, potrivit Power Rankings de la Fox News.
Lawler nu este primul politician care a fost implicat în recenta controversă asupra unui costum care semăna cu chipul negru. Fostul guvernator al Virginiei, Ralph Northam, democrat, s-a confruntat cu apeluri de a demisiona după ce a apărut o fotografie din anuarul școlii sale de medicină, care înfățișa bărbați în halate Ku Klux Klan și cu fața neagră. Northam a negat că a fost în fotografie, dar a recunoscut că a folosit odată lac pentru pantofi pentru a-și întuneca fața la un concurs de dans din anii 1980, în care și el s-a îmbrăcat ca Jackson.
NEW YORK REPUBLICAN SE CERTE CU GAZDA CNN LOVÂND POLITICIILE ECONOMICE LUI TRUMP
Lawler se confruntă cu fostul reprezentant Mondaire Jones. (Getty Images)
Premierul canadian Justin Trudeau s-a confruntat și cu controverse în 2019, când au apărut fotografii cu el purtând o față neagră în 2001. Premierul a spus într-un interviu după faptul că nu a putut oferi un număr definitiv despre cum de multe ori purtase blackface.
Lawler a fost fotografiat în costumul lui Jackson, în New York, când era student la Colegiul Manhattan, acum Universitatea Manhattan, o școală catolică din Bronx, unde doar trei la sută din populația studențească este neagră, potrivit New York Times.
Lawler, care a fost promotor de clasă în 2009, era binecunoscut pentru dragostea lui pentru Michael Jackson, a relatat ziarul.
Când Lawler era absolvent de liceu în 2005, a zburat din New York în California pentru a participa la procesul penal al lui Jackson. Muzicianul s-a confruntat cu acuzații de molestare a unui băiat de 13 ani la ferma lui Neverland, deși Jackson a fost în cele din urmă achitat.
FOSTA REPREZENTANTĂ DEMOCRATĂ MONDAIRE JONES LANsează licitație de retur pentru un loc esențial care l-a ajutat pe GOP să ia casa
Michael Jackson interpretând „Thriller” pe scena de la Madison Square Garden, ca parte a turneului său Bad Tour din 1988. (George De Sota (ID 5073478)/Redferns)
Biograful Jackson J. Randy Taraborrelli a povestit în cartea sa cum l-a ajutat pe Lawler să intre în sala de judecată, potrivit Daily Beast. Taraborrelli a scris în „Michael Jackson: The Magic, The Madness, The Whole Story” că adolescentul fusese „atât de dezgustat” de mărturia împotriva lui Jackson „încât nu s-a putut abține să nu mormăie ceva derogatoriu pe sub răsuflarea lui”.
În relatarea lui Taraborrelli, Lawler a fost auzit de oficialii instanței și „aruncat imediat din sala de judecată”.
Fotografiile în cauză au fost postate pe Facebook și îl înfățișează pe Lawler îmbrăcat într-o jachetă care amintește de cea pe care o purta Jackson în videoclipul „Thriller”.
CLICK AICI PENTRU A OBȚINE APLICAȚIA FOX NEWS
The New York Times a citat o persoană familiară cu costumul care a spus că Lawler a folosit bronz împrumutat de la colegii de clasă pentru a-și întune pielea.
Victoria din 2022 a lui Lawler a fost una dintre numeroasele victorii republicane în districtele cruciale din New York, în ciuda statutului statului ca fiind albastru în general. Al 17-lea include se întinde prin patru județe suburbane din afara orașului New York: Dutchess, Putnam, Rockland și Westchester.
Emma Colton și Emily Robertson de la Fox News Digital au contribuit la acest raport.