Jucătorii Minnesota Twins l-au susținut sâmbătă pe antrenorul Rocco Baldelli, după săptămâni în care fanii au scandat pentru concedierea sa pe fondul prăbușirii echipei de la sfârșitul sezonului.
Gemenii, care au avut o pernă de cinci meciuri în cursa wild-card-ului din Liga Americană la mijlocul lunii august, au fost eliminați din competiția postsezon odată cu înfrângerea de vineri în fața Baltimore Orioles.
Minnesota avea scorul de 70-53 la nivelul maxim al sezonului pe 17 august, dar a trecut doar cu 12-26 de atunci, determinând fanii de la Target Field să scandeze „Fire Rocco” pe tot parcursul leșinului din septembrie a gemenilor.
„Nu cred că este foarte corect să punem totul pe el”, a declarat pitcherul Bailey Ober reporterilor, potrivit The Athletic. „Fiecare are dreptul la propria părere. Dacă jucătorii aud [the chants]nu cred că e cineva de acord cu asta. E ca, serios, nu vezi ce se întâmplă? Nu el este vinovat pentru această nenorocire care s-a întâmplat”.
Baldelli a recunoscut, înainte de înfrângerea de sâmbătă în fața Orioles, că a auzit huiduielile și scandările „Fire Rocco”, dar a spus că respectă fanii Twins și a adăugat că „au dreptul să se simtă aproape în orice fel au ales”.
„Asta face parte din gestionarea unei echipe din Major League Baseball”, a spus Baldelli. „Și respect fanii. Fanii Minnesota Twins mi-au arătat anul trecut, când eram în playoff, lucruri uimitoare, lucruri care pot schimba rezultatul unui joc în favoarea echipei lor… Nu poți avea o pasiune mai mare decât ceea ce am văzut, dacă o să accept asta și să mă bucur de asta, atunci voi accepta și criticile când lucrurile nu merg bine”.
Gemenii (82-79) vor termina pe locul patru în AL Central în acest sezon, după ce au câștigat divizia anul trecut. Jucătorii au invocat mai multe motive pentru a fi scutit în acest sezon, inclusiv accidentările pe termen lung ale unor jucători cheie, cum ar fi opritorul Carlos Correa, outfielderul Byron Buxton, asul pitcher Joe Ryan și a treia bază Royce Lewis.
„Dacă ai pe cineva de vină, dă vina pe mine că am coborât două luni și nu fac parte din echipă”, a spus Correa, care a ratat 53 de meciuri cu o accidentare la picior. „Cred că acesta este unul dintre motivele principale”.
„Noi suntem cei care facem performanță și nu ne-am făcut treaba”, a spus Ober. “El scoate formațiile, iar noi încercăm să facem asta. Simt că cea mai mare parte din vina ar trebui să fie pe jucători.”
Correa și receptorul Ryan Jeffers au fost de acord că probabil că vor veni schimbări în extrasezon pentru Gemeni, dar l-au susținut pe Baldelli și staff-ul său.
“De ce nu am putea fi consecvenți? Nu știu dacă aceasta este responsabilitatea sau vina vreunui membru al personalului”, a spus Jeffers, potrivit MLB.com.
Baldelli, 43 de ani, intră în finala sezonului de duminică cu un record de 457-412 în șase ani cu Gemenii, care au câștigat trei titluri de divizie în această perioadă. El și-a subliniat frustrarea că nu a putut să-i scoată pe Gemeni din spirala descendentă în acest sezon.
„În cele din urmă, nu l-am găsit”, a spus el. „Nu l-am găsit. Probabil că cea mai frustrantă parte a ei a fost că nu am terminat și am continuat să încercăm aceleași metode pe tot parcursul. Am încercat mai multe metode și aceasta este partea în care, da, asta ma va enerva.
„Asta va continua să mă enerveze și să mă deranjeze pentru că mereu crezi că există un răspuns. Întotdeauna crezi că există o cale care ar putea funcționa și, în șase săptămâni, mai multe căi pe care le-am parcurs, toate s-au terminat în aceeași. este frustrant.”
În ceea ce privește viitorul său în Minnesota, Baldelli a spus sâmbătă că nu este „niciodată stresat” din cauza siguranței sale de muncă și că este „pe deplin motivat și se bucură de ceea ce fac”.