Southern Gothic este un subgen american al stilului gotic, care vă este probabil cel mai familiar de la surorile Brontë din Anglia victoriană. (Nu, aici nu vorbim de subiect fierbinte.) La fel ca progenitorul său european, stilul gotic sudic se bazează în mare măsură pe supranatural – doar cu mai puțin „O, Heathcliffe!” și mai mult „Oh, nu, rasism!” (Spre deosebire de romanele gotice, romanele din sudul gotic sunt mai interesate să descopere crimele și nedreptățile sociale decât să fie sumbre de dragul sumbru.) Elementele grotesc sunt, de asemenea, comune ambelor genuri, dar pot lua forma unei sînge corporale reale sau doar a unor personaje extrem de defecte. care sunt cumva suficient de tolerabile pentru a rămâne interesante. (Vezi și: „O, Heathcliffe!”)
Se știe că William Faulkner a fost deosebit de bun cu stilul gotic sudic, iar mulți copii americani i-au citit ciudat și dezgustător „A Rose for Emily” încă de la liceu. Această nuvelă, care începe cu o înmormântare și se termină cu descoperirea unui cadavru vechi de zeci de ani, amintește despre viața domnișoarei Emily Grierson, moarta orașului recent decedată. După cum se dovedește, tatăl ei a fost puțin înspăimântător și, deși nu știm dacă a existat vreun abuz implicat, să spunem doar că nu a reușit să-și încalce staționul până la vârsta de 35 de ani. Când, în sfârșit, bătrânul își întâlnește creatorul, Emily refuză să recunoască că este mort sau să părăsească casa timp de trei zile – ceea ce nu ar fi atât de înfiorător dacă trupul lui în descompunere nu ar fi încă în el.
Totuși, partea și mai înfiorătoare este că acesta nu este același cadavru care apare în casa lui Emily la sfârșitul cărții; acela i-a aparținut cândva și iubitului ei de scurtă durată, care a bătut-o, a luat-o la masă și a încercat să o dea pe cauțiune la câțiva ani după ce tatăl ei a murit. Băiete, a ales femeia greșită. În timp ce Emily este în mod clar dementă, maltratarea tatălui ei și daunele psihologice care rezultă o fac totuși un personaj simpatic. Atât de simpatic, de fapt, încât orășenii ajută la acoperirea crimei împrăștiind var în jurul casei ei când începe să miroasă. (NU VEI FI VECINA mea!) Așa că haideți să recapitulăm cum „Un trandafir pentru Emily” este un roman gotic sudic. Moarte? Verifica. Nedreptate? Verifica. Grotescul? Verificați dublu. Un închis înfricoșător cu un trecut misterios într-o casă aparent bântuită? șah mat.
Acum că avem o idee despre ce este genul, hai să facem o mică comparație. Unul dintre cele mai citite și îndrăgite romane gotice de sud din America este To Kill a Mockingbird, care relatează interacțiunile timide din copilărie ale lui Scout și Jem Finch cu proscrisul social local, Boo Radley. Această carte poate să nu ți se pară deosebit de gotică, mai ales dacă ai crescut dorind să te împrietenești cu Jem și Scout (și posibil chiar cu Boo) sau să-l ai pe Atticus ca tată, dar tehnic vorbind, se potrivește. Să ne uităm din nou la aceste criterii.
- Supranaturalul. Bine, deci Mockingbird nu este tocmai supranatural, dar povestit prin ochii unui copil de șase ani îngrozit, ar putea la fel de bine să fie. Tip înfricoșător închis în casa lui de zeci de ani pentru că probabil și-a înjunghiat tatăl în picior cu foarfecele? Nu este firesc, asta e sigur. Singurul lucru care îl împiedică pe Boo să devină o Emily Grierson în toată regula este faptul că nu ascunde niciun cadavre – despre care știm.
- Nedreptate. Bună băiete! Aproape fiecare personaj din roman este cel puțin oarecum rasist, inclusiv iubitorul nostru narator din când în când. Complotul se concentrează în jurul procesului lui Tom Robinson, un bărbat de culoare care este acuzat pe nedrept – și în cele din urmă condamnat – pentru violarea unei femei albe – care a inventat povestea pentru a-și ascunde îndrăgostirea pentru Tom de un tată abuziv. Când Tom încearcă să scape de închisoare, este împușcat de nu mai puțin de șaptesprezece ori. Știi, pentru orice eventualitate.
- Grotescul. Deși To Kill a Mockingbird nu este sângeros, unele dintre personajele sale pot fi de-a dreptul greșite. Doamna Dubose este un exemplu grotesc de personaj grotesc; este o bătrână bigot fără umor, cu o atitudine inutil de posesivă față de cameliile ei, dar din moment ce aflăm mai târziu că încearcă să renunțe la o dependență urâtă de morfină, ajungem să ne simțim cam rău pentru ea. Uneori, un obicei de droguri sau un tată autoritario este tot ce este nevoie.
Deci, deși cele două povești pot părea foarte diferite la prima vedere, ele împărtășesc o combinație specială de elemente gotice care le permite să exploreze fără farmec problemele sociale și culturale ale Sudului – fie că sunt rasism și bigotism sau pur și simplu depășirea „Southern Belle”. „abordarea întâlnirilor. Tu decizi care este mai înfricoșător.