Locurile alocate pentru pasagerii care zboară cu Southwest Airlines vor începe în „prima jumătate a anului 2026”, a anunțat joi compania aeriană.
Cu toate acestea, Southwest va începe să rezerve locurile alocate în a doua jumătate a anului 2025 pentru zborurile cu plecare în prima jumătate a anului următor.
Southwest a oferit cronologia oarecum vagă joi în timpul „Zilei investitorilor” a companiei.
Deocamdată, modelul tradițional de „locuri deschise” din Southwest – o politică care este în vigoare de mai bine de cinci decenii – va rămâne norma.
Southwest Airlines și-a anunțat pentru prima dată în iulie planurile de a începe alocarea de locuri pentru pasageri, renunțând la politica de locuri deschise care a fost marca comercială a transportatorului timp de o jumătate de secol.
Potrivit Southwest, 80% dintre călătorii săi – și 86% dintre călătorii care aleg alte companii aeriene – preferă locurile alocate. Southwest a adăugat că planul său de locuri deschise este „primul motiv pentru care clienții aleg să zboare cu o companie aeriană concurentă, potrivit unui comunicat de presă separat din iulie.
Politica unică a locurilor din Southwest, așa cum există în prezent, a început inițial ca o modalitate de a încărca pasagerii mai rapid, limitând astfel timpul pe care avioanele și echipajele îl petrec stând leneși la sol. Funcționează astfel: în loc să li se atribuie un loc atunci când cumpără un bilet, clienții Southwest fac check-in cu exact 24 de ore înainte de plecare pentru a-și asigura locurile în liniile de îmbarcare. Cei mai devreme care au făcut check-in sunt plasați într-un grup de îmbarcare „A”, cu grupurile „B” și „C” care conțin cei care s-au înregistrat ulterior.
Sistemul a devenit mai puțin democratic de-a lungul timpului, deoarece Southwest permitea oamenilor să plătească în plus pentru a garanta un loc lângă prima linie. În ciuda acestui fapt, mulți loialiști din sud-vest încă iubesc locurile deschise. Compania aeriană crede că se vor adapta.
Planurile viitoare ale Southwest prevăd, de asemenea, opțiuni suplimentare de spațiu pentru picioare pentru pasageri, cu până la „cinci inchi suplimentari pentru aproximativ o treime din locurile sale”, a spus compania.
Clienții fideli și cei care cumpără locuri premium vor fi în continuare printre primii care se vor îmbarca în noul sistem, potrivit Southwest.
„Am dezvoltat cu intenție această schimbare, ca parte a unei actualizări cuprinzătoare a experienței Southwest, deoarece ne concentrăm pe așteptările clienților – și va debloca noi surse de venit în concordanță cu concentrarea noastră laser pe furnizarea de performanțe financiare îmbunătățite”, a spus Bob Jordan, președintele și CEO-ul Southwest.
Pe lângă știrile privind modificările la îmbarcare, Southwest a declarat joi că politica sa „bagajul zboară gratuit” – care permite călătorilor două bagaje de mână fără taxe suplimentare – nu va merge nicăieri. Compania a spus că această politică este de departe „cea mai importantă caracteristică a transportatorului. „
Associated Press a contribuit la acest raport.