Pământul va avea în curând două luni, dar nu pentru mult timp.
Potrivit unui studiu publicat în jurnalul Research Notes al Societății Americane de Astronomie (AAS), „luna” în cauză este un corp ceresc cunoscut sub numele de 2024 PT.5 care se crede a fi un asteroid Arjuna.
Asteroizii Arjuna, conform unui studiu publicat în numărul din septembrie 2013 al Societății Regale de Astronomie de către aceiași cercetători ca și studiul menționat anterior, sunt „corpuri minore care se mișcă pe orbite cu excentricitate scăzută, înclinare scăzută și perioadă asemănătoare Pământului”.
Nu este prima dată când un obiect din apropierea Pământului se apropie de planeta noastră, iar fenomenele de „mini-lună” sunt relativ comune, spun cercetătorii.
„Obiectele din apropierea Pământului care urmează traseele potcoavei și se apropie de planeta noastră la distanță apropiată și cu o viteză relativă mică pot suferi mini-evenimente lunare în care energia lor geocentrică devine negativă ore, zile sau luni – dar fără a finaliza o revoluție în jurul Pământului în timp ce sunt legate.” studiul AAS, publicat luna aceasta, a spus. „Un exemplu de NEO care se confruntă cu un astfel de zbor capturat temporar este 2022 NX1 care a fost o mini-lună de scurtă durată în 1981 și 2022.”
Pentru a spune mai simplu, unul dintre cercetători, profesorul de la Universidad Complutense din Madrid Carlos de la Fuente Marcos, a declarat pentru Space.com că, dacă un adevărat obiect care orbitează Pământul este „ca un client care cumpără bunuri într-un magazin, obiecte precum 2024 PT.5 sunt vitrine.”
Potrivit Space.com, evenimentele scurte de mini-lună sunt „relativ frecvente”, dar „episoadele de captură lungă” sunt rare, acestea din urmă având o medie de aproximativ unul la fiecare zece până la 20 de ani.
Cauza ejectării obiectelor precum 2024 PT5 sunt perturbații gravitaționale cauzate de soare. Odată 2024 PT5 și-a terminat semi-orbita pământului, se va întoarce la orbita sa normală centrată pe soare.
Din nefericire pentru amatorii care privesc stelele care doresc să arunce o privire asupra mini-lunii, aceasta este prea mică pentru a fi văzută cu ochiul liber sau chiar cu un binoclu tipic, a spus profesorul Marcos.
„Obiectul este prea mic și slab pentru telescoape și binoclu tipice pentru amatori; cu toate acestea, obiectul se încadrează în luminozitatea telescoapelor tipice folosite de astronomii profesioniști”, a spus el. „Un telescop cu un diametru de cel puțin 30 de inci plus un detector CCD sau CMOS sunt necesare pentru a observa acest obiect… un telescop de 30 de inci și un ochi uman în spatele lui nu vor fi suficiente.”
Potrivit cercetătorilor, mini-lună va apărea pe 29 septembrie și se estimează că va dura până pe 25 noiembrie.