WASHINGTON – Președintele Joe Biden le-a spus clar celor mai apropiați asistenți ai săi, în termeni nesiguri, că nu numai că va respinge orice sfat politic conform căruia va încerca să limiteze vizibilitatea publică a fiului său Hunter, ci și că nu dorește să audă astfel de sugestii, potrivit la trei persoane familiarizate cu discuţiile.
Mesajul lui, așa cum l-a descris una dintre surse, a fost: „Depărtează-mi familia”.
Directiva directă explică de ce în ultimele luni aparițiile publice dintre tată și fiu par să fi crescut în tandem cu controlul intens al problemelor legale ale lui Hunter Biden.
Dar manifestările publice de sprijin parental, spre consternarea unor democrați, nu sunt doar despre un tată iubitor sau despre sfidarea unui președinte încăpățânat. Pentru Biden, să-și țină fiul – un dependent de droguri în recuperare – aproape înseamnă să-l țină în siguranță, spun oamenii apropiați președintelui. În spatele foto-opțiunilor Hunter Biden și a invitațiilor la cină de stat, spun ei, se află o preocupare existențială care îl cântărește zilnic pe președinte: dacă își slăbește strânsoarea asupra fiului său, cine sau ce îl va înlocui – și cu ce scop?
„L-a consumat”, a spus o persoană apropiată președintelui.
Timp de luni de zile, în timp ce problemele legale ale lui Hunter Biden persistau și el se pregătea să depună o apărare publică împotriva atacurilor republicane după ce câțiva ani au rămas în mare tăcere, cei mai apropiați consilieri politici și juridici ai lui Biden au trebuit să-și echilibreze instinctele de a-și proteja șeful cu dorința părintească de a-și proteja fiul. , conform oamenilor familiarizați cu dinamica. Acest lucru a dus la tensiuni între echipele juridice ale președintelui și Hunter Biden și încercări foarte delicate ale consilierilor președintelui de a-i explica modul în care profilul public ridicat al fiului său poate să nu fie în interesul său când vine vorba de obiective politice – în special câștigarea câștigului. alegerile în ceea ce ar putea fi o revanșă a cursei din 2020 împotriva lui Donald Trump, au spus acești oameni.
Unii dintre cei mai înalți consilieri ai lui Biden au încercat în trecut să discute cu președintele diferitele dinamice potențiale în ceea ce privește fiul său, au spus oameni familiarizați cu discuțiile. Dar răspunsurile președintelui la aceste tipuri de rugăminți au trecut de la defensiv la pur și simplu furios, au spus aceste surse, și el este supărat că oricine ar sugera să se distanțeze de fiul său din cauza a ceea ce el consideră drept atacuri nedrepte și scandaloase ale GOP.
Cei apropiați ai președintelui au renunțat să mai încerce, chiar și în cel mai prudent dintre moduri, să-i explice potențialele consecințe politice, acceptând că el și abordarea primei doamne a familiei în funcția publică nu se va schimba.
„Aceasta este realitatea etosului familiei lor”, a spus o persoană apropiată președintelui.
Un altul a rezumat starea de spirit a consilierilor președintelui când vine vorba de preocupările politice legate de Hunter Biden, așa cum „este ceea ce este și avem de-a face cu asta”.
Purtătorul de cuvânt al Casei Albe, Ian Sams, a declarat într-o declarație că „Președintele și Prima Doamnă își iubesc fiul și îl susțin în timp ce el continuă să-și refacă viața”.
În ultimele săptămâni, Hunter Biden a apărut în mod regulat alături de tatăl său, inclusiv însoțindu-l la și de la retragerea prezidențială de la Camp David, Maryland, weekendul trecut pe Marine One.
Tânărul Biden, în vârstă de 53 de ani, este deseori un participant al tatălui său la evenimentele axate pe familie, cum ar fi Rula cu ouă de Paște la Casa Albă. Dar l-a însoțit și pe președinte în călătorii oficiale ale guvernului, cum ar fi atunci când Biden a plecat în Irlanda în aprilie.
Casa Albă spune că Hunter Biden și-a plătit drumul către Irlanda, în conformitate cu practicile din administrațiile anterioare, când membrii familiei îl însoțeau pe președinte pentru călătorii în străinătate.
Și, mai ales, Hunter Biden a fost invitat la o cină de stat la Casa Albă pentru liderul Indiei la doar două zile după ce publicul a aflat despre un acord de recunoștință la care a ajuns cu Departamentul de Justiție cu privire la evaziunea fiscală și acuzațiile pentru arme. Hunter Biden și procurorul general Merrick Garland s-au numărat printre cei 400 de invitați la cină, în timp ce republicanii l-au acuzat pe fiul președintelui că a obținut un acord de pledoarie „drago”. Unii democrați s-au îngrozit în privat de decizie.
Un membru democrat al Congresului, care nu a vrut să fie numit criticând Casa Albă, l-a îndemnat pe președinte să ia în considerare „optica” în urma acuzațiilor GOP că fiul său a primit un tratament preferențial în ancheta Departamentului de Justiție.
„Este un tată iubitor al cărui fiu a avut o problemă reală cu drogurile și trebuie să folosească un pic de bun simț”, a spus parlamentarul. „Trebuie să devină mai sensibil la optică. Se pregătește pentru realegere.”
Alții l-au apărat pe Biden pentru că și-a invitat fiul la cina de stat.
„Este fiul președintelui”, a spus reprezentantul Ro Khanna, deputat în California. „Este normal ca președintele să invite membrii familiei la unul dintre cele mai mari evenimente din președinția sa”.
Rep. James Clyburn, DS.C., un apropiat al președintelui, a spus că „absolut nu” a fost o greșeală ca Biden să-și fi invitat fiul la cina de stat.
„Poate fi o problemă pentru unii oameni, dar pentru mine nu a fost o problemă”, a spus Clyburn la emisiunea „Meet the Press Now” de la NBC. „El era tată.”
Nu a fost o întrebare pentru președinte și prima doamnă că Hunter Biden va fi invitat la cina de stat săptămâna trecută, pentru că este o familie, au spus oameni familiarizați cu problema.
În ceea ce privește dacă Hunter Biden ar putea decide să se retragă din lumina reflectoarelor sau să refuze invitațiile la cină de stat, un asociat de multă vreme al președintelui a spus: „Face asta cu un tată căruia îi este profund frică, așa cum ar trebui să fie, de ceea ce se întâmplă cu mulți oameni. lupta cu dependența, așa cum ar fi orice tată al oricărei persoane care s-a luptat cu dependența, despre recidivă.”
Președintele și oficialii Casei Albe au ales să nu comenteze cazul federal împotriva lui Hunter Biden sau să respingă acuzațiile republicane că a primit un tratament special din partea Departamentului de Justiție. Dar oficialii de la Casa Albă au solicitat în liniște ajutor aliaților din afara pentru a transmite mesaje despre acordul de pledoarie, în special pentru a contracara criticile GOP că a scăpat ușor din cauza cine este tatăl său.
„Există sentimentul că, practic, nu ar trebui să se vorbească despre Hunter și că el este o răspundere”, a spus o persoană familiarizată cu dinamica Casei Albe care îl implică pe fiul președintelui. „Și există o altă părere din partea celor mai apropiați familiei Biden, potrivit căreia este necesară o apărare viguroasă și salută faptul că vine din exterior”.
Din punct de vedere politic, punctul de vedere al lui Biden este că americanii vor găsi relația lui cu fiul său identificabilă din perspectiva familiei și că rămânerea cu cineva în recuperare este la fel de importantă ca și recuperarea în sine, au spus apropiați președintelui. Președintele consideră, de asemenea, pledoaria de vinovăție așteptată a lui Hunter Biden pentru evaziune fiscală și acuzații de arme ca fiind și fiul său care își asumă responsabilitatea pentru acțiunile sale, au spus aceștia.
Un oficial de la Casa Albă a subliniat, fără a fi solicitat, un sondaj Reuters/Ipsos de săptămâna trecută, care a constatat că 60% dintre americani cred că Biden este un tată bun, sprijinindu-și fiul în timp ce trece prin probleme legale.
Dar sondajul a mai constatat că jumătate dintre respondenți cred că Hunter Biden primește un tratament favorabil din partea Departamentului de Justiție, deoarece este fiul președintelui. Și 58% au spus că acordul său de pledoarie nu va avea niciun impact asupra probabilității de a vota pentru tatăl său la alegerile prezidențiale din 2024.
John McLaughlin, unul dintre sondatorii lui Trump, a declarat că campania fostului președinte din 2024 intenționează să se concentreze în continuare asupra lui Hunter Biden și a afacerilor sale.
„Pot să vă spun că campania lui Trump va continua să insiste pe problema corupției Biden”, a spus McLaughlin. „Este datoria noastră să scoatem asta acolo.”
Acest articol a fost publicat inițial pe NBCNews.com