Putin aproape a supraviețuit „marșului care nu a fost” al lui Prigojin; regimul lui este aproape intact. Acesta este sfârșitul veștilor lui bune. Reputația și legitimitatea lui au fost afectate ireversibil și nu va mai ști în cine poate avea încredere. În timp ce autocratul din ce în ce mai retras se retrage în coridoarele întunecate ale Kremlinului pentru a-și linge rănile, epurarea oficialilor suspectați de neloialitate ar putea dura câteva zile.
La urma urmei, este aproape de neconceput că Prigozhin a acționat izolat. Obiectivul său pare să fi fost înlocuirea conducerii militare ruse și ar fi avut nevoie de sprijin tacit din partea elementelor armatei pentru a pune noi ofițeri la locul lor. Este foarte probabil să fi găsit asta.
Luați în considerare rolul pe care armata rusă l-a avut – și, evident, nu l-a avut – în timpul marșului lui Wagner la Moscova. În timp ce Putin a recunoscut în mod repetat fermitatea armatei în înăbușirea rebeliunii, el a făcut și comentarii voalate repetate, menite să aducă făptuitorii – la plural – în fața justiției. Acestea nu vizau numai Prigojin. Șeful mercenarului, aflat acum sub atentă observație de către forțele de securitate ale dictatorului din Belarus Alexander Lukașenko la Minsk, a avut în mod clar o formă de sprijin în scopurile sale de a înlocui ierarhia militară rusă.
În fruntea listei posibililor complici se află generalul Serghei „Armagedon” Surovikin, fostul comandant al forțelor ruse din Ucraina. În ciuda nemulțumirii lui Putin după retragerea trupelor ruse din Herson în timpul contraofensivei ucrainene din toamna trecută, Surovikin este văzut încă de armata rusă ca fiind extrem de eficient, fiind acum adjunct al generalului Gerasimov, șeful forțelor armate.
Acum există o suspiciune intensă că Surovikin știa despre planurile lui Prigojin cu câteva zile înainte ca acestea să aibă loc. Această speculație este plauzibilă, deoarece el ar fi fost printre cei mai importanți concurenți pentru planurile șefului Wagner de a-l înlocui pe Gerasimov în negocierile sale inițial concepute cu Putin. Surovikin a „dispărut” acum.
Situația de la Kremlin va fi insuportabilă. Putin pare mai slab decât oricând, iar Rusia fiind la doar opt luni distanță de următoarele „alegeri prezidențiale”, elitele moscovite discută acum deschis posibilitatea unei lumi post-Putin. Dictatorul va fi profund conștient de necesitatea de a acționa rapid pentru a-și restabili atât ego-ul învinețit, cât și strânsoarea lui de putere. Între timp, cei care au oferit sprijin lui Prigozhin vor fi conștienți că au o fereastră scurtă pentru a-și asigura propriul viitor.
Putin nu este lipsit de aliați aparenti. Marșul lui Prigojin a luat naștere din disputele publice cu Gerasimov și ministrul Apărării Serghei Șoigu. În consecință, viitorul lor pe termen scurt este aproape sigur asigurat. Dar câtă credință va fi dispus dictatorul să acorde subordonaților săi după o asemenea provocare publică a autorității sale? Cât poate dura regimul său cu o fisură atât de proeminentă pe fațadă?
Pe măsură ce Putin își trage țara de la o invazie eșuată la o insurecție, elitele ruse vor fi foarte conștiente de cel mai mare eșec al autorității de stat. Cicatricile anului 1917 sunt încă proeminente în țară, iar oligarhii de astăzi nu au nicio dorință să se trezească, așa cum au făcut predecesorii lor legănându-se de pe stâlpi. Dacă supraviețuirea lor poate fi cumpărată pe cheltuiala lui Putin, ei nu vor ezita. El va fi conștient de faptul că zilele lui sunt potențial numărate. Suspiciunea și paranoia vor domni supreme.
Robert Clark este director de apărare și securitate la Civitas. Înainte de aceasta, a servit în armata britanică.
Lărgiți-vă orizonturile cu jurnalismul britanic premiat. Încercați The Telegraph gratuit timp de o lună, apoi bucurați-vă de un an pentru doar 9 USD cu oferta noastră exclusivă în SUA.