Un interceptor capabil să doboare rachetele hipersonice „invincibile” ale lui Vladimir Putin este dezvoltat de o afacere anglo-franceză, în timp ce Occidentul se întreabă pentru a contracara noile tehnologii dezvoltate de Kremlin.
Sistemul de protecție ar putea fi desfășurat în toată Europa pentru a doborî rachetele, care se mișcă cu o viteză raportată de 6.900 mph și sunt menite să fie de neoprit folosind apărările existente. Acesta este dezvoltat de o echipă condusă de MBDA, deținută parțial de BAE Systems din Marea Britanie.
Compania are acorduri inițiale cu Franța, Italia, Germania și Țările de Jos pentru a veni cu un prototip în următorii trei ani, pe măsură ce eforturile de apărare împotriva amenințării se încing.
Rachetele tipice zboară la aproximativ Mach 3, în timp ce hipersonicii călătoresc cu un minim de Mach 5, aproximativ 3.800 mph, sau de cinci ori viteza sunetului, sau chiar mai repede.
Pe lângă faptul că sunt incredibil de rapide, au o cale de zbor imprevizibilă care îi face greu de urmărit.
Armele dezvoltate de Kremlin includ 3M22 Zircon, o rachetă antinavă descrisă de Putin ca fiind „invincibilă” în 2018. A fost testată anul trecut de o navă de război rusă.
China a tras un proiectil hipersonic în jurul globului într-un test în 2021.
Se consideră că navele sunt deosebit de vulnerabile la atac, mai ales dacă se confruntă cu o serie de arme simultan – reprezentând o amenințare majoră pentru portavioanele pe care Occidentul le folosește pentru a proiecta puterea în întreaga lume.
Companii britanice, inclusiv Qinetiq și Cohort, lucrează, de asemenea, la soluții la această provocare, Qinetiq încercând să folosească o armă laser numită „foc de dragon” pentru a doborî rachetele.
Firma israeliană de apărare Rafael lucrează la un nou sistem „Sky Sonic”, care este special conceput pentru interceptarea rachetelor hipersonice.
Existau speranțe că rachetele nu au fost ceea ce s-au crezut atunci când, în mai, Ucraina a susținut că a distrus o jumătate de duzină de rachete KH-47M2 Kinzhal – un alt hipersonic rusesc – folosind sisteme antirachete considerate pe scară largă a fi baterii Patriot împrumutate de către Kiev. America.
Rusia a spus că afirmația este falsă, dar arma este o versiune timpurie și modelele ulterioare vor fi mai greu de expediat.
Armele se împart în mod obișnuit în două categorii – o variantă motorizată care folosește un tip de motor cu reacție deosebit de rapid numit scramjet sau un proiectil lansat de sus pe cer care sări în atmosferă pentru a-și atinge ținta.
Oricum ar fi, pentru a dezvolta o bună apărare împotriva acestor arme, un sistem trebuie să monitorizeze o zonă mult mai mare pentru a le detecta și intercepta.
Singura concesie pe care o oferă rachetele este că sunt relativ delicate din cauza cantităților uriașe de căldură pe care trebuie să le gestioneze.
Pentru a le distruge, pot fi lovite direct, care este cea mai grea metodă din cauza vitezei rachetei; ele pot fi lovite de o rachetă cu o rază de explozie, ceea ce este mai dezordonat deoarece schijele și resturile aduc pericolul de mai multă distrugere; sau se pot folosi arme energetice.
Acestea pot funcționa teoretic transformând racheta într-o antenă mare și corupând electronicele din interior.
Eric Béranger, directorul executiv al MBDA, a declarat că proiectul va „contribui la consolidarea industriei sistemelor de rachete suverane din Europa, prin susținerea și dezvoltarea expertizei, tehnologiilor și materialelor critice; stimulând astfel competitivitatea industrială europeană”.
El a adăugat: „Tehnologiile din domeniul hipersonic evoluează și este o prioritate pentru MBDA să rămână în fruntea inovației, ghidând Europa către cea mai eficientă soluție pentru a contracara amenințările hipersonice”.
Lărgiți-vă orizonturile cu jurnalismul britanic premiat. Încercați The Telegraph gratuit timp de o lună, apoi bucurați-vă de un an pentru doar 9 USD cu oferta noastră exclusivă în SUA.