Cărțile de istorie să arate că, în cea de-a 485-a zi a războiului Rusiei împotriva Ucrainei, este posibil ca următorul război civil al țării să fi fost pus în mișcare – de un vânzător de hotdog-uri prost, devenit un conducător al războiului, care a avut cândva urechea lui Vladimir Putin.
Lăudăriile delirante obișnuite ale Rusiei despre succesele pe câmpul de luptă de vineri au fost eclipsate brusc de cele două armate rivale ale sale, care au intrat în război una împotriva celeilalte. Vehicule militare au fost lansate la Moscova și puncte de control au fost înființate pe o autostradă care duce de la granița țării cu Ucraina la capitală, deși măsurile de securitate nu au fost menite să protejeze împotriva Ucrainei. În schimb, se pare că au fost menționați să rețină un convoi de mercenari ruși înarmați, furiosi, care soseau pentru a aranja o sumă cu oficialii militari pe care îi acuză de trădare.
O transmisie de urgență emisă târziu în noapte la televiziunea controlată de stat l-a numit pe bărbatul despre care se spune că este responsabil pentru revolta în curs de apariție: Yevgeny Prigozhin, același șef mercenar pe care Putin îl însărcinase să-i aducă o victorie în Ucraina cu câteva luni mai devreme.
„Nu executați ordinele criminale, trădătoare” date de Prigozhin, le-a spus gazda Channel One telespectatorilor, transmitend un mesaj din partea serviciilor de securitate pentru ca luptătorii Wagner să-și rețină șeful și să-l predea autorităților. Cu doar câteva ore mai devreme, Prigojin le-a cerut tuturor „patrioților” să se alăture lui și „25.000” dintre oamenii săi pentru a îndepărta „răul” din Ministerul rus al Apărării.
Un transportor blindat de personal este văzut lângă un mall din orașul sudic Rostov-pe-Don, Rusia, pe 24 iunie.
Reuters
Între timp, Kremlinul a spus că Putin a fost informat despre că prietenul său de odinioară era căutat brusc pentru că a încercat să organizeze o revoltă armată.
După ce a apărut vestea că este un bărbat căutat, Prigojin a batjocorit încercările de a-l reține, spunând într-un mesaj audio furios: „Dacă cineva iese în cale, vom distruge tot ce iese în cale. Întindem o mână către toată lumea, nu este nevoie să scuipăm în acea mână. Mergem până la capăt.”
În altul, a declarat că se îndrepta spre Moscova, urlând: „Suntem cu toții gata să murim, toți 25.000! Și apoi vor mai fi 25.000!”
Pentru cei care urmăreau haosul care se desfășoară, toate pariurile au fost oprite. Oare Prigojin, un aliat de multă vreme a Kremlinului, și-a pierdut pur și simplu mințile? Întregul conflict ar fi putut fi pus în scenă ca pretext pentru introducerea legii marțiale și a unui val plin de mobilizare? Sau este Rusia cu adevărat în pragul războiului civil?
Și cât timp înainte ca Prigozhin să cadă „accidental” pe fereastră?
Chiar și experții veterani din Rusia admit că nu există nicio modalitate de a răspunde la aceste întrebări, iar motivele lui Prigojin par din ce în ce mai neclare. Dar povestea din spate nu face decât să devină mai imprevizibilă situația actuală.
De la Kremlin Caterer la Troll la Boss Mercenar
Prigozhin ar putea fi cunoscut în întreaga lume acum pentru că a luat asalt frontul și centrul războiului împotriva Ucrainei cu Grupul Wagner, o forță militară privată legată de informațiile militare ruse. Și a câștigat mai multă notorietate doar cu schema sa de recrutare a închisorii, care a făcut ca mii de deținuți ruși să fie eliberați pentru a ucide ucraineni.
Dar este important să ne amintim că este și un excelent agitator. Înainte de a deveni fața publică a celor mai infami mercenari ai Rusiei, el a fondat și a finanțat așa-numita „fabrică de troli” care a produs o grămadă de dezinformare, propagandă și articole de „știri” false. El a fost sancționat de SUA pentru acel efort de „război informațional” în 2018 și acuzat că a intervenit în alegerile prezidențiale.
Chiar și acum, după ce a ieșit din umbră și a cerut credit pentru că a făcut treaba murdară a Kremlinului, Prigojin controlează o rețea vastă de troli și publicații media, dintre care multe le-a folosit în mod clar pentru a viza inamicii din Ministerul rus al Apărării și se portretizează din ce în ce mai mult ca fiind un cruciat anti-elitist hotărât să lupte pentru drepturile micuțului. (Se pare că a parcurs un drum lung de unde a început, mai întâi vânzând hot-dogi și apoi lansând o afacere de catering care s-ar bucura d
e mai multe contracte cu Kremlinul).
1230134715
Evgheni Prigojin îi arată prim-ministrului rus Vladimir Putin fabrica sa de prânz școlar din afara Sankt Petersburgului pe 20 septembrie 2010.
Alexey Druzhinin/AFP prin Getty
Analiștii politici au speculat că omul de afaceri cândva timid ar putea pune bazele unei campanii politice, dar Prigozhin a negat în mod constant acest lucru. Deși pare să aibă un sprijin popular considerabil: zburatorii au fost observați în zonele din apropierea graniței cu Ucraina în ultimele săptămâni, lăudându-l pe Prigojin pentru că are „curajul” pe care alții din guvernul rus nu îl au.
O altă teorie pentru rolul său din ce în ce mai public este că el realizează, cu cât are mai mult sprijin, cu atât va fi mai greu pentru Kremlin să scape de el când nu mai are nevoie de el.
„Atâta timp cât este pe o scenă, este mai greu să-l omori. … Atrăgând atenția maximă, el crește costul crimei sale”, a declarat analistul politic Yekaterina Shulman pentru iStories săptămâna trecută.
Acționează Prigojin în numele lui Putin?
Fondatorul lui Wagner s-a lăudat de mult timp cu legăturile sale strânse cu președintele rus și chiar a folosit asta în planul său de recrutare pentru deținuții de închisoare pentru război, spunându-le în iulie anul trecut: „Am autoritate specială de la președinte, nu dă-i naiba, trebuie să câștig acest război al naibii cu orice preț.”
Aproape un an mai târziu, este foarte clar că bărbatul numit cândva „Bucătarul lui Putin” ar fi zburat prea aproape de soare. Consensul general al experților este că Kremlinul i-a permis lui Prigojin să facă ce vrea, atâta timp cât îi era de folos președintelui. Mai puțin plauzibilă, probabil, este posibilitatea ca Prigozhin să fi fost folosit pentru a menține în linie grupările naționaliste dure, care au insistat mult timp pentru tactici mai brutale în război.
Evgheni Prigojin poza cu mercenari în timpul unei declarații despre începerea retragerii forțelor sale din Bakhmut în mai.
Serviciul de presă al Concord prin Reuters
Oricare ar fi cazul, pare clar că în cele din urmă și-a depășit binevenitul. Chiar înainte ca vineri să devină subiectul unei vânători federale de oameni, au existat semne că Kremlinul era din ce în ce mai exasperat: Wagner a fost exclus de la recrutarea în închisoare, iar Putin a demonstrat că rămâne cu Ministerul Apărării, chiar dacă șeful Wagner îl critică furios. .
Acuzațiile împotriva lui Prigojin anunțate vineri seara par a fi cel mai sigur semn de până acum că Kremlinul este gata să-l arunce peste bord. Și par să spere că șeful lui Wagner va fi în curând o amintire îndepărtată – toate postările de pe rețelele sociale ale lui Prigojin au fost blocate în Rusia vineri seara, deoarece procurorii au ordonat ca acesta să fie eliminat de pe internetul rusesc.
Este el un Walking Dead Man?
Juriul stabilește dacă Prigozhin ar putea cădea „în mod accidental” pe o fereastră în curând, în ceea ce probabil ar fi descris ca un accident de beție sau sinucidere. În mod grăitor, nu au existat declarații de susținere emise vineri de vreun politicien din establishment, iar aceleași instituții de presă administrate de stat care publicaseră anterior profiluri zgomotoase ale Grupului Wagner au făcut totul pentru a-l prezenta pe Prigojin drept inamicul numărul 1.
De asemenea, Kremlinul a stabilit anterior (poate preventiv) o negare plauzibilă în cazul în care Prigojin este ucis. Întrebat în ianuarie despre posibilitatea ca sperii ucraineni să-l elimine pe șeful Wagner, purtătorul de cuvânt al lui Putin, Dmitri Peskov, a spus că este destul de probabil.
„În ceea ce privește tentativele de asasinat, Ucraina este implicată atât în tentative de asasinat, cât și într-o crimă absolut monstruoasă. … Implicarea regimului de la Kiev în astfel de tentative de asasinat este evidentă, așa că există un astfel de pericol pentru cetățenii noștri”, a spus Peskov
la acea vreme.
Odată cu acuzațiile penale împotriva lui, există și șansa ca Prigojin să fie trimis să se ofilească în închisoare, ca mulți dintre cei mai înverșunați dușmani ai lui Putin (adică Alexei Navalny). S-ar putea chiar să se găsească acasă acolo, după ce a ispășit el însuși pedeapsa de închisoare pentru că a agresat o femeie când avea 18 ani, conform înregistrărilor de la Tribunalul Districtual Primorsky din Sankt Petersburg (cunoscut pe atunci drept Tribunalul Districtual Zhdanovsky din Leningrad).
Și putea întotdeauna să profite de schema de recrutare în închisoare pe care a făcut-o celebru.
Citiți mai multe la The Daily Beast.
Primiți cele mai mari scoop-uri și scandaluri ale Daily Beast direct în căsuța dvs. de e-mail. Inscrie-te acum.
Rămâneți informat și obțineți acces nelimitat la rapoartele de neegalat ale Daily Beast. Abonează-te acum.