Simbolismul vizitei va fi greu de evitat. Pe măsură ce Narendra Modi sosește miercuri la Washington DC – capitala unei țări pe care odată i-a fost interzis să o viziteze timp de aproape 10 ani – el se va alătura rândurilor lui Winston Churchill, Nelson Mandela și Volodymyr Zelenskiy ca unul dintre puținii lideri care vor aborda o discuție comună. sesiunea Congresului de mai multe ori.
Declarațiile oficialilor americani înaintea vizitei au fost entuziasmante pe tema relațiilor SUA-India, lăudând „parteneriatul semnificativ de apărare” și descriindu-l ca „o legătură unică între cele mai vechi și mai mari democrații din lume”. Înainte de plecarea sa din India, Modi a spus: „Această invitație specială este o reflectare a energiei și vitalității parteneriatului dintre democrațiile noastre”.
Cu toate acestea, această călătorie – a șasea călătorie a lui Modi în SUA de când a venit la putere în 2014 – este de așteptat să ofere o optică mai mult decât bună pentru premierul indian. Mulți se așteaptă ca acesta să cristalizeze în continuare legăturile dintre două țări și să stimuleze o relație care a fost pe o traiectorie ascendentă timp de două decenii – chiar dacă ei rămân în mod fundamental opuși în mai multe probleme cheie. Se spune că apărarea, tehnologia, securitatea, AI, telecomunicațiile, vizele, producția și spațiul sunt toate pe masă. Între timp, este puțin probabil ca problemele erodării democrației în India și a spațiului în scădere pentru disidență și societatea civilă sub Modi să fie discutate în profunzime.
Legate de: De ce India depășește China ca țară cea mai populată este mai mult decât simbolic
Acum, cea mai populată țară din lume – cu 1,4 miliarde de locuitori și în creștere – și a cincea cea mai mare economie a lumii, proeminența crescândă a Indiei, atât din punct de vedere economic, cât și geopolitic, face din aceasta o țară în care administrația Biden – precum cele ale lui Trump, Obama și Bush înaintea ei – nu putea ignora. Cu toate acestea, majoritatea experților spun că China a fost motorul fundamental al acestei alianțe în creștere; și pe măsură ce Modi aterizează în DC, preocupările reciproce cu privire la agenda agresivă și expansionistă a Beijingului nu au fost niciodată mai acute.
De când Modi a vizitat ultima dată SUA în 2019, când Donald Trump se afla la Casa Albă, acțiunile Chinei de-a lungul graniței sale de 2.100 de mile (3.500 km) cu India au devenit din ce în ce mai antagonice. În 2020, cele două părți s-au apropiat cel mai mult de război în 70 de ani, când trupele s-au ciocnit de-a lungul graniței cu Himalaya în Ladakh, ucigând zeci de soldați, după ce trupele chineze au invadat terenurile patrulate de obicei de India. De atunci, China a construit cantități mari de infrastructură de-a lungul teritoriului în litigiu și a arătat puțină dorință de a se retrage în zonele cheie de disputa.
Acest lucru a coincis cu o schimbare în relația Washingtonului cu China, de la cea de concurent strategic la amenințare rivală sau totală care trebuie descurajată și controlată. Consensul bipartizan este că India este o contrapondere esențială geopolitică, și chiar economică, a dominației Chinei în regiunea Indo-Pacific.
„La Washington, speranța este de a construi un cadru extins de descurajare pentru a încerca să țină China în frâu”, a declarat Milan Vaishnav, directorul programului pentru Asia de Sud la Carnegie Endowment for International Peace. „Atât din punct de vedere geografic, cât și strategic și economic, India a devenit un pivot în acest cadru.”
Speranța este de a construi un cadru extins de descurajare pentru a încerca să țină China în frâu
Milan Vaishnav de la Carnegie Endowment for International Peace
Această aliniere geopolitică asupra Chinei – care a condus și la formarea Quad, o grupare de securitate din India, SUA, Australia și Japonia – a condus la o înflorire fără precedent a cooperării în materie de securitate și apărare între SUA și India. A existat un schimb sporit de informații și exerciții militare comune în Himalaya, aproape de granița cu China, iar vizita
lui Modi în SUA este de așteptat să dea mai multe acorduri de apărare pentru tehnologia de supraveghere și drone.
India a îmbrățișat noua dorință a Washingtonului de a-și împărtăși tehnologia avansată și resursele cibernetice, având în vedere că propriile progrese tehnologice au rămas cu mult în urma celor ale Chinei. Modi va spera să încheie un acord de referință care să îi permită gigantului american General Electric să producă motoare cu reacție în India, pentru a propulsa aeronave militare indiene. Va fi pentru prima dată când va avea loc o astfel de colaborare în domeniul tehnologiei militare, trimițând un mesaj clar Chinei.
Legate de: Cum supremaciştii hinduşi sfâşie India
Deși există puține așteptări privind acordurile comerciale între cele două țări, comerțul dintre India și SUA a atins un record de 191 de miliarde de dolari în 2022, devenind cel mai mare partener comercial al Indiei SUA. Există un interes din ambele părți în construirea Indiei ca alternativă economică și de producție pentru marile companii occidentale pentru a-și îndepărta dependența de China – 95% dintre iPhone-uri sunt fabricate în prezent în China, de exemplu, dar Apple trece încet producția către India, care se așteaptă să producă 25% din iPhone-uri până în 2025.
Limitele unei relații SUA-India
Cu toate acestea, cu toată retorica țâșnitoare despre a fi „parteneri de primă instanță”, experții s-au grăbit și ei să sublinieze limitările relației SUA-India.
Scriind în Foreign Affairs, Ashley Tellis, unul dintre negociatorii cheie pentru acordul nuclear al SUA cu India, a avertizat că, deși administrația Biden a continuat să investească masiv în India, nu ar trebui să aibă nicio „amăgire ca New Delhi să devină un tovarăș. -arme în timpul unei viitoare crize cu Beijingul”, în special în ceea ce privește ca India să ia în mod activ partea SUA în cazul în care China invadează Taiwan.
India nu va fi niciodată genul de aliat pe care americanii l-au găsit în anglosferă
Avinash Paliwal de la Universitatea din Londra
„India nu va fi niciodată genul de aliat pe care americanii l-au găsit în anglosferă: acesta nu va fi Australia, Canada sau Regatul Unit”, a spus Avinash Paliwal, profesor asociat în relații internaționale la Universitatea Soas din Londra.
„India se consideră o putere pe propriul merit și are propriile ei constrângeri geografice, propriul tip de putere și propriile sale aspirații la scară regională și globală. Există o întâlnire de minți și interese în acest moment, dar asta nu este ceva care va dura pentru totdeauna.”
O altă problemă care planează asupra vizitei lui Modi este cea a drepturilor omului, în special recul democratic și atacurile asupra minorităților din India de când a venit la putere partidul său populist, naționalist hindus Bharatiya Janata (BJP). Sunt acuzații care l-au bântuit pe Modi chiar înainte de a fi prim-ministru, când presupusul său rol în revoltele din Gujarat a dus la interzicerea lui din SUA timp de un deceniu.
Ele au fost bine documentate de administrația Biden. Anul trecut, raportul departamentului de stat privind libertatea religioasă internațională a documentat provocările la adresa libertății de exprimare, crimele extrajudiciare și discriminarea împotriva grupurilor minoritare din India din Modi, ceea ce a determinat India să numească raportul „defectuos și părtinitor”. Mai recent, Comisia pentru Libertatea Religioasă Internațională, o agenție bipartizană desemnată de Congres, a recomandat în mai ca departamentul de stat să desemneze India o țară de îngrijorare pentru „încălcări flagrante și continue ale libertății religioase”.
Înainte de vizita lui Modi, Amnesty International a cerut SUA să se confrunte cu India cu privire la deteriorarea drepturilor omului, iar Human Rights Watch a organizat o proiecție pentru factorii de decizie din SUA a unui documentar BBC care îl critică pe Modi și care a fost interzis în India mai devreme, ca urmare deliberată. reamintirea atacurilor la adresa libertății de exprimare sub guvernul său.
Cu toate acestea, niciun președinte american de la Bill Clinton nu a fost direct în privința drepturilor omului în India și, deși secretarul de stat al SUA, Antony Blinken, a făcut o referire rară la o creștere a „abuzurilor drepturilor omului” anul trecut, administrația Biden este de așteptat să continuă să tacă cu privire la orice disconfort pe care îl poate avea din cauza politicii populiste, religioase naționaliste a lui Modi, în numele construirii legăturilor strategice de securitate. Deja câțiva oficiali ai Casei Albe au făcut referiri recente la „democrația vibrantă” a Indiei.
„Este puțin probabil să apară, cel puțin în această rundă de conversații”, a spus Paliwal. „Americanii sunt în regulă să facă afaceri cu țări cvasi-sau nedemocratice și, prin urmare, nu văd că declinul democratic din India dislocă lipiciul care leagă nivelurile superioare ale celor două guverne sau le împiedică să se unească pentru a rezolva problema Chinei. ”
Rusia, care a fost pentru scurt timp o sursă de dispute între India și SUA, este puțin probabil să fie adusă în discuție de Biden. Legăturile istorice ale Indiei cu Rusia, care asigură aproape 80% din apărarea și armele sale, au făcut ca Modi să refuze să condamne invadarea Ucrainei de către Putin, luând în schimb o poziție neutră, iar între timp India a devenit cel mai mare cumpărător de petrol rusesc ieftin. . Deși a existat o respingere inițială din partea Washingtonului, consensul dintre analiști este că administrația Biden a acceptat acum relația profund înrădăcinată a Indiei, Rusia;
unii cred că a grăbit chiar cooperarea SUA cu India în domeniul apărării pentru a ajuta țara să devină mai puțin dependentă de Rusia.
Dar pentru Modi, această vizită poate servi și unui scop politic mai personal. În SUA, diaspora indiană este acum unul dintre cele mai mari grupuri de imigranți – pe locul doi după mexicani – iar membrii săi ocupă poziții influente în tehnologie, afaceri, bancar și drept, iar unii au devenit chiar fețe cunoscute la Hollywood. Sublinierea acestor legături interpersonale și contribuțiile vitale pe care le-au adus indienii în SUA este, de asemenea, probabil să fie o parte importantă a călătoriei lui Modi.
Având în vedere următoarele alegeri generale din India, la mai puțin de un an distanță, optica lui Modi, care ia fost acordată onoruri depline de către președintele SUA, este, de asemenea, probabil să fie bine pentru electoratul de acasă. Modi este de așteptat să câștige un al treilea mandat în funcție, iar popularitatea sa este atribuită în parte unei imagini în rândul alegătorilor conform căreia a făcut din India un jucător respectat pe scena mondială și este acum curtat de lideri occidentali puternici.
„De la independență, India s-a văzut ca o putere internațională, dar a simțit că nu a primit recunoașterea sau rolul pe care îl merită”, a declarat Tanvi Madan, director al Proiectului India la Brookings Institution din Washington DC. „Dar Modi pare să creadă că susținerile din SUA, departe de a genera o reacție, generează un sentiment de optimism că acesta este momentul Indiei”.