SEOUL, Coreea de Sud — Statele Unite au desfășurat vineri în Coreea de Sud submarinul cu rachete de croazieră Michigan, capabil să transporte aproximativ 150 de rachete Tomahawk, la o zi după ce Coreea de Nord a reluat testele cu rachete în semn de protest față de exercițiile cu foc real SUA-Coreea de Sud.
Sosirea submarinului din clasa Ohio în Coreea de Sud, primul de acest gen în șase ani, face parte dintr-un acord bilateral recent pentru a spori „vizibilitatea regulată” a activelor strategice ale SUA în Peninsula Coreeană, ca răspuns la programul nuclear avansat al Coreei de Nord, potrivit oficialilor sud-coreeni.
Michigan a ajuns în orașul-port Busan din sud-est, au spus ei, dar nu a comentat cât timp va rămâne în apele sud-coreene.
Rachetele Tomahawk au o rază de acțiune de aproximativ 2.500 de kilometri (1.550 de mile) iar barca este capabilă să lanseze misiuni de forțe speciale, potrivit comunicatului sud-coreean.
Odată cu sosirea Michiganului, marinele americane și sud-coreene urmează să efectueze exerciții pentru a-și spori capacitățile de operare specială și capacitatea comună de a face față amenințărilor nucleare nord-coreene tot mai mari, a declarat Ministerul Apărării din Coreea de Sud într-un comunicat.
Armatele sud-coreene și americane și-au extins exercițiile ca reacție la testul provocator de rachete a Coreei de Nord încă de anul trecut. Coreea de Nord a susținut că a fost forțată să intensifice activitățile de testare pentru a face față exercițiilor militare extinse ale rivalilor săi, pe care le consideră o repetiție de invazie, dar experții spun că Nordul urmărește în cele din urmă să își modernizeze arsenalul și să-și sporească influența în eventuala diplomație.
În aprilie, după întâlnirea lor de la Washington, președintele Joe Biden și președintele sud-coreean Yoon Suk Yeol au convenit că Statele Unite vor spori „vizibilitatea regulată a activelor strategice în Peninsula Coreeană”. Biden a mai declarat că orice atac nuclear nord-coreean asupra SUA sau aliaților săi „ar duce la sfârșitul oricărui regim” ar fi luat o astfel de acțiune.
Cei doi lideri au anunțat, de asemenea, alți pași pentru a consolida capacitățile comune de descurajare, cum ar fi andocarea periodică a unui submarin american cu rachete balistice în Coreea de Sud; susținerea exercițiilor de antrenament comun; și înființarea unui nou grup consultativ nuclear. Un boomer nu a sosit încă în Coreea de Sud.
Kim Yo Jong, sora puternică a liderului nord-coreean Kim Jong Un, a criticat acordurile la summit-ul Biden-Yoon, spunând că acestea dezvăluie „cea mai ostilă și agresivă voință de acțiune” a celor două țări împotriva Nordului. Ea a amenințat că va consolida și mai mult forțele nucleare ale țării sale.
Joi, Coreea de Nord a tras două rachete balistice cu rază scurtă de acțiune în largul coastei sale de est, la scurt timp după ce a promis răspunsuri la exercițiile de tragere între Coreea de Sud și SUA, care tocmai s-au încheiat, în apropiere de granița puternic armată a Coreilor.
Au fost primele lansări de arme ale Nordului de când a încercat să pună pe orbită primul său satelit spion la sfârșitul lunii mai. Lansarea a eșuat, deoarece racheta care transporta satelitul spion s-a prăbușit în apele de pe coasta de vest a Peninsulei Coreene.
Ministerul Apărării din Coreea de Sud a declarat vineri că echipele militare de căutare au salvat ceea ce crede că face parte din racheta nord-coreeană prăbușită. Ministerul a publicat fotografii cu cilindrul alb, metalic, despre care unii experți au spus că ar fi fost rezervorul de combustibil al rachetei.