Cei doi reprezentanți ai statului democrat din Tennessee care au fost expulzați de republicani din cauza protestelor împotriva violenței armelor și-au câștigat joi seară cursele primare pentru vechile lor locuri.
Justin Jones a câștigat la Nashville, iar Justin J. Pearson a câștigat la Memphis.
Pearson se confruntase cu un adversar democrat, David Page, în timp ce Jones a alergat fără opoziție. Rezultatele neoficiale au arătat că Pearson și Jones au câștigat în mod covârșitor. Oficialii administrației publice locale i-au repus pe ambii la câteva zile după ce au fost expulzați în aprilie, dar totuși au trebuit să candideze pentru a fi realeși în vechile lor locuri.
Victoriile lor transmit un mesaj republicanilor din Camera de stat că cei doi bărbați continuă să se bucure de un sprijin puternic în districtele lor și ar putea oferi un impuls pentru susținătorii legislației privind armele înainte de o sesiune specială programată în această vară în care guvernatorul Bill Lee, un Republican, chemat special să abordeze măsurile privind armele.
Câștigurile primare ale lui Jones și Pearson de joi seară marchează cea mai recentă evoluție dintr-o saga haotică în curs de desfășurare în cadrul guvernului de stat.
După o împușcătură în masă la The Covenant School din Nashville în martie – în care șase persoane, inclusiv trei copii de 9 ani au fost ucise – Jones, Pearson și un alt legislator al Camerei au condus susținătorii într-un protest la podeaua camerei, cerând măsuri mai stricte de siguranță a armelor. .
Legiuitorii Casei republicane au luat apoi pasul excepțional de rar de a vota pentru a-l expulza pe Jones și Pearson, care sunt negri, pentru rolul lor în proteste. Dar votul pentru a-l expulza pe cel de-al treilea democrat – deputatul Gloria Johnson, care este albă – a rămas scurt, ducând la acuzații de rasism.
Situația a atras atenția națională asupra dinamicii rasiale din Legislatura din Tennessee, în timp ce democrații din Washington s-au adunat în jurul lor.
Vicepreședintele Kamala Harris a călătorit la Nashville la scurt timp după expulzare pentru a se întâlni cu „Tennessee Three”, lăudându-i pentru că „canalizează” vocile alegătorilor lor în a vorbi împotriva violenței cu armele. Președintele Joe Biden i-a sunat și el și i-a invitat să viziteze Casa Albă. El a numit expulzările lor „șocante, nedemocratice și fără precedent” într-o declarație.
Cu toate acestea, oficialii guvernamentali locale i-au reinstalat pe ambii bărbați pe locurile lor, lăsându-i pe republicani fără nimic de arătat, în afară de publicitatea proastă din jurul opiniilor lor despre arme și abordarea lor cu mâinile grele față de colegii lor de culoare.
Consiliul Metropolitan din Nashville a votat pentru returnarea lui Jones în Legislativ, iar membrii Consiliului Comisarilor din comitatul Shelby au aprobat în unanimitate reinstalarea lui Pearson la o întâlnire specială din Memphis.
În conformitate cu legea statului, totuși, ambii au fost obligați să candideze pentru vechile lor locuri la alegerile primare și generale.
Alegerile generale speciale pentru ambele locuri sunt programate pentru 3 august.
Pearson se confruntă cu un adversar independent, Jeff Johnston, în timp ce Jones va candida împotriva Laurei Nelson, o republicană. Ambele districte sunt puternic democrate, iar Pearson și Jones sunt de așteptat să prevaleze.
Acest articol a fost publicat inițial pe NBCNews.com