Calitatea educației oferite variază între școlile private și publice. Școlile private fiind mai costisitoare pot fi permise doar de clasa relativ bogată, în timp ce școlile publice nu sunt o povară pentru portofel și, prin urmare, sunt preferate de omul obișnuit. Deși unele școli publice reușesc să ofere educație de un standard înalt, cele mai multe palid în comparație cu școlile private. Cu mai multe fonduri de investit în educația elevilor săi, școlile private se bucură de o reputație mai bună decât școlile publice. Reputația școlii contează foarte mult atunci când vine vorba de admiterea la facultate, unde din nou elevii din școlile publice sunt dezavantajați.
În unele țări în curs de dezvoltare, precum Pakistan și India, femeile în general și femeile din mediul rural în special sunt descurajate să obțină educație. Copiii de sex masculin au preferință atunci când vine vorba de trimiterea copiilor la școală, mai ales dacă gospodăria are un buget limitat. Chiar și persoanele educate fac alegeri atât de absurde, iar astfel de practici au izolat femeile nu numai de la școli, ci și de la locul de muncă.
Condițiile de viață ale unui individ dictează dacă acesta/ea ar putea să-și finalizeze studiile sau nu. Prin urmare, pentru o persoană, care nici măcar nu își poate îndeplini nevoile de bază, obținerea educației este un obiectiv mult mai dificil decât este pentru o persoană care duce o viață relativ luxoasă. Copiilor care aparțin unor astfel de familii sărace le este din ce în ce mai dificil să urmeze educația în timp ce încearcă să câștige pâine și unt pentru familiile lor. Cei mai mulți dintre ei nu își pot finaliza studiile primare, nu pentru că au ales să facă acest lucru, ci pentru că circumstanțele le-au dictat acest lucru. În astfel de circumstanțe, educația nu ajută astfel de persoane să depășească ciclul sărăciei și, astfel, duce la o diferență mai mare între bogați și săraci, dintre cei educați și cei needucați.
Standardele educaționale diferă, de asemenea, în funcție de granițele geografice, de la continente și de la poli. Occidentul este in general invidiat de Orient pentru calitatea educației sale, motiv pentru care un număr de studenți din Orient aleg colegiile din Occident (doar cei bogați sunt capabili să facă acest lucru). În mod similar, cei care locuiesc în zonele rurale nu au acces la aceeași calitate a educației ca și cei care locuiesc în zonele urbane. Îmbunătățirile în tehnologie au contracarat într-o măsură foarte limitată această problemă. Cu toate acestea, ritmul în care tehnologia se îmbunătățește este remarcabil și, în curând, locația nu ar fi o problemă.
Obținerea unei educații poate fi o călătorie dificilă pentru unii și, într-adevăr, pentru alții una imposibilă, dar educația joacă un rol esențial în garantarea unor șanse mai mari de angajare și a unor locuri de muncă mai bine plătite. Dacă educația este făcută mai accesibilă și calitatea care este oferită mai uniformă, astfel încât bogații să nu fie avantajați și săracii să nu fie dezavantajați și că genul nu determină șansele cuiva de a deveni educat și că locația unui individ nu dictează calitatea educației el/ea urmează să primească, numai atunci educația poate uni societatea.