Am ajuns în Regatul Unit acum două decenii după ce am fugit de tortură și violență în țara mea natală, RD Congo. După ce am găsit sanctuar și o nouă cetățenie, mi-am reconstruit viața aici. Pledând pentru refugiați și supraviețuitori ai torturii din întreaga lume, m-am simțit mândru când am fost numit unul dintre cei doi campioni ai supraviețuitorilor pentru Inițiativa de prevenire a violenței sexuale în conflict (PSVI) a guvernului britanic. Acum, același guvern propune o legislație care deschide calea pentru cei care comit torturi să se sustragă justiției.
Pentru mine și pentru alți supraviețuitori ai torturii care trăiesc în Marea Britanie, proiectul de lege privind operațiunile de peste mări a fost un pumn în intestin. Propune crearea unei „prezumții împotriva urmăririi penale” pentru membrii forțelor armate britanice acuzați de infracțiuni grave, inclusiv tortură, comise peste hotare cu peste cinci ani mai devreme, cu excepția „circumstanțelor excepționale”. Deși salut că acest proiect de lege nu include crima urâtă de viol sau violență sexuală, trebuie să înțelegem că tortura este o infracțiune „mai mică”?
În Africa centrală unde am crescut, criminalii de război și torționarii au rămas nepedepsiți sau au fost numiți în cele mai înalte funcții ale statului. Am văzut din prima mână impactul catastrofal al torturii – felul în care traumatizează familii întregi, societăți și generații. De asemenea, am văzut ce se întâmplă când un guvern începe să alunece înapoi asupra unei interdicții absolute de tortură.
Responsabilitatea și statul de drept sunt instrumentele necesare justiției pentru supraviețuitorii torturii. Aceste propuneri nu numai că adaugă o barieră legală pentru noi, dar dau undă verde torturării statelor de pretutindeni pentru a-și continua practicile ilegale și inumane. Țări precum Sri Lanka, unde cicatricile războiului civil se adâncesc și tortura militară este în curs, se gândesc deja să adopte modelul de impunitate propus de Marea Britanie.
Nu sunt singur în criticile mele. Săptămâna trecută, Camera Lorzilor a votat cu o majoritate covârșitoare să modifice proiectul de lege pentru a se asigura că tortura va rămâne o infracțiune posibilă de urmărire penală în orice circumstanțe. Guvernul sugerează că criticii au înțeles greșit, spunându-ne că ar trebui „doar să citim proiectul de lege”. Dar nu rezistă testului rațiunii, mai ales după condamnarea puternică din partea Organizației Națiunilor Unite, care a menționat că proiectul de lege astfel cum a fost redactat face „mult mai puțin probabil” ca trupele britanice să fie trasă la răspundere pentru cele mai grave crime ale lor.
Un alt aspect îngrijorător al proiectului de lege este prejudiciul pe care îl aduce Forțelor Armate ale Marii Britanii. Guvernul promite că proiectul de lege este de a proteja soldații de „pretenții vexatoase”. Veteranul armatei britanice și expert în securitate, Rob Gallimore, spune altceva. „Această legislație este concepută pentru a proteja persoanele care au comis acte în plină luptă, dar tortura este un act premeditat – este un act care se desfășoară în timp ce oamenii pot auzi focurile de armă, dar nu pot mirosi cordita.”
Alți critici, inclusiv persoane juridice de rang înalt, au susținut că adoptarea proiectului de lege ar lăsa soldații britanici vulnerabili la urmărirea penală de către Curtea Penală Internațională (CPI), deoarece ar face imposibil ca justiția să fie pronunțată supraviețuitorilor torturii „intern”. Marea Britanie a fost unul dintre membrii fondatori ai CPI și, foarte recent, candidatul britanic, Karim Khan, a fost numit noul procuror șef al Curții. În mod jenant, va trebui să supravegheze investigațiile propriei țări?
În cele din urmă, fereastra arbitrară de cinci ani a proiectului de lege pentru urmărirea penală mă tulbură. Au durat zeci de ani până când violatorii au fost condamnați după războiul din Bosnia – au existat condamnări care au venit până târziu în 2011. Și luați în considerare femeile care au avut nevoie de ani pentru a se prezenta și a raporta agresiunile lor sexuale, îndrăznețe de mișcarea #MeToo. Mai personal, mi-a luat mult timp să mă împac cu ceea ce mi s-a întâmplat în țara pe care am numit-o cândva acasă. De ce Marea Britanie pune un termen limită justiției?
Nu numai că acest proiect de lege este inacceptabil din punct de vedere moral, dar riscă să dăuneze credibilității Regatului Unit cu privire la conducerea globală și toată munca care a fost făcută prin PSVI, prin trimiterea unui mesaj către lume că tortura este acceptabilă.
Interzicerea globală a torturii este o normă legală în acest moment. Dar este, de asemenea, sub amenințarea guvernelor din întreaga lume care cedează autoritarismului târâtor. Dacă proiectul de lege privind operațiunile de peste mări va fi adoptat în forma sa actuală, acesta va diminua poziția internațională a Marii Britanii și îl va adăuga pe lunga listă de țări care acceptă tacit tortura. De dragul supraviețuitorilor torturii de pretutindeni, trebuie să rezistăm acestui proiect de lege.
Opiniile exprimate în acest articol sunt ale autorului și nu reflectă neapărat poziția editorială a lui Al Jazeera.
.
Sursa