Taipei, Taiwan – Pentru prima dată în mai mult de o jumătate de secol, Statele Unite și Japonia sunt așteptate săptămâna aceasta să facă o declarație comună cu privire la securitatea strâmtorii Taiwanului în urma unei întâlniri între președintele SUA Joe Biden și premierul japonez Yoshihide Suga.
Deși în mare măsură simbolică, declarația ar fi un indiciu al îngrijorării din ce în ce mai mari cu privire la securitatea insulei conduse democratic, pe fondul avertismentelor publice cumplite ale înalților oficiali militari americani cu privire la amenințarea unei invazii de la Beijing, care pretinde că insula este a sa.
Amiralul John Aquilino a declarat recent unui comitet al serviciilor armate din Senat că luarea Taiwanului este o prioritate „numărul unu” pentru Partidul Comunist din China, în timp ce comandantul SUA din Asia Pacific, Philip Davidson, a declarat public că China ar putea invada în următorii șase ani.
Astfel de temeri pot părea justificate de tonul amenințător al mass-mediei de stat chineze și de un număr tot mai mare de misiuni ale avioanelor PLA în zona de identificare a apărării aeriene din Taiwan (ADIZ).
Dar pe teren, în Taiwan, oamenii nu aleargă nici pentru unul dintre cele 117.000 de adăposturi de bombe din insulă și nici nu se înrolează în masă.
Trăind sub amenințarea acțiunii militare chineze în ultimii 70 de ani, cei 23 de milioane de oameni ai insulei au ajuns să înțeleagă ceea ce consideră paradoxul ciudat al existenței Taiwanului: chiar dacă armata Chinei ar putea crește, invazia nu se apropie neapărat.
Unii experți consideră că o mare parte din evaluarea amenințărilor de către armata SUA ar putea fi de fapt mai degrabă o reflectare a schimbării percepțiilor SUA despre China, pe fondul relației deteriorate dintre cei doi giganți economici ai lumii.
Taiwanul și-a modernizat armata, inclusiv dezvoltarea de noi submarine și nave de război [Ritchie B Tongo/EPA]
„Speranțele (Partidului Comunist Chinez) pentru unificare cu Taiwan au fost clare de zeci de ani și (președintele) Xi Jinping a precizat în timpul mandatului său că utilizarea forței este pe masă”, a declarat Eric Lee, asociat de cercetare la Proiect 2049 Institute din Arlington, Virginia.
„Această provocare nu este nimic nou. Mai degrabă, reflectă o percepție actualizată a amenințărilor PCC și PLA în contextul concurenței strategice a SUA cu China. ”
Bonnie Glaser, directorul China Power Project la Centrul de Studii Strategice și Internaționale (CSIS), este de acord.
Evaluările, spune ea, nu se bazează pe informații, ci pe o analiză a echilibrului militar dintre SUA și China.
„Mai dificil decât Ziua Z”
China și-a intensificat activitățile în jurul Taiwanului de când Tsai Ing-wen a fost ales pentru prima dată președinte în 2016.
În timp ce politica lui Tsai de acasă este privită ca menținând în mare măsură status quo-ul în relația complexă a Taiwanului cu China, în străinătate ea este asociată cu un impuls pentru o identitate taiwaneză unică, separată de legăturile sale istorice cu China.
Politica ei și relația strânsă a administrației sale cu SUA au înfuriat Beijingul, care pretinde că Taiwan este propriul său, deși nu a condus niciodată insula.
Ca parte a efortului Taiwanului pentru mai mult spațiu politic, Tsai a încercat să consolideze apărările Taiwanului prin ridicarea bugetului de apărare, reformarea rezervelor, îmbunătățirea imaginii sale din asociațiile istorice cu epoca legii marțiale și cumpărarea de miliarde de dolari în arme din SUA preluarea mandatului.
Președintele Tsai a fost ales pentru prima dată în 2016 și s-a confruntat cu o China din ce în ce mai asertivă, care pretinde Taiwanul ca fiind al său [File: Ritchie B Tongo/EPA]
Administrația sa a văzut, de asemenea, un impuls pentru a reînvia producția de arme interne din Taiwan, inclusiv submarine fabricate local, vehicule blindate și avioane militare, potrivit Ministerului Apărării.
“PCC nu a renunțat la utilizarea forței pentru a invada Taiwanul, iar armata chineză a continuat să își consolideze disponibilitatea în luptă și disponibilitatea de a crește utilizarea forței de către PCC”, a declarat ministerul într-o declarație adresată Al Jazeera.
„Există întotdeauna riscul de a pune mâna pe Taiwan. Fie că este vorba de un atac brusc … sau de o invazie la scară largă, va avea un impact serios asupra supraviețuirii și dezvoltării țării. Prin urmare, sprijinirea operațiunilor de apărare a diferitelor lucrări de construcție și pregătire militară este sarcina principală a armatei naționale. ”
La sfârșitul lunii martie, Ministerul Apărării a declarat că incursiunile în ADIZ-ul taiwanez au devenit atât de frecvente, încât nu se vor mai grăbi să întâlnească avionul de fiecare dată și le vor urmări cu rachete. Ministerul a declarat că decizia a fost luată cu privire la evaluarea faptului că zborurile consumă resurse și cresc riscul unui calcul greșit sau a unui accident.
Și în timp ce unii, în special în SUA, au început să speculeze că o invazie amfibie a PLA este undeva la orizont, majoritatea experților adoptă o abordare mai măsurată, subliniind că o invazie a Taiwanului prezintă riscuri semnificative pentru China.
În primul rând, forțele sale ar trebui să traverseze strâmtoarea Taiwan de 180 km (100 de mile) cu peste 100.000 de soldați și provizii, potrivit lui Michael Tsai, care a fost viceministru al apărării din Taiwan și apoi ministru al apărării între 2004 și 2008.
Pe drum, aceștia s-ar confrunta cu bombardamente aeriene și navale și, dacă ar reuși să aterizeze, o puternică rezistență locală.
„Dacă Taiwanul ar fi atacat de PLA, mai mult de două treimi dintre tineri ar lua măsuri afirmative pentru a rezista acțiunii chineze”, a spus fostul ministru al apărării. „Taiwanul este o țară liberă și democratică. Ne place să trăim într-o coexistență pașnică cu China, dar dacă am fi atacați trebuie să reacționăm pentru unele apărări. Desigur, va suferi mult. Mulți tineri își vor pierde viața, dar și PLA. ”
Soldații taiwanezi în acțiune în timpul exercițiului militar al Anului Nou Lunar al Armatei Naționale pentru îmbunătățirea pregătirii în interiorul unei baze militare din Hsinchu în ianuarie [Ritchie B Tongo/EPA]
Ar exista și alte probleme cu care să ne confruntăm, inclusiv terenuri provocatoare, modele meteorologice imprevizibile și chiar taifunuri.
Pentru expertul și istoricul din Taiwan, Bill Sharp, fost cărturar la Universitatea Națională din Taiwan, o astfel de manevră ar fi „mai dificilă decât o aterizare în ziua D” din cauza geografiei Taiwanului, a apelor agitate și a modelelor meteorologice nesigure. Litoralul său oferă, de asemenea, puține plaje adecvate, a spus el, pentru debarcarea „transportorului blindat de personal, tancurilor, artileriei sau unui număr mare de trupe invadatoare”.
Între timp, un atac cu rachete ar duce la pierderea vieții umane și la distrugerea infrastructurii și ar alimenta opoziția față de orice forță invadatoare.
“China ar prefera să conducă Taiwanul așa cum este fizic”, a spus el. „Cu societatea lor atacată violent, dorința taiwaneză de a lupta va fi stârnită”.
„Necunoscute” necunoscute
O invazie ar putea atrage și cei mai apropiați aliați din Taiwan, cum ar fi Statele Unite și Japonia, reprezentând prea multe necunoscute pentru conducerea Chinei.
Deși SUA nu este garantat să vină în apărarea insulei, a promis că va ajuta insula să mențină „capacități suficiente de autoapărare”, ca parte a Legii privind relațiile cu Taiwanul din 1979.
Glaser, CSIS, spune că nu crede că China este încă pregătită să ia măsuri atât de drastice.
„Fiecare lider chinez a spus că reunificarea este inevitabilă”, a spus ea. „Declarațiile lui Xi Jinping asupra Taiwanului nu sunt foarte diferite de predecesorii săi”, a spus ea, adăugând că cel mai recent plan cincinal al Chinei a cerut „dezvoltarea pașnică a relațiilor trans-strâmtoare” cu Taiwanul.
Unii experți consideră că o mare parte din evaluarea amenințărilor de către armata SUA ar putea reflecta de fapt o schimbare internă în SUA în percepțiile asupra Chinei. Pe măsură ce relația Chinei cu SUA s-a înrăutățit, percepția amenințării PLA a crescut, de asemenea, a spus Lee din Proiectul 2049.
Mecanicii repară luptătorii indigeni de apărare F-CK-1 Ching-kuo la o bază a forțelor aeriene din Tainan în ianuarie. Insula a încetat să se lupte pentru fiecare incursiune chineză, urmărind în schimb avionul cu rachete [File: Ann Wang/Reuters]
Alții avertizează, de asemenea, că preocuparea SUA este mai mică pentru viitorul oamenilor din Taiwan decât reflectă anxietatea cu privire la Strategia sa pentru lanțul insular, o strategie defensivă care încorporează Taiwan, Japonia, Filipine și alte insule pentru a conține expansiunea Chinei în Pacific și aproape de continentul SUA.
„SUA știe că, dacă China ar lua poziția dominantă în Asia-Pacific, ar avea un efect negativ asupra intereselor naționale ale SUA, astfel încât SUA vor încerca să apere„ primul lanț insular ”. Taiwanul se află într-o poziție strategică ca parte a primului lanț insular. Dacă Taiwanul ar pierde în fața Chinei, ar putea deveni o bază navală PLA care ar amenința nu numai Japonia, ci și interesele de securitate națională ale SUA ”, a spus fostul ministru al apărării Tsai.
Cu toate acestea, experții spun că insulele periferice din Taiwan ar putea fi încă vizate.
„A pune mâna pe insulele exterioare ale Taiwanului a fost întotdeauna pe agenda practicii PLA. Dacă aruncați o privire asupra geografiei, insulele exterioare ale Taiwanului sunt răspândite, capacitatea de a se sprijini reciproc este limitată ”, a declarat James Huang, un locotenent colonel taiwanez pensionar devenit columnist militar.
China ar putea bloca cu ușurință portul Taiwanului din Kaohsiung, luând Insula Pratas de 240 de hectare (593 acri) în largul coastei Hong Kong-ului sau consolidându-și poziția în Marea Chinei de Sud invadând Insula Taiping – cunoscută și sub numele de Ita Abu – în Spratly Arhipelag.
Huang a spus că alte ținte relativ ușoare ar include insule apropiate de coasta chineză, inclusiv insula Liang și insula Gaodeng, care au puțini angajați militari și sunt greu de aprovizionat de insula principală din Taiwan.
Razboi psihologic
Chiar dacă Taiwanul nu se va confrunta cu scenariul său final al zilei de judecată în viitorul apropiat, se confruntă în continuare cu o serie de alte provocări.
“Taiwanul nu mai este ținta principală a Chinei, dar SUA este”, a spus Huang. „În ceea ce privește cea mai mare amenințare pentru Taiwan din partea Chinei, cu siguranță nu este invazia tradițională militară”.
El consideră că accentul pe Beijing îl afectează pe Taiwan prin economie și comerț.
Confruntat cu o economie slabă și cu un vecin puternic alături, în perioadele non-COVID, Taiwanul se confruntă cu o exodă semnificativă de creiere către China, sute de mii optând pentru oportunități mai competitive acolo.
„Prin creșterea dependenței economice a Taiwanului față de China, este ca sindromul broaștei care fierbe, oamenii taiwanezi își vor lăsa garda jos”, a spus el.
Pe lângă incursiunile obișnuite ale spațiului aerian, Taiwanul a fost, de asemenea, supus războiului psihologic din partea operațiunilor de influență chineză din lumea afacerilor și a politicii, precum și continuarea apăsării de a scoate Taiwanul din orice spațiu internațional, de la Organizația Națiunilor Unite la Organizația Aviației Civile Internaționale. .
Fostul senator american Chris Dodd, fostul secretar de stat adjunct al SUA Jim Steinberg și fostul secretar de stat adjunct al SUA Richard Armitage merg împreună cu ministrul de externe din Taiwan Joseph Wu și directorul Institutului american din Taiwan, Brent Christensen, în momentul în care ajung la Taipei miercuri [Central News Agency/Pool via Reuters]
Deși captură mai mică decât o flotilă de portavioane PLA, ar putea avea totuși un impact puternic, avertizează Tsai.
„Pentru mine și mulți strategi, simțim că China știe că luarea de măsuri militare reale ar fi cel mai rău scenariu și pentru ei”, a spus el. „Prin urmare, iau măsuri de putere mai ușoare, inclusiv războiul cibernetic, războiul psihologic, războiul media prin pătrunderea Taiwanului și obținerea dezinformării în ziar pentru a încerca să influențeze și să inducă în eroare populația și, de asemenea, să încerce să le împartă”.
Glaser spune că, mai degrabă decât să se fixeze asupra potențialului unei invazii chineze, SUA ar face mai bine să sprijine Taiwan împotriva multora dintre aceste alte amenințări.
„Răspunsul politic corect al SUA nu este doar de a spori descurajarea militară – trebuie să ne facem credibilă capacitatea de a interveni și de a impune costuri ridicate unei forțe care invadează PLA – ci trebuie, de asemenea, să consolidăm relația economică SUA-Taiwan, să ajutăm Taiwanul să-și diversifice legăturile comerciale și unesc o coaliție de țări care vor promova participarea Taiwanului la comunitatea internațională și vor vorbi în sprijinul democrației sale ”, a spus ea.
Există deja semne care s-ar putea întâmpla.
Miercuri, în timp ce China a efectuat ceea ce a spus că sunt „exerciții de luptă” lângă Taiwan, Biden a trimis o delegație de foști înalți oficiali de încredere în Taiwan. Se vor întâlni joi cu președintele Tsai.
O declarație cu Japonia va fi o altă parte a acestui proces.
.
Sursa