Trimisul SUA pentru climă, John Kerry, se îndreaptă spre Shanghai înaintea unui summit climatic săptămâna viitoare, găzduit de președintele american Joe Biden. Întrucât tensiunile dintre cele două țări rămân mari în ceea ce privește problemele care variază de la Taiwan la comerț până la comerțul cibernetic, Administrația Biden speră să existe încă loc pentru cooperare în domeniul climatului și eforturi de reducere a emisiilor.
Ca parte a unei serii speciale despre climă în parteneriat cu The Intelligence Project de la Centrul Belfer pentru Știință și Afaceri Internaționale al Universității Harvard, expertul Cipher Brief, Kristin Wood, găzduiește o serie de conversații și perspective asupra problemei. Săptămâna aceasta, ne concentrăm asupra înregistrărilor climatice ale Chinei și asupra motivului pentru care trimisul special Kerry și-a tăiat munca la Shanghai.
Autorii briefului de astăzi despre înregistrările climatice ale Chinei sunt Martin Petersen și Mary McMahon.
Martin Petersen, Fost director executiv interimar, CIA
Expert în cifre Martin Petersen a petrecut 33 de ani cu CIA, retrăgându-se în februarie 2005 ca director executiv adjunct și director executiv interimar. În cursul carierei sale de agenție, a condus două mari unități analitice; Biroul de analiză din Asia de Est și Oficiul de Analiză din Asia Pacifică pentru America Latină, înainte de a deveni director adjunct adjunct al serviciilor de informații pentru planuri și programe strategice, primul director șef resurse umane pentru CIA și director executiv adjunct.
Mary McMahon, Fost analist al schimbărilor climatice și piețelor globale, CIA
Mary McMahon este o fostă analistă a CIA pentru schimbările climatice și piețele globale de energie. Doamna McMahon își finalizează în prezent diploma de master în politici publice la Școala de Guvern John F. Kennedy de la Universitatea Harvard, concentrându-se pe politica energetică și climatică.
SERIA CLIMATICĂ – Republica Populară Chineză este unul dintre cei mai mari contribuabili la încălzirea globală. Douăzeci și opt la sută din toate emisiile de dioxid de carbon sunt produse în China, iar Beijingul este cel mai mare consumator de cărbune din lume. De fapt, China a consumat mai mult cărbune în 2019 decât restul lumii a combinat. Mai îngrijorător este faptul că este puțin probabil ca evidența Chinei să se îmbunătățească atât de mult pe cât lumea o are nevoie în următorul deceniu, iar amestecul de acțiuni și inacțiuni climatice de la Beijing va avea consecințe pentru Statele Unite.
La Organizația Națiunilor Unite din septembrie 2020, secretarul general Xi Jinping a anunțat obiectivele revizuite ale Chinei de a atinge emisiile maxime de dioxid de carbon până cel târziu în 2030 și de a atinge neutralitatea carbonului până în 2060, afirmând că „toate țările trebuie să ia măsuri decisive pentru a onora [the Paris] Acord.” În timp ce acest anunț – primul obiectiv de neutralitate al Chinei – a încurajat speranța în comunitatea internațională că emițătorul principal se pregătește pentru o acțiune climatică mai ambițioasă, proiectul de rezumat al celui de-al 14-lea plan cincinal de la Beijing lansat la începutul lunii martie, a distrus multe dintre aceste speranțe. Planul se dezamăgește pe frontul acțiunilor climatice și indică o mișcare a ritmului melcului de la cărbune.
RPC sub Xi se angajează să devină cea mai mare economie din lume, iar energia ieftină este o variabilă critică în îndeplinirea acestui obiectiv. Experții din industrie proiectează că combustibilii fosili vor rămâne principala sursă de energie a Chinei în următorii 20 de ani, reprezentând 35% din consumul său primar de energie în 2040, cu excepția modificărilor drastice ale politicii. Într-adevăr, Beijingul are 88 gigawați de noi centrale electrice pe cărbune în construcție acum și mai mult de 158 gigawați în etapa de planificare – împreună acele centrale de cărbune aflate în curs de dezvoltare au o capacitate suficientă pentru a alimenta Germania.
Cipher Brief găzduiește briefinguri private cu cei mai experimentați experți din lume în securitate națională și globală. Deveniți membru astăzi.
În același timp, China se confruntă cu o serie de consecințe potențiale grave ca urmare a politicilor sale energetice. Poluarea aerului este deja o problemă majoră în multe orașe chineze. Cazurile de căldură extremă și precipitații severe cresc nu numai în frecvență, ci și în zonele care le experimentează. Vara anului 2020 a înregistrat ploi și inundații record, în special în bazinul central al fluviului Yangtze, unde pierderile până în iulie au fost estimate să depășească 20 de miliarde de dolari și au afectat peste 50 de milioane de chinezi. Unii experți estimează că, dacă emisiile continuă să crească, 45 de milioane de oameni vor fi afectați de căldură extremă, care va costa, de asemenea, echivalentul a 1,5 trilioane de dolari în PIB până în 2050.
Creșterea temperaturilor globale are, de asemenea, potențialul de a produce consecințe economice grave pentru RPC. Potrivit experților climatici, Guangzhou, orașul vecin Dongguan și Shanghai sunt expuse riscului de creștere a nivelului mării. Aceste orașe sunt centre economice vitale pentru China și un expert estimează că 348 miliarde de dolari din PIB-ul Chinei și peste 7,8 milioane de oameni se află în zone amenințate de creșterea nivelului mării.
În timp ce inundațiile reprezintă o mare amenințare pentru mai multe zone, deficitul de apă în creșterea populației, a industriei și, prin urmare, cererea provoacă, de asemenea, factorii de decizie politici chinezi și va fi probabil agravată de schimbările climatice. Nordul Chinei, care produce peste 35% din grâu și 60% din porumb, se confruntă cu dilema de a fi acasă la aproximativ 29% din populația Chinei, dar având mai puțin de 6,5% din alimentarea cu apă a țării. Cercetările au arătat că pânza freatică din regiune a scăzut cu peste 6 miliarde de tone în fiecare an în ultimele două decenii. Mai general, aproximativ o cincime din China este considerată deșert, iar expansiunea în ultima jumătate de secol are loc cu o rată de aproape 1.300 de mile pătrate în fiecare an, aducând zonele desertificate mai aproape de orașele importante, cum ar fi Beijing.
Impactul deciziilor energetice de la Beijing nu se limitează la RPC. Majoritatea râurilor asiatice majore, inclusiv Mekong și Brahmaputra, se ridică în China. Aceste râuri sunt esențiale pentru sănătatea economică a Asiei de Sud-Est și a subcontinentului indian. Se preconizează că securitatea apei și a apei va fi o sursă majoră de tensiune internațională, dacă nu conflictul din anii următori. India și China sunt deja rivale, iar tensiunile de-a lungul frontierei lor au crescut în ultimul an.
Inițiativa Chinei Centura și Drumul, lansată în 2013, include multe proiecte de infrastructură care urmează vechiul Drum al Mătăsii și care ar lega China și Asia Centrală de Orientul Mijlociu și Vest pe o rută terestră și maritimă. Conceput pentru a fi finalizat până în 2049, are implicații climatice semnificative pe lângă cele economice și politice. Centralele electrice pe cărbune și gaz, defrișările de-a lungul unor părți ale traseului, deșertificarea, riscurile pentru speciile pe cale de dispariție și poluarea apei și a aerului au fost toate citate de ecologiști ca fiind preocupări majore. În 2020, China a finanțat 4,6 miliarde de dolari în proiecte energetice străine, care, în timp ce o scădere accentuată în ultimii câțiva ani, s-au îndreptat în principal către proiectele de combustibili fosili.
Xi și conducerea RPC recunosc importanța problemei climatice în politica globală. La 19 de partida Congresul național din 2017, Xi a afirmat că, „Luând un loc de conducere în cooperarea internațională pentru a răspunde schimbărilor climatice, China a devenit un participant important, un contribuitor și purtător de torțe în demersul global pentru civilizația ecologică”.
Având în vedere aceste cuvinte din 2017 și anunțul lui Xi în toamna anului 2020, acțiunile Chinei nu s-au potrivit încă cu cuvintele lui Xi. Și recordul Beijingului de a respecta scrisoarea, darămite de spiritul acordurilor pe care le-a semnat nu este sterlină, așa cum ilustrează represiunea Beijingului din Hong Kong. Până în prezent, China și-a dedicat mai multă energie opticii schimbărilor climatice, cum ar fi adoptarea unei strategii naționale pentru adaptarea la schimbările climatice în 2013, apoi trebuie să ia măsuri semnificative pentru a o implementa.
China a depus eforturi pentru a-și crește cota de energie mai curată, pentru a închide fabricile vechi și ineficiente din industrie și pentru a-și proteja pădurile absorbante de carbon, dar are încă obstacole mari în fața creșterii acțiunilor sale climatice. Și problema este că, fără acțiuni de atenuare sporite și agresive din partea Chinei, emisiile vor continua să crească și să exacerbeze criza climatică globală și, odată cu aceasta, amenințările periculoase cu care se confruntă SUA. SUA trebuie să rămână totuși precauți, deoarece China își continuă eforturile de energie curată nu numai acasă, ci și în străinătate, deoarece angajamentul declarat de la Beijing pentru dezvoltarea energiei curate continuă să îi permită să formeze parteneriate strategice în întreaga lume, extinzând puterea moale a Chinei, conducerea în spațiul energetic de următoarea generație și influența potențială economică.
Citiți și De ce comunitatea de informații are nevoie de un grup de lucru privind schimbările climatice exclusiv în The Cipher Brief
Citiți mai multe informații, perspective și analize de securitate națională bazate pe experți în The Cipher Brief