Președintele Trump a semnat joi un ordin executiv care direcționează Departamentul Federal al Educației să vină cu un plan pentru propria sa dispariție.
Doar Congresul poate desființa o agenție la nivel de cabinet și nu este clar dacă domnul Trump are voturile în Congres pentru a face acest lucru. Dar el a început deja să demonteze departamentul, trăgând aproximativ jumătate din personalul său, stârnindu-și brațul respectat de cercetare educație și restrângând în mod extrem de accentul diviziei sale de drepturi civile, care lucrează pentru a proteja studenții împotriva discriminării.
Istoria îndelungată a domnului Trump de a ataca Departamentul Educației reprezintă o renaștere a unui punct de discuție republican din epoca Reagan. Are democrați unificați în opoziție înflăcărată. Dar este posibilă închiderea departamentului? Și dacă nu, cum a început domnul Trump să folosească agenția pentru a -și atinge obiectivele politice?
Ce face departamentul?
Departamentul de educație a fost fondat în 1979. Principala sa muncă este distribuirea banilor studenților de la colegiu prin subvenții și împrumuturi. De asemenea, trimite bani federali la școlile K-12, vizate către studenți cu venituri mici și cu dizabilități și aplică legile anti-discriminare.
Banii pentru școli au fost anulați de Congres și este puțin probabil să fie afectați de ordinul executiv al domnului Trump. Dar supravegherea fondurilor ar putea fi redusă și mutată la alte agenții federale.
Acei dolari federali reprezintă doar aproximativ 10 la sută din finanțarea școlii K-12 la nivel național. În timp ce domnul Trump a spus că dorește să returneze puterea asupra educației în statele, statele și districtele școlare controlează deja educația K-12, care este plătită în cea mai mare parte cu dolari fiscali de stat și locali. Departamentul Federal nu controlează standardele locale de învățare sau listele de citire.
Agenția joacă un rol important în finanțarea și diseminarea cercetărilor privind educația, dar aceste eforturi au fost reduse în mod semnificativ de către administrația Trump.
De asemenea, administrează teste care urmăresc dacă studenții americani învață și cum se compară cu colegii lor din alte state și țări. Nu este clar dacă aceste teste vor continua să fie livrate, având în vedere reducerile drastice ale personalului și finanțarea necesară pentru gestionarea acestora.
Totuși, închiderea departamentului nu ar avea probabil un efect imediat asupra modului în care funcționează școlile și colegiile. Administrația Trump a discutat despre înregistrarea Departamentului Trezoreriei pentru a acorda împrumuturi și subvenții pentru studenți, de exemplu, și servicii de sănătate și umane pentru a administra finanțare pentru studenții cu dizabilități.
Departamentul Educației poate fi de fapt închis?
Orice efort pentru a elimina pe deplin departamentul ar trebui să treacă prin Congres. Membrii republicani ar auzi cel mai probabil opoziția de la superintendenți, președinți de colegiu și alți lideri de educație din raioanele lor; Școlile din regiunile republicane se bazează pe ajutorul federal al agenției, la fel cum fac școlile din regiunile democratice.
„Vor intra în opoziție”, a spus Jon Valant, expert în educație la Instituția Brookings. „Au o majoritate subțire laser și un filibuster care să se confrunte în Senat.”
Chiar dacă republicanii din Congres s -au blocat pentru a sprijini închiderea agenției, dr. Valant a prezis că constituenții lor vor protesta, având în vedere rolul departamentului în distribuirea de bani din programe populare precum Pell Grants, care plătesc pentru școlarizarea colegiului și ideea, care oferă sprijin studenților cu dizabilități.
„Este o vânzare foarte grea”, a spus el. „Și sunt foarte sceptic, de aceea această administrație vrea să -și cheltuiască capitalul politic.”
Este demn de remarcat faptul că încercarea de a elimina agenția face parte dintr-o agendă conservatoare mai mare de a returna rolul federal în educație și de a direcționa mai mulți bani către vouchere de școală privată și școală. Aliații Trump au ambiții de a reduce fluxul principal de finanțare federală la școlile K-12, cunoscute sub numele de titlul I-deși, de asemenea, acest lucru ar necesita cel mai probabil acțiune din partea Congresului.
Câtă putere are departamentul?
Chiar dacă domnul Trump a promis să închidă departamentul, a început să folosească puterile agenției.
În ianuarie, agenția a anunțat o anchetă asupra școlilor publice din Denver pentru transformarea băii de fete într-o unitate de gen. De asemenea, investighează o serie de conferințe pentru studenții de culoare din Ithaca, NY, școlile publice și a creat o pagină web „End Dei”, încurajând indivizii să raporteze cazuri de „ideologii divizive și îndoctrinare” în școli.
În plus, ordinul executiv al domnului Trump cu privire la „încheierea îndoctrinării radicale în școlarizarea K-12” îndrumă departamentul să dezvolte și să difuzeze materiale de învățare „patriotice”.
Nu este clar cât de mult vor schimba practicile în sălile de clasă, având în vedere rolul său mic în educația K-12.
Agenția emite reglementări cu privire la modul în care legile privind drepturile civile se aplică diferitelor grupuri de studenți, inclusiv studenți cu dizabilități, studenți LGBTQ, minorități rasiale și fete. Una dintre strategiile favorizate ale administrației este de a argumenta că atunci când școlile permit studenților transgenre să folosească băile sau să se joace pe echipele sportive la alegere, este o încălcare a drepturilor fetelor sub titlul IX, o lege care protejează elevii de discriminarea sexuală.
Domnul Trump a arătat mai puțin interes pentru alte elemente ale dreptului drepturilor civile. El a concediat avocați guvernamentali care investighează școlile care nu oferă acces egal și servicii copiilor cu dizabilități, de exemplu.
În prezent, mai mult de 70 la sută din bugetul anual de 224 miliarde de dolari al departamentului se adresează programului federal de ajutor pentru studenți, care a devenit, de asemenea, o țintă republicană frecventă. Domnul Trump încearcă să restricționeze iertarea împrumuturilor din sectorul public și a spus că mai puțini studenți ar trebui să participe la colegii de patru ani.
Agenția oferă mai mult de 90 de miliarde de dolari în împrumuturi noi pentru studenți anual, care sunt distribuite de colegii și deservite de guvernul federal prin intermediul contractorilor privați. De asemenea, oferă 39 de miliarde de dolari în subvenții Pell anual studenților cu venituri mici, care, în general, nu trebuie să fie rambursate. Administrează programul federal de studiu de muncă și acordă subvenții studenților care promit să lucreze ca profesori la subiecte sau școli greu de personalizat.
A avut adversari de la început.
Opoziția față de Departamentul Educației este astăzi asociată cu republicanii. Dar agenția și -a început viața cu adversari aprigi de pe ambele părți ale culoarului.
Președintele Jimmy Carter a înființat departamentul, adesea cunoscut pur și simplu ca Ed, în 1979, îndeplinind o promisiune de campanie pentru cea mai mare uniune a profesorilor din țară, Asociația Națională pentru Educație. El a făcut acest lucru peste obiecțiile propriei sale echipe de tranziție prezidențială și mulți din Congres – inclusiv colegii democrați.
Unii liberali fermi au crezut că toate problemele care afectează copiii – îngrijirea sănătății, bunăstarea numerarului și educația – ar trebui să fie gestionate de o singură agenție federală, apoi cunoscută sub numele de Departamentul de Sănătate, Educație și Asistență Asistențială.
Totuși, în următoarele patru decenii, Ed a devenit o parte a firmamentului Beltway, populară și cu democrați și mulți republicani. Multe dintre programele pe care le supraveghează sunt surse de comitate bipartidă, cum ar fi finanțarea pentru educația profesională.
Gareth Davies, un istoric care a scris despre fondarea Departamentului Educației, a declarat că renașterea opoziției conservatoare față de agenție arată „cât de departe s -a mutat GOP în ultimele două decenii, de la conservatorismul compătimitor la războaiele de cultură.”
Mike Petrilli, președintele Thomas B. Fordham Institutul Think Tank și un fost personal al Departamentului Educației sub președintele George W. Bush, au numit Gestul către închiderea agenției o distragere de la probleme precum scorurile de lectură record-scăzute ale studenților americani, lansate în ianuarie.
El a sugerat ca domnul Trump să găzduiască un summit al guvernatorului la Washington pentru a se concentra asupra problemei, în special pe întrebarea dacă timpul ecranului dăunează abilităților academice ale copiilor.
„Dacă doriți să rezolvați această problemă și să arătați conducerea”, a spus el, „ai vorbi despre adevărata criză”.