Când președintele Trump a plasat noi tarife pe China în această lună, el s -a dublat la una dintre cele mai importante cereri ale sale de la Beijing: să revină la companiile chimice care alimentează producția ilicită și traficul de fentanil în Statele Unite. Domnul Trump a susținut de mult timp că China este un contribuabil uriaș la supradozele care au ucis peste 400.000 de americani în ultimul deceniu și are dreptate. Ani de zile, companiile chineze au furnizat marea majoritate a substanțelor chimice letale pe care le folosesc cartelurile de droguri din întreaga lume pentru a produce străzile americane inundate de fentanil.
Dar a începe un război comercial nu este o soluție la această problemă – și ar putea înrăutăți. Tarifele singure nu vor împinge guvernul Chinei pentru a ajuta la reducerea deceselor prin supradozaj de droguri în Statele Unite. De fapt, cu Beijingul impunând deja tarife de represalii și proclamă că este „gata să lupte până la sfârșit”, tactica de forță constrânsă a lui Trump ar putea determina China să coopereze mai puțin pe fentanil, nu mai mult. Cu miza la fel de mare, comunitățile americane nu își pot permite o greșeală.
Începând cu 2016, decesele prin supradozaj cauzate de opioide sintetice – în primul rând fentanil – au început să se ridice în Statele Unite. Când Joe Biden a preluat funcția la începutul anului 2021, numărul acestor decese a crescut cu 30 la sută față de anul precedent, cu zeci de mii de americani uciși. În februarie 2024, familia mea s -a alăturat sutelor de mii de familii americane care au pierdut o persoană iubită la această epidemie când o rudă a murit din cauza unei supradoze de fentanil. Această tragedie personală s -a întâmplat la doar două săptămâni după ce m -am înscris la Departamentul de Stat pentru a ajuta la conducerea efortului administrației Biden de a aborda traficul global de fentanil.
Cu o claritate sporită cu privire la impactul devastator al Fentanilului, am petrecut anul trecut ajutând să conduc ofensiva diplomatică a SUA pentru a reduce rolul companiilor chineze ca furnizori globali ai substanțelor chimice precursoare care sunt folosite pentru a face fentanil ilegal. Am folosit fiecare pârghie a puterii americane – de la aplicarea legii la sancțiuni la diplomație – pentru a urmări progresele asupra reducerii precurgătorilor fentanilului cu guvernul Chinei. Și deși nu era perfect, funcționa.
În 2021, președintele Biden a emis un ordin executiv care impune sancțiuni persoanelor și companiilor angajate în comerțul ilicit de opioide. Departamentul său de Trezorerie a pus sancțiuni pe peste 300 de persoane și entități, înghețând rețele întregi de furnizori și traficanți de fentanil din sistemul financiar internațional. În 2023 și 2024, domnul Biden a identificat China ca o țară majoră de producție de droguri ilicite pentru rolul său în comerțul cu opioide sintetice, o lovitură pentru reputația industriei chimice a Chinei.
În același timp, administrația Biden a împins agențiile de aplicare a legii americane să efectueze investigații agresive și să construiască rechizitorii împotriva a zeci de cetățeni și companii chineze care traficau substanțe chimice precursoare de fentanil în Statele Unite. Departamentul de Justiție a lucrat îndeaproape cu guvernele străine din Fiji în Maroc pentru a aresta traficanții chinezi și pentru a le extrăgea în Statele Unite pentru urmărire penală. Primele condamnări au fost predate chiar luna trecută.
Administrația Biden a corespuns aceste măsuri de responsabilitate cu acțiunea diplomatică. În iulie 2023, secretarul de stat Antony Blinken a început Coaliția globală pentru a aborda amenințările sintetice de droguri, adunând peste 160 de țări – fără a include China – pentru a intensifica eforturile pentru a combate comerțul cu droguri sintetice, alinând efectiv lumea cu agenda Washingtonului, nu cu Beijingul.
Această inițiativă a stabilit etapa pentru președintele Biden să -și asigure un angajament personal din partea președintelui Xi Jinping pentru a reporni cooperarea comandarcotică în noiembrie 2023 – un pas esențial în sistemul politic ierarhic, autoritar al Chinei, unde deciziile despre cum și când să coopereze cu Statele Unite sunt controlate în vârf. În paralel, guvernul Chinei a emis o notificare publică industriei sale chimice, care detaliază pedepse penale pentru vânzarea de substanțe chimice precursoare care ar putea fi folosite pentru a produce fentanil ilicit și alte stupefiante.
De-a lungul anului 2024, între mai multe întâlniri la nivel de cabinet și runde repetate de discuții tehnice, administrația Biden a continuat să împingă China pentru a impune noi restricții la vânzarea de substanțe chimice letale și să se deplaseze împotriva traficanților criminali. În acea perioadă, Beijingul a plasat noi interdicții la vânzarea a peste 50 de stupefiante și substanțe chimice letale și s -a alăturat Statelor Unite pentru a vota noile reglementări internaționale privind substanțele chimice precursoare de fentanil la Națiunile Unite.
Statele Unite au presat China să ia prima acțiune comună de aplicare a legii împotriva traficului de droguri în câțiva ani, inclusiv arestarea unui traficant cheie chinez. Și autoritățile Chinei au început eforturi atât de necesare, deși fragmeale, pentru a elimina piețele online care vând substanțe chimice letale către sindicatele internaționale de trafic de droguri.
Poate guvernul Chinei să facă mai mult? Absolut. Poate fi serios cu privire la reducerea infracțiunilor bancare subterane și financiare care facilitează vânzările de substanțe chimice precursoare. Dar, în combinarea diplomației cu acțiuni concrete, administrația Biden a stabilit agenda pentru modul în care cele două țări se poate prăbuși de producția ilicită de fentanil.
Și am făcut progrese. Lanțurile internaționale de aprovizionare cu fentanil au arătat semne de perturbare, forțând traficanții să schimbe surse și tactici. Împreună cu alte inițiative diplomatice și o campanie de sănătate publică expansivă, numărul de supradoze letale de fentanil din Statele Unite a scăzut. În cele 12 luni care se încheie în septembrie 2024, decesele prin supradozaj au scăzut cu aproximativ 24 la sută față de anul precedent. Mii de vieți americane au fost salvate.
Epidemia de supradozaj opioid este departe de a se termina. Președintele Trump are acum ocazia să încerce să termine slujba. Dar, pentru a face acest lucru, va trebui să -și asigure un angajament din partea domnului XI de a continua munca care este deja în curs. Domnul Trump poate împinge China să aplice mai agresiv restricțiile existente asupra industriei sale chimice. El poate insista ca China să demonteze pe deplin piețele online care vând substanțe chimice precursoare fentanil către organizații criminale transnaționale. Și poate solicita China să plaseze noi restricții asupra industriei sale de transport maritim, astfel încât substanțele chimice letale nu își părăsesc niciodată țărmurile.
Nimic din toate acestea nu se va întâmpla doar cu tarifele. Presiunea guvernului chinez este o parte importantă a diplomației americane, iar tarifele, dacă sunt implementate cu abilitate, pot oferi pârghie asupra Beijingului, deoarece încearcă să -și gestioneze economia în luptă. Dar creșterea presiunii fără o foaie de parcurs diplomatică sau legală clară ar putea inversa câștigurile recente. Oficialii chinezi au semnalat deja că noile tarife americane „vor face o lovitură grea pentru dialogul și cooperarea contrariotică”.
Pentru a face progrese suplimentare, domnul Trump va trebui să -și direcționeze cabinetul pentru a ajunge la muncă și pentru a se implica în diplomația dureroasă care va fi necesară pentru a salva mai multe vieți din SUA. Indiferent de apartenența politică, toți americanii ar trebui să spere că va reuși.
Brandon P. Yoder, un coleg de vizită la Wilson Center, a fost secretar adjunct adjunct pentru narcotice internaționale și afaceri de aplicare a legii în administrația Biden și membru al personalului democrat pentru Comitetul pentru relații externe din Senat.
The Times este angajat să publice o diversitate de scrisori la editor. Am dori să auzim ce credeți despre acest lucru sau despre oricare dintre articolele noastre. Iată câteva Sfaturi. Și iată e -mailul nostru: litere@nytimes.com.
Urmați secțiunea de opinie New York Times Facebook, Instagram, Tiktok, Bluesky, WhatsApp şi Fire.