Interesul intens al președintelui Trump pentru mineralele Ucrainei părea să vină din senin.
El a trimis -o pe secretarul său de Trezorerie la Kyiv în această lună pentru a negocia cu liderul Ucrainei, apoi a început să ridice presiunea publicului în ceea ce părea criticilor precum o schemă de extorsiune a unei mafii Don.
„Vreau securitatea pământului rar”, a spus el.
Dar mineralele critice sunt în mintea domnului Trump încă din 2017, când a semnat un ordin executiv asupra lor în timpul primului său mandat. De asemenea, au atras atenția președintelui Joseph R. Biden Jr.
Și comentariile recente ale domnului Trump cu privire la activele Ucrainei nu au fost prima dată în noul său mandat pe care a menționat că a preluat exploatațiile de minerale ale unei țări.
Președintele a vorbit despre achiziționarea de minerale în Groenlanda și Canada. Primul ministru Justin Trudeau din Canada a declarat unui grup de lideri de afaceri că accentul domnului Trump asupra mineralelor din Canada a însemnat că amenințările sale pentru anexarea țării au fost „un lucru real”.
Preluarea bogăției minerale de peste mări a devenit un obiectiv principal al politicii externe a domnului Trump și un impuls pentru cele mai imperialiste observații ale sale de la preluarea funcției. Instinctele sale se întorc spre unitățile imperiilor căzute, când extragerea resurselor i -a motivat pe conducători să extindă teritoriul.
Marți, după aproape două săptămâni de discuții dificile, oficialii ucraineni și SUA au declarat că au ajuns la un acord cu privire la un cadru pentru partajarea veniturilor din mineralele critice din Ucraina.
Mineralele critice sunt substanțe non-combustibil care sunt esențiale pentru tehnologiile energetice și cu un risc ridicat de perturbare a lanțului de aprovizionare, potrivit Departamentului Energetic al SUA. Acestea se găsesc în întreaga lume-inclusiv în Chile și Argentina, Platoul tibetan controlat de chineză și Republica Democratică Congo-și sunt integrante tehnologiilor comune (baterii cu mașini electrice) și a celor specializate (sisteme de rachete). În 2022, Studiul Geologic al SUA a lansat o listă de 50 de minerale critice care variază de la aluminiu la zirconiu.
Din cauza concurenței cu China, căutarea mineralelor critice a fost importantă pentru Statele Unite de aproape un deceniu.
Domnul Biden, în ultima călătorie de peste mări a președinției sale, a vizitat o cale ferată susținută de SUA în Angola, care ar ajuta la transportul mineralelor critice din Africa Centrală la coastă pentru export.
Oficialii Departamentului de Stat din administrația sa au înființat anterior un grup de națiuni aliate pentru a discuta despre crearea sau consolidarea lanțurilor de aprovizionare minerale critice din afara Chinei. Și au înființat un forum sora, astfel încât țările bogate în minerale să poată vorbi cu potențialele națiuni client și companii străine despre dezvoltarea minelor și a instalațiilor de procesare.
Ucraina, Groenlanda și Canada au făcut parte din asta. De fapt, Ucraina și Statele Unite s -au apropiat de semnarea unui acord în toamna trecută în care Ucraina ar fi promis că va oferi Statelor Unite un cap de proiecte potențiale, permițând companiilor americane sau celor ale națiunilor aliate suficient timp pentru a licita pentru contracte. Departamentul de Stat ar fi acordat, de asemenea, asistență tehnică a Ucrainei privind reglementările de mapare și scriere.
Aceasta nu a fost abordarea domnului Trump.
„Trump și asistenții săi vorbesc într -un mod care nu este necesar”, a spus Jose W. Fernandez, care a fost arhitect al inițiativelor Departamentului de Stat cu privire la minerale critice din administrația Biden. „Sunt țări care doresc investiții. Dar vor parteneriate. Nu caută o relație colonială. ”
El a adăugat că aceste țări au fost atrase de partenerii financiari și comerciali americani, deoarece nu le -au plăcut mai multe opțiuni coercitive, inclusiv propuneri din China.
În septembrie trecut, președintele Volodymyr Zelensky din Ucraina a început să prezinte un „plan de victorie” împotriva Rusiei guvernelor aliate, precum și domnului Trump, care candida pentru președinte, care, printre altele, a oferit parteneriate pentru minerale critice.
Domnul Fernandez a fost programat să semneze un memorandum de înțelegere în octombrie anul trecut cu un viceprim -ministru al Ucrainei, Yulia Svyrydenko, a declarat Departamentul de Stat într -un e -mail trimis reporterilor la acea vreme. Dar pe 29 octombrie, în ziua semnării programate, ea nu a apărut la Washington.
Doamna Svyrydenko trebuia să semneze acordul la o conferință de reconstrucție a Ucrainei din Varșovia pe 13 noiembrie, dar din nou nu a apărut.
Până atunci, domnul Trump a câștigat alegerile, iar oficialii ucraineni ne -au spus diplomaților că preferă să aștepte să semneze un acord cu administrația care intră, potrivit a doi foști oficiali ai SUA și cu un oficial ucrainean cu cunoștințe despre evenimente.
Oficialii ucraineni au discutat deja cu unii oameni de afaceri străini, inclusiv Ronald S. Lauder, un moștenitor al cosmeticelor care este prieten al domnului Trump, despre oportunități de investiții în sectorul mineral al Ucrainei.
La începutul acestei luni, domnul Zelensky a dat peste termenii pe care Scott Bessent, secretarul Trezoreriei, i -a prezentat -o la Kiev. Propunerea a cerut Ucrainei să ofere Statelor Unite jumătate din veniturile sale din resurse naturale, inclusiv minerale, gaze și petrol, precum și câștiguri din porturi și alte infrastructuri.
De asemenea, domnul Trump a cerut inițial 500 de miliarde de dolari pentru Statele Unite. El a spus că America a meritat plata pentru miliarde de arme și ajutor bugetar pe care le -a acordat Ucrainei în timpul administrației Biden, chiar dacă suma a fost o fracțiune minusculă din cheltuielile federale anuale din SUA. Criticii au numit termenii domnului Trump răpiți, colonialiste și mercantilist.
Oficialii americani au temperat unele dintre cerințe, continuând să preseze doamna Svyrydenko și alți negociatori ucraineni pentru a semna un acord. Proiectul actual de cadru are o referință vagă la garanțiile de securitate pentru Ucraina, despre care domnul Zelensky a spus că sunt esențiale pentru împiedicarea Rusiei să încerce să lanseze o altă invazie după ce orice viitor încetează să înceapă războiul. Domnul Trump a declarat miercuri că nu intenționează să dea „foarte mult” o garanție.
„Multe țări consideră resursele naturale ca fiind centrale pentru suveranitatea națională și potențialul de dezvoltare economică”, a declarat Abigail Hunter, director executiv al Centrului pentru Strategia Minerală Critică la Safe, un grup de cercetare în domeniul securității energetice. „Acest lucru face ca negocierile asupra mineralelor critice să fie extrem de sensibile, cu guvernele care se confruntă cu controlul străin sau exploatarea.”
China a fost pe o presiune de ani de zile pentru a dezvolta dominanța globală în extragerea și prelucrarea mineralelor critice. În același timp, Statele Unite au fost nevoite să importe cantități substanțiale de minerale critice pentru uz comercial și militar.
Un raport publicat în această lună de la Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale a menționat că Statele Unite importă 50 până la 100 la sută din fiecare din 41 din cele 50 de minerale critice enumerate de Studiul Geologic al SUA. China este principalul producător pentru 29 dintre minerale.
Și „China și -a arătat în mod repetat disponibilitatea de a armă aceste minerale”, a spus raportul – inclusiv impunerea controalelor și interzicerii la export în ultimii doi ani pe o serie de minerale brute. Mai mult, a spus, China rafinează acum între 40 și 90 la sută din furnizarea de elemente de pământ rare, grafit, litiu, cobalt și cupru.
Ordinul executiv pe care domnul Trump a semnat -o în 2017 a fost destinat să „asigure aprovizionarea sigură și fiabilă” de minerale critice. Textul a ordonat secretarului interiorului să publice o listă a acestora, ceea ce a determinat Studiul Geologic al SUA să posteze o evaluare în 2018 și din nou patru ani mai târziu.
Unii lideri străini au încercat să lucreze în acest unghi. Ashraf Ghani, pe atunci președintele Afganistanului, a promovat bogăția minerală a țării sale la domnul Trump, astfel încât președintele american să țină trupele americane în țară, în timp ce guvernul a combătut o insurgență talibană. Oferta domnului Ghani nu a reușit.
Dar mineralele au rămas în mintea domnului Trump.
În septembrie 2020, el a semnat un ordin executiv care a împins agențiile pentru a aborda „încrederea nejustificată” a țării pe „adversarii străini” pentru minerale critice, și anume China.
Întreruperile lanțurilor de aprovizionare la nivel mondial în timpul Pandemiei Coronavirus au sporit anxietățile în cadrul guvernului SUA. Domnul Biden a emis un ordin executiv la începutul anului 2021 care, printre altele, a spus secretarului apărării să identifice riscurile pentru fluxul de minerale critice din străinătate.
Anul următor, domnul Fernandez, apoi un oficial economic de top al Departamentului de Stat, a supravegheat crearea agenției Parteneriatul Minerals Security, un grup de 15 națiuni care doresc să extindă lanțurile de aprovizionare la nivel mondial pentru minerale critice. Casa Albă Trump și guvernul indian au menționat acel grup într -o declarație comună, când domnul Trump s -a întâlnit luna aceasta cu Narendra Modi, prim -ministrul Indiei, spunând că națiunile lor, ambii membri ai grupului, ar putea colabora la minerale critice.
Anul trecut, Departamentul de Stat a creat un forum sora cu 15 națiuni de producători, inclusiv Ucraina și Groenlanda, în căutarea investitorilor care să ajute la creșterea industriilor lor.
“Concluzia este că Ucraina urmărește investiții de mult timp”, a spus domnul Fernandez.
La fel și Groenlanda.
Forumul a organizat o întâlnire în noiembrie la Nuuk, Groenlanda, unde companiile au prezentat șapte proiecte în țară la aproximativ 100 de potențiali investitori care au apelat la video.
În primul său mandat, domnul Trump a devenit fixat pe ideea de a cumpăra Groenlanda după ce a făcut -o de către domnul Lauder, moștenitorul cosmetică.
Un alt aliat de afaceri al lui Trump, Howard Lutnick, secretarul comerțului președintelui, are legături cu un proiect minier din Groenlanda, printr-o investiție făcută de firma sa, Cantor Fitzgerald, într-o companie din New York, numită Critical Metals Corp., potrivit filmelor de securități revizuite de New York Times.
Unii asistenți de top Trump se uitau la dilema strategică care implică China și minerale critice chiar înainte de începerea acestei administrații.
În iulie trecută, Marco Rubio, apoi senator reprezentând Florida, a sponsorizat un proiect de lege pentru a rezolva problema. După ce a devenit secretarul de stat luna trecută, a scris într -un cablu că „dominanța energetică” va fi o prioritate. Este puțin probabil ca domnul Rubio și alți oficiali ai Trump să vorbească despre utilizarea mineralelor pentru a ajuta la abordarea crizei climatice sau a vitezei unei tranziții de energie curată, pe care asistenții Biden a făcut -o.
La o vizită în Republica Dominicană în această lună, domnul Rubio a vorbit despre potențialul pentru ca mineralele rare ale țării să fie utilizate pentru sistemele de arme și alte tehnologii avansate.
„A avea un aliat cu acces la aceste elemente în emisferă este foarte bun”, a spus el. „Vrem să ajutăm la dezvoltarea acestei bogății a Republicii Dominicane.”
Constant méheut a contribuit la raportarea de la Kyiv și Michael Crowley de la Washington.