Au lucrat pentru a preveni moartea. Administrația Trump i -a concediat. – ProPublica

În fiecare zi, au abordat probleme complexe cu mizele de viață sau de moarte:

Nerespectarea organelor donatoare la pacienții bolnavi critici.

Produse din tutun concepute pentru a atrage copiii.

Moartea maternă și a sugarului.

Au fost angajați după ce parlamentarii și birocrații au dezbătut și negociați și au convins colegii lor – uneori de -a lungul anilor – pentru a face aceste probleme de rezolvat.

Apoi, în această lună, au fost concediați ca parte a purtării pe scară largă a președintelui Donald Trump a lucrătorilor federali. Dintr -o dată, viitorul misiunilor lor de sănătate publică a fost în discuție.

Ce urmărim

În timpul celei de -a doua președinții a lui Donald Trump, ProPublica se va concentra pe zonele cele mai care au nevoie de control. Iată câteva dintre problemele pe care le vor urmări reporterii noștri – și cum să ia legătura cu ei în siguranță.

Încercăm ceva nou. A fost util?

Casa Albă nu a lansat cifre despre câți au fost concediați, dar rapoartele de știri au început să facă bilanț: aproximativ 750 de lucrători la Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor, care joacă un rol central care răspunde la pandemie; mai mult de 1.000 de angajați ai Institutelor Naționale de Sănătate, care finanțează și efectuează cercetări de salvare a vieții; zeci la Centrele pentru Servicii Medicare și Medicaid, care gestionează programe de asistență medicală publică și de asigurare; și scoruri de angajați la Administrația pentru Alimente și Droguri, care supraveghează siguranța alimentelor, drogurilor și dispozitivelor medicale.

Secretarul Departamentului pentru Sănătate și Servicii Umane, Robert F. Kennedy Jr. Nici administrația, nici agențiile federale nu au răspuns la întrebările ProPublica, dar un purtător de cuvânt al Casei Albe au spus anterior că îndepărtează angajați mai noi care „nu erau critici de misiune”.

„Implicațiile pentru sănătatea publicului sunt grave”, a spus Susan Polan, director executiv asociat la American Public Health Association, care dă în judecată Departamentul de Eficiență a Guvernului, grupul care conduce concedierile, pentru încălcarea legilor federale privind transparența. „Este insondabil ca oricine crede că aceste reduceri au valoare și fac altceva decât să fie performativ.”

Reporterii ProPublica au vorbit cu zeci de lucrători federali angajați în roluri care protejează publicul american de vătămare. Au descris pierderea pozițiilor critice pentru care au petrecut ani de zile. Mulți și -au exprimat frica de ceea ce s -ar întâmpla cu munca pe care au lăsat -o în urmă.

ProPublica înregistrează victimele purjerului, subliniind amploarea a ceea ce se pierde pe măsură ce programele de sănătate publică, iar experții experimentați sunt prinși în acțiunea de forță a administrației Trump de a micșora guvernul federal.

Protejarea copiilor de tutun

De mai bine de un deceniu, Dustin Brace a lucrat diverse locuri de muncă federale, funcționând ca dispecerat de urgență 911 pentru Marina și, ca membru al Gărzii de Coastă, răspunzând la deversările chimice și de petrol majore. „Mi -a plăcut să lucrez pentru a proteja poporul american”, a spus el. „Nu am crezut niciodată că voi părăsi guvernul.”

Anul trecut, când a intrat în FDA, misiunea sa nu a fost diferită. În calitate de om de știință socială la Centrul Agenției pentru Produse din tutun, el a ajutat la reglementarea țigărilor electronice și a articolelor conexe. Unele erau concepute pentru a arăta ca niște alimente prietenoase pentru copii, asemănătoare cu conserve de sodă de struguri sau decorate cu desene animate, precum unicornii care mănâncă clătite. În ultimii ani, mai mulți copii mici aterizau în camere de urgență, otrăvite de nicotină lichidă. Și din când în când, dispozitivele explodează – în buzunarele oamenilor, sau mâinile sau fețele. Un bărbat a murit după ce Shrapnel a intrat în creierul lui.

În fiecare săptămână, Brace a examinat noi aplicații de produse pentru a se asigura că nu vor apela la copii și că dispozitivele sunt sigure pentru utilizarea consumatorilor. Lucrarea a necesitat o revizuire strânsă și atentă a mii de pagini de documente, pieptănându -le pentru pericole ascunse. „Munca necesită timp pentru a fi făcută corect”, a spus el.

Slujba sa și centrul în ansamblu s -au născut dintr -un bipartid care înțelege că industria tutunului trebuie să fie reglementată. Abia în 2009, după zeci de ani de apăsare a industriei, FDA a câștigat în sfârșit autoritatea legală largă pentru a face acest lucru.

Agenția s -a străduit istoric să recruteze destui oameni de știință și experți, care ar putea primi salarii mai mari în sectorul privat. „Oamenii nu vin la agenții precum FDA și centre precum CTP pentru bani”, a spus Mitch Zeller, care a fost directorul centrului din 2013 până în 2022. „Vin pentru că cred în misiune.”

În special, activitățile de reglementare ale Centrului sunt finanțate prin taxe din industria tutunului și nu se bazează pe sprijinul federal direct. „Nici un dolar al contribuabilului nu este cheltuit pentru reglementarea industriei tutunului”, a spus Zeller.

Sâmbăta trecută, Brace a primit o notificare de reziliere împreună cu alți angajați mai noi din echipa sa. La fel ca și cele trimise altor lucrători federali, limbajul său de cazan conținând performanțe slabe, chiar dacă Brace a primit recenzii favorabile în ultimul an, conform înregistrărilor sale de evaluare.

Brace a estimat că mai mult de 10% din personalul de la biroul științific al Centrului a fost încheiat în săptămâna trecută.

„Lucrurile vor încetini”, a spus Brace. „Se pot face mai multe greșeli, deoarece volumul de muncă este cu atât mai mare.”

Împiedicarea mamelor și a bebelușilor să moară

Când Arielle Kane a intrat anul trecut unei echipe care lucrează la un program federal inovator pentru a face nașterea mai sigură în SUA, misiunea i -a vorbit.

Ar putea salva vieți.

America are cea mai proastă rată a mortalității în rândul țărilor cu venituri mari pentru femeile însărcinate și postpartum, iar cele din comunitățile subestimate se confruntă cu unele dintre cele mai mari riscuri. De asemenea, bebelușii lor sunt în pericol dacă mamele lor nu pot accesa îngrijirea prenatală sau pot fi văzuți rapid pentru complicații, deoarece trăiesc în așa-numitele „deșerturi materne”, unde îngrijirea obstetrică nu este disponibilă sau este limitată.

Programul lui Kane, adăpostit sub CMS, a fost creat pentru a sprijini mamele pe Medicaid-accesul la creșterea centrelor de naștere, doulas și moașe, reducând procedurile riscante, cum ar fi secțiunile C și rezultatele de urmărire, cum ar fi greutatea scăzută a nașterii pentru sugari. O mai bună monitorizare a tensiunii sanitare ar putea preveni complicațiile care pot pune viața în pericol precum preeclampsia. O atenție suplimentară acordată depresiei și consumului de substanțe ar putea opri consecințele la fel de devastatoare.

S -a lansat oficial pe 1 ianuarie, iar Kane a fost încântată de posibilități.

Dar după inaugurarea lui Trump, au fost instruiți să oprească colectarea datelor pe rasă și etnie, ceea ce i -a tulburat pe mulți dintre ei. Disparitățile rasiale sunt omniprezente în sănătatea maternă. Femeile negre sunt de trei ori mai mari decât femeile albe să moară din cauza unei cauze legate de sarcină și de mai mult de două ori mai multe șanse să aibă o naștere. Kane a spus că, de asemenea, i s -a spus să nu comunice cu oficialii de stat sau să participe la o conferință viitoare privind sănătatea maternă.

Apoi, la doar o lună și jumătate după lansare, Kane și trei dintre colegii ei au fost concediați. Cu alți doi care intenționează să plece la sfârșitul lunii, a spus ea, echipa va fi redusă cu aproape jumătate.

– Sunt atât de furios, spuse Kane. „Acest model care are mult potențial este doar eliminat. Ce înseamnă asta pentru toate impacturile potențiale pe care le -am fi putut avea? ”

Împiedicând organele donatoare să se piardă

De mai bine de un deceniu, Amy Paris a lucrat pentru agențiile federale ca rezolvator de probleme: retragerea proceselor excesiv de birocratice și greoaie pentru a le face mai ușor pentru public să navigheze.

Anul trecut, a fost angajată pentru a ajuta la reforma rețelei de achiziții de organe și transplant de organe a națiunii, un parteneriat public-privat care leagă donatorii de organe la pacienții cu nevoie vitală de un transplant.

Programul a luat foc recent. Pe măsură ce mii de pacienți au murit pe liste de așteptare, unele organe donatoare nu au fost nici măcar folosite. Mai multe rinichi au trebuit să fie aruncate din cauza întârzierilor de transport – curieri care nu le ridică la timp sau companiile aeriene le -au deplasat greșit. Unul a fost lăsat accidental pe un cărucior de bagaje din aeroport.

După ce investigațiile federale și din Senat au detaliat numeroase eșecuri, inclusiv un sistem arhaic de tehnologie informațională, Administrația pentru resurse și servicii de sănătate a anunțat o inițiativă de modernizare în martie 2023.

Parisul s -a alăturat echipei în octombrie anul trecut, în calitate de conducere a serviciilor digitale adjuncte, lucrând cu chirurgi de transplant, experți în tehnologie și oameni de știință de date la upgrade -uri. „Ne -am îndreptat”, a spus ea. „Am avut aliniere de la democrați și republicani de pe deal, am avut finanțare și ne angajau mai mulți dintre noi.”

În calitate de angajat nou, ea a considerat că va fi una dintre primii care vor merge în purjarea forței de muncă federale. Chiar și așa, a fost devastată când a primit avizul.

Aproximativ jumătate din echipa ei a fost concediată, a spus ea, ceea ce a readus efortul de reformă la nesfârșit. După concedierea ei, a trebuit să fie anulată o călătorie planificată pentru a investiga tehnologia de bază a sistemului de rețea.

„Ne dezlănțuim guvernul într -un mod care va răni oamenii și va face oameni uciși”, a spus ea. „Acesta este cel mai înfricoșător lucru din lume.”