Leonard Peltier a așteptat cinci decenii pentru a face ceva cu care se îndoia din ce în ce mai mult că va fi vreodată capabil: să vă mulțumească, în persoană, colegilor nativi americani și altora care au petrecut acei ani luptând pentru libertatea sa.
Adresându -se miercuri o mulțime raucoasă de 300 de susținători pe rezerva de acasă, domnul Peltier, acum în vârstă de 80 de ani, și -a pompat pumnul drept în mod repetat și a afișat o rezistență remarcabilă pentru un bărbat parțial orb, care are nevoie de un călător. Cu o zi mai devreme, fusese eliberat dintr -o închisoare federală din Florida Centrală, unde a executat două pedepse pe viață pentru uciderea a doi agenți federali.
Acum s -a întors cu oamenii săi, Turtle Mountain Band din Chippewa, în Dakota de Nord. Acolo i se va permite să execute restul pedepsei sale în arest la domiciliu, după ce președintele Joseph R. Biden Jr. a emis un ordin de clemență într -unul din actele sale finale înainte de a părăsi funcția.
„Sunt mândru de poziția pe care am luat-o-pentru a lupta pentru drepturile noastre de supraviețuire”, a spus domnul Peltier în timpul unui discurs de opt minute în care și-a exprimat recunoștința, dar și sfidarea. „Sunt atât de mândru de sprijinul pe care mi -l arăți, îmi este greu să mă împiedic să plâng”, a spus el. „Din prima oră am fost arestați, indienii au venit la salvarea mea și au fost în spatele meu de atunci. A meritat pentru mine să pot să mă sacrific pentru tine. ”
A fost un moment care părea extrem de puțin probabil ca în iulie, când domnului Peltier i s -a refuzat din nou libertatea de libertate în legătură cu moartea a doi agenți FBI în timpul unui schimb de focuri de rezervă în Dakota de Sud în 1975.
Pentru mulți oficiali ai legii, domnul Peltier este un criminal fără remorcă ale cărui contestații au fost revizuite și respinse de mai mult de 20 de judecători federali.
Dar pentru grupuri pentru drepturile omului, precum Amnesty International, precum și pentru susținătorii care au inclus Dalai Lama, fostul președinte sud-african și liderul anti-apartheid Nelson Mandela și muzicianul Steven Van Zandt, domnul Peltier devenise o cauză Célèbre care a avut a fost condamnat greșit ca parte a unei istorii a represiunii native americane.
„Prietenii, rudele, străinii dureroși pentru Leonard, s-au rugat pentru el, au dansat pentru el, au postit și au suferit pentru el, au avut grijă de el, au dorit ca el să meargă pe pământ ca om liber”, Louise Erdrich, romancierul câștigător al premiului Pulitzer care este, de asemenea, membru al tribului Turtle Mountain, a spus într -un e -mail.
Dna Erdrich a participat la procesul domnului Peltier în 1977 și a susținut de mult timp că a plătit în mod nedrept prețul pentru acțiunile violente ale altor activiști autohtoni americani.
„Leonard a fost o reproșare vie pentru ideea măreției noastre de națiune”, a spus doamna Erdrich, care a salvat corespondența ei cu domnul Peltier și intenționează să -l viziteze în curând. „Confudăm măreția cu puterea economică sau cu puterea militară, dar nu. Măreția este dreptate, măreția este toleranță. ”
Domnul Peltier a fost membru al mișcării indiene americane, sau AIM, o organizație de advocacy fondată în 1968 care a promovat drepturile civile, a exprimat împotriva brutalității poliției și a altor abuzuri și a căutat să evidențieze istoria guvernului federal de încălcare a tratatelor pe care le -a făcut cu nativul Triburi americane.
În anii ’70, membrii militanți ai grupului s -au confruntat cu autoritățile federale la rezervația indiană Pine Ridge din Dakota de Sud. Aceștia au preluat cu forță controlul asupra satului Sioux din genunchiul rănit și au oprit autoritățile timp de 71 de zile.
La doi ani după ce a rănit genunchiul rănit, cu relația dintre activiștii autohtoni americani și agențiile federale de aplicare a legii încă înflăcărate, doi agenți FBI – Jack Coler și Ronald Williams – au încercat să aresteze un suspect de jaf în rezervația Pine Ridge.
A urmat un schimb de focuri, lăsând cei doi agenți și un activist morți. Domnul Peltier a recunoscut că și-a tras arma de la distanță, dar a insistat că a acționat în autoapărare și nu a fost cel care a ucis agenții. Dintre cei peste 30 de persoane care au fost prezente în timpul schimbului de focuri, domnul Peltier a fost singurul condamnat.
Dovezi exculpative care au ajutat la achiziționarea altor doi membri ai AIM acuzați în ucideri au fost excluse din procesul domnului Peltier – o problemă care a fost frecvent ridicată de susținătorii săi ca exemplu de nedreptate.
Dar, într -o scrisoare din iunie 2024, care s -a opus cererii de libertate condiționată a domnului Peltier, Christopher A. Wray, apoi directorul FBI, a menționat că domnul Peltier a pierdut în mod repetat în instanță pe mai multe probleme, cum ar fi încercările sale de a reduce probele balisticii care l -a legat de el de ucideri.
Ordinul care îl eliberează pentru a se întoarce în Dakota de Nord a îndeplinit obiecțiile vehement ale multor oficiali ai legii.
„Peltier ajunge să plece acasă – în timp ce nici Coler, nici Williams nu li s -a oferit aceeași oportunitate”, a declarat Michael J. Clark, președintele Societății Fostilor Agenți Specali ai FBI, într -un e -mail miercuri. „Peltier este un criminal lipsit de remorcare și ar fi trebuit să -și îndeplinească condamnarea pe viață într -o închisoare federală.”
Domnul Peltier a făcut-o acasă la Rezervația Indiană a Mountainului Turtle, marți târziu, întrucât soarele se estompează, iar temperaturile au fost un periculos de rece, minus 15 grade-un leagăn de 90 de grade de la temperatura la cea mai recentă instalație de corecție federală unde a fost deținut , în Coleman, Fla.
Zeci de rezidenți l -au salutat cu semne care citesc „50 de ani de rezistență”, în timp ce a fost șoptit în noua sa casă din orașul Belcourt. Casa a fost achiziționată de NDN Collective, un grup de drepturi indigene cu sediul în Rapid City, SD, ai cărui lideri l -au salutat pe domnul Peltier când a ieșit din închisoare din Florida și l -a însoțit într -un avion privat înapoi acasă, potrivit lui Nick Tilsen, The Tilsen, The Tilsen Fondatorul și directorul executiv al grupului.
La un prânz de acasă, miercuri, în timp ce „Redemption Song” a lui Bob Marley a cântat, bannerele și semnele au abundat. Unele au fost în mod clar folosite în protestele anterioare-„suficient este suficient: Leonard Peltier gratuit”-dar au fost și noi, inclusiv o fotografie cu domnul Peltier cu numărul său de Biroul de închisori, 89637-132, încrucișat.
În observațiile sale, domnul Peltier a vorbit despre cât de mândru a fost să atragă atenția asupra problemelor autohtone și a descris condiții dure în închisoare, inclusiv să fie plasat în celule de privare senzorială în unele puncte.
Chiar și în noile sale circumstanțe în arest la domiciliu, a spus el, va trebui să se ocupe de multe restricții. „Dar este mult mai bine decât să fii într -o celulă”, a adăugat el.
Apoi a ținut instanța de judecată mai mult de o oră, ca o Hall of Famer la o semnare a autografului, în timp ce peste 100 de persoane s -au aliniat să salute, să prezinte cadouri, să pozeze pentru fotografii sau să obțină ceva semnat.
Unii susținători au avertizat că va întâlni o lume diferită – unele lucruri mai bune, unele lucruri mai rele – decât cea pe care a experimentat -o ultima dată acum 50 de ani.
Reprezentantul de stat Jayme Davis, un democrat din zonă, care este, de asemenea, membru al tribului Turtle Mountain, a menționat că mulți oameni și -au pierdut locul de muncă și că există o anxietate profundă cu privire la viitor.
„Oamenii noștri se confruntă cu provocări imense, mai ales că guvernul nostru de stat avansează cu politici care fac supraviețuirea și mai grea”, a spus doamna Davis, al cărei tată a urmat școala din Belcourt cu domnul Peltier. „Dar, în întunericul acestui moment, am simțit căminul său va fi un far de lumină. Întoarcerea lui are o greutate profundă, aproape ca și cum ar fi un mesaj în calendarul. ”
Domnul Tilsen a spus că domnul Peltier și -a exprimat dorința de a lucra la problema sinuciderilor la adolescenți, făcând o muncă voluntară ca tânăr în rezervația Pine Ridge. Dar el a mai spus că domnul Peltier – care a refuzat cererile de interviu deocamdată – ar avea nevoie de un spațiu.
„Cred că toată lumea se concentrează pe el fiind acest iconic activist și lider internațional pentru drepturile omului, care este”, a spus el. „Dar a fost, de asemenea, instituționalizat de 49 de ani. Deci trebuie să construiască un nou normal. ”
Kirsten Noyes Cercetări contribuite.