Cel mai vechi președinte al Bisericii lui Iisus Hristos al Sfinților din Ultimele Zile, Russell M. Nelson, a murit sâmbătă seara în casa sa din Salt Lake City, la vârsta de 101 ani, au anunțat oficialii bisericii.
Într-o declarație care anunță moartea sa, biserica a declarat că Nelson este supraviețuită de soția sa, Wendy, opt dintre cei 10 copii ai săi, 57 de nepoți și mai mult de 167 de strănepoți.
Nelson a fost numit pentru prima dată ca apostol pe 7 aprilie 1984. Peste trei decenii mai târziu, a devenit președintele Bisericii pe 14 ianuarie 2018.
De când au devenit lider la vârsta de 93 de ani, oficialii spun că Nelson – care a lucrat anterior ca chirurg cardiac – a fost „un om care a schimbat biserica” prin schimbări semnificative de politică.
„Timpul său de profet va fi amintit pentru totdeauna ca unul dintre ministerul global (a vizitat 32 de țări și teritorii SUA), a crescut construcția templului (a anunțat 200 de temple noi) și schimbări profunde”, a declarat biserica.
Sub conducerea sa, spune biserica, Nelson „a ajustat modul în care sfinții din jurul ministrului mondial unul pentru celălalt”. Președintele a fost venerat pentru accentul său pe abordarea Bisericii cu numele său complet, subliniind importanța includerii numelui lui Isus Hristos în toate mențiunile. „Este biserica lui”, a spus Nelson.
Oficialii au spus că un succesor nu este de așteptat să fie ales formal decât după înmormântarea lui Nelson.