În dimineața devreme a 7 august, o forță coordonată a ofițerilor de aplicare a legii a coborât pe mai multe locații de pe Valea San Fernando, executând mandate de căutare legate de una dintre cele mai mari investigații ale traficului de stupefiante din regiune.
Condusă de unitatea de investigații speciale a Departamentului de Poliție din Valea Simi și susținută de SWAT, unități K-9, operatori de drone, anchetatori ai scenei crimei și agenți de la biroul Ventura al Administrației de Droguri, operațiunea de multi-locație a vizat o organizație sofisticată de trafic de droguri (DTO), suspectată de inundarea zonei cu narcotici mortale.
Au fost servite mandate la două reședințe, una pe Morella Avenue din North Hollywood și alta pe De Celis Place din Van Nuys, precum și două afaceri, una din Northridge pe Bulevardul Reseda și alta în North Hollywood pe Lankershim Avenue. Raidurile rapide, tactice, au urmat o investigație de an și jumătate care a descoperit o rețea extinsă care se întinde pe județele Los Angeles, Ventura și San Bernardino.
Potrivit autorităților, detectivii au urmărit o flotă de vehicule legate de DTO, făcând excursii aproape zilnice în Valea Simi și comunitățile din jur, oferind cantități mari de fentanil, metamfetamină, heroină și cocaină. Frecvența și amploarea transporturilor au alarmat oficialii, care se temeau de potențialul letal al drogurilor pe străzi.
După luni de supraveghere, colectarea informațiilor și coordonarea strânsă între agențiile locale și cele federale, mandatele au urmărit să demonteze centrele de distribuție care au susținut această operațiune ilicită.
Raidurile au culminat cu arestarea a cinci persoane: Jorge M. Chavez, 26 de ani; Angel Omar Garcia, 30 de ani; Arturo Julio Sanchez, 37 de ani; și Victor Manuel Correa, 22 de ani, toată nordul Hollywoodului; și Jorge Valdivia, 26 de ani, din Van Nuys. Toate au fost rezervate la temnița principală a județului Ventura, sub acuzații de infracțiune, inclusiv deținerea și transportul substanțelor controlate de vânzare, infracțiuni legate de metamfetamină și conspirație criminală.
Anchetatorii au recuperat un traseu alarmant: 22 de kilograme de fentanil, aproape 19 kilograme de metamfetamină, 4,5 kilograme de heroină, un kilogram de cocaină și 12.000 de pastile contrafăcute oxicodonă dantelate cu fentanil. De asemenea, oficialii au confiscat materiale de ambalare a drogurilor, cântare digitale și 129.700 USD în numerar suspectat că sunt venituri din vânzările de droguri.
DEA subliniază pericolul extrem al fentanilului, estimând că cel puțin două miligrame pot fi fatale. Cele 22 de kilograme confiscate în această operațiune ar putea produce aproximativ cinci milioane de doze letale, subliniind amenințarea critică pentru sănătatea publică reprezentată de aceste stupefiante. Valoarea generală a străzii a medicamentelor confiscate este estimată la 1,4 milioane USD.
Ancheta rămâne în desfășurare, autoritățile jurămând eforturile continue de a perturba rețelele de trafic de droguri și de a proteja comunitățile de impactul devastator al abuzului de opioid și stimulant.