Aeroportul Heathrow din Londra a fost cufundat în haos, după ce un incendiu la o stație electrică a închis operațiunile la unul dintre cele mai aglomerate butucuri aeriene din Europa, forțând aeroportul să anuleze sau să devieze mai mult de 1.000 de zboruri vineri și să elimine un linchpin global al călătoriei aeriene.
Directorul executiv al lui Heathrow, Thomas Woldbye, a descris perturbarea drept „fără precedent”, spunând reporterilor vineri că aeroportul a pierdut puterea egală cu cea a unui oraș mediu și că, deși un transformator de rezervă a funcționat așa cum ar trebui, nu a existat suficientă putere pentru întregul aeroport.
Unele zboruri au reluat vineri târziu. Dar domnul Woldbye a spus: „Ne așteptăm să fim din nou în funcționare, astfel încât 100 % să funcționeze ca o zi normală” până sâmbătă.
Poliția metropolitană din Londra a declarat vineri mai târziu, „după evaluarea inițială, nu tratăm acest incident ca fiind suspect, deși anchetele rămân în desfășurare.” Poliția a declarat că oficialii de combatere a terorismului vor conduce ancheta cu privire la cauza incendiului, care a izbucnit joi seară la o stație electrică la nord -estul Heathrow.
Vineri a fost prea devreme pentru a calcula costul precis al întreruperii. Dar perturbarea a ridicat întrebări cu privire la rezistența celui mai mare aeroport din Marea Britanie și de ce părea să fie atât de dependentă de o singură stație electrică.
Locuitorii din cartierul Hayes din apropierea aeroportului au descris auzirea a două bretonuri puternice și văzând „o minge masivă de flacără” joi seară pe cer. Minute mai târziu, aeroportul a spus că închide tot traficul aerian, zborurile primite au fost deviate, iar pasagerii de la Heathrow au fost trimiși acasă. Locuitorii din apropiere au fost, de asemenea, evacuați.
Până vineri dimineață, drumurile din jurul centralei au fost cordonate, iar un elicopter s -a ridicat deasupra. O liniște ciudată coborâse pe Heathrow. Pistele erau goale, birourile de check-in liniștite, ecranele de informare digitale de zbor erau goale, iar pasajele erau ușor luminate de iluminatul de urgență. A fost un calm lipsit de viață, nu a fost văzut nici în primele săptămâni panicați ale pandemiei coronavirusului.
Grila națională a Marii Britanii a declarat vineri după -amiază că și -a reconfigurat rețeaua pentru a restabili parțial puterea la Heathrow în mod provizoriu. Substația a ținut 25.000 de litri de ulei de răcire, ceea ce a alimentat incendiul mare și a făcut prea dificil să se stingă, a declarat vineri, Brigada de Pompieri din Londra. Brigada a spus că aproximativ 5 la sută din incendiu încă ardea până vineri seară.
Închiderea aeroportului a dus la zeci de zboruri din Statele Unite aterizând departe de destinația inițială. Au fost deviați către aeroporturile din Glasgow, Madrid și chiar Happy Valley-Goose Bay, un oraș minuscul din provincia canadiană Newfoundland și Labrador.
John Connor, 22 de ani, s -a așezat vineri pe Aeroportul Internațional Newark Liberty din New Jersey, așteptând în zadar să ajungă acasă în Anglia după ce a făcut backpack -uri în străinătate timp de doi ani.
„Ne -am așezat în avion cu aproximativ cinci ore înainte de a spune că zborul a fost oprit”, a spus el. „Încerc să obțin un avion undeva aproape – Paris, Dublin, oriunde altundeva”, a adăugat el. „Ni se spune direct nu.”
Călătorii frenetici au aruncat rețelele de socializare pentru a întreba companiile aeriene despre gestionarea zborurilor anulate și plecările viitoare, susținând în postări pe X că aplicațiile aeriene au rămas în notificarea pasagerilor cu privire la anulare și că serviciul pentru clienți nu a putut fi contactat telefonic.
Unii călători blocați în Europa au fost îndemnați să ia în considerare călătoria cu calea ferată. După ce a aflat că zborul său de la Heathrow a fost anulat, Phillip Kizun, 58 de ani, din județul Chester, Pa., A trebuit să improvizeze în timp ce încerca să ajungă de la Londra la Dublin pentru o călătorie de muncă. El a luat un tren în Țara Galilor și apoi un feribot din orașul de coastă Holyhead până la capitala irlandeză. A cunoscut mai mulți călători europeni și americani făcând la fel.
„A fost un avioane, trenuri și automobile reale absolute”, a spus domnul Kizun, la câteva minute după sosirea la Dublin, referindu-se la comedia Steve Martin-John Candy din 1987.
Unele avioane deja în aer trebuiau să se întoarcă. Jeannie Lachance, care călătorea la Londra din Los Angeles împreună cu sora ei și nepoata în vârstă de 2 ani, a spus că la aproximativ patru ore în zbor, pilotul a anunțat că va trebui să se întoarcă.
„Toată lumea a fost destul de calmă, ceea ce cred că a fost drăguț pentru că suntem cu toții prinși într -un avion”, a spus doamna Lachance, 31 de ani.
Unele companii aeriene au spus că vor emite renunțări care să permită reîncărcări gratuite, inclusiv British Airways, Delta Air Lines, American Airlines și United Airlines. Un purtător de cuvânt al Delta a declarat că compania aeriană va rambursa costul călătoriei la Londra cu trenul pentru pasagerii care își aveau zborurile deviate către Amsterdam.
Cirium, o companie de date de aviație, a estimat că până la 290.000 de pasageri ar putea fi afectați de închiderea lui Heathrow.
Până la sfârșitul zilei de vineri, mai multe zboruri au aterizat sau au plecat de la Heathrow, în timp ce aeroportul a început să se răstoarne la viață, la aproximativ 16 ore după incendiu. Primul care s-a atins, a existat un avion British Airways care a călătorit de pe aeroportul Gatwick din Londra, după ce a fost deviat de la destinația sa inițială, Singapore, potrivit serviciului de urmărire a zborului Flightware.
O purtătoare de cuvânt a Heathrow a declarat că aeroportul lucrează pentru a restabili mai întâi „zborurile de repatriere și relocarea aeronavelor”.
Departamentul de Transport al Marii Britanii a declarat că a ridicat temporar restricțiile la zborurile peste noapte pentru a ușura congestionarea.
Dar directorul executiv al British Airways, Sean Doyle, a avertizat că închiderea lui Heathrow va avea „un impact imens” asupra clienților companiei aeriene în zilele următoare. British Airways a fost pregătit să opereze peste 670 de zboruri care transportau aproximativ 107.000 de clienți vineri, iar în weekend au fost planificate numere similare în weekend.
„Avem colegi și avioane pentru echipaj de zbor și cabină care se află în prezent în locații în care nu plănuiam să fie”, a spus el.
Criza Heathrow a fost probabil să supere nu numai mișcarea oamenilor, ci și fluxul de mărfuri. Închiderea centrului crucial de aviație, chiar și pentru o perioadă scurtă de timp, ar provoca întârzieri și dureri de cap logistice pentru multe companii care livrează produse prin Heathrow, au spus experții în lanț de aprovizionare.
Heathrow are două piste și patru terminale care servesc mai mult de 230 de destinații în 90 de țări. Anul trecut, aproximativ 83,9 milioane de pasageri și 1,7 milioane de tone de marfă au traversat aeroportul. Este al treilea cel mai mare hub pentru marfa aeriană din Europa de Vest, măsurată în tone metrice expediate. Mărfurile în valoare de aproape 200 de miliarde de lire sterline (258 miliarde de dolari) au trecut prin Heathrow în 2023, aproximativ o cincime din valoarea comerțului britanic de bunuri.
„Mărfurile se deplasează pe glob într -un mod cu adevărat precis, cronometrat zilnic”, a declarat Ben Farrell, directorul executiv al Institutului Chartered de Achiziții și Suport, o rețea globală de profesioniști din lanțul de aprovizionare cu sediul la Londra. „Orice perturbări în orice parte din aceasta duce la un efect eliminat în altă parte.”
Întreprinderile britanice vor fi probabil cele mai afectate. Comerțul global poate fi gestionat de alte aeroporturi mari din Europa, a declarat Eytan Buchman, director de marketing la Freightos, o piață de transport digital.
Domnul Woldbye, directorul executiv al lui Heathrow, și -a cerut scuze călătorilor pentru închidere și a spus că aeroportul a făcut bine să reia zborurile până vineri seară, având în vedere amploarea întreruperii.
Închiderea aeroportului a venit la 15 ani de la una dintre cele mai severe întreruperi ale călătoriei aeriene din Europa, când o erupție a vulcanului în Islanda a trimis cenușă kilometri pe cer și a obstrucționat călătoriile pentru milioane, inclusiv la Heathrow.
Cenușa a pus la pământ peste 100.000 de zboruri peste aproape o săptămână în aprilie 2010, în timp ce a derivă în Europa de Nord. Pierderile industriei aeriene din cauza perturbării vulcanice au fost estimate la 1,7 miliarde de dolari.
Raportarea a fost contribuită de Christine Chun, Michael Levenson, Michael D. Shear, Peter Eavis, Christopher Maag, Ivan Penn, Stephen Castle, Niraj Chokshi, Ceylan Yeğinsu şi Claire Moise.