Într -o sală de ședințe de hotel la două blocuri de plajă, Comisia de coastă din California ar fi putut să fi scris „SOS” în nisip.
„Suntem sub un atac complet”, a spus Susan Lowenberg, membru al Comisiei de conservare a coastei, care s-a născut în anii ’70 din aceeași mișcare care a dat naștere Zilei Pământului și Agenției pentru Protecția Mediului din SUA. „Avem nevoie de ajutor.”
Președintele Trump a castigat public Comisia de Stat, făcând să nu „lase să -i îndepărteze de anticii lor”. Elon Musk a spus că „nici nu ar trebui să existe ca organizație”. Administrația domnului Trump a amenințat că va reține ajutorul federal pentru focurile sălbatice din Los Angeles, cu excepția cazului în care statul defunde agenția.
Atacurile sunt surprinzător de bipartidice: parlamentarii de stat democrați încearcă să slăbească autoritatea Comisiei cu privire la dezvoltarea locuințelor. Și guvernul Gavin Newsom, un democrat, a declarat că comisia are prea multă putere și a dat o mustrare înțepătoare în ianuarie.
Coasta din California se întinde pe 840 de mile, de la pădurile de lemn roșu din nord, până la cascade de pe stânci de pe coasta centrală și plaje pline de palmier din sud. Milioane de vizitatori sunt atrași în fiecare an la caleidoscopul său de peisaje și țărm curat.
Comisia de coastă din California a contribuit la păstrarea acelei întinderi a statului cu care se confruntă Oceanul Pacific, limitând dezvoltarea și asigurând accesul publicului. Dar mai bine de jumătate de secol mai târziu, Comisia a fost asediată ca niciodată.
Distrugerea cauzată de focurile sălbatice din sudul Californiei în ianuarie i -a galvanizat pe critici, care s -au opus de mult timp Comisiei pentru a împiedica dezvoltarea și se tem că ar putea acum să joace un rol de dimensiuni mari în viteza cu care sunt reconstruite casele în apropierea țărmului.
Amenințările la eviscerarea Comisiei de coastă au alarmat ecologiștii, care consideră că protejarea țărmului o parte fundamentală a culturii Californiei. Spunerea agenției, spun ei, nu numai că ar pune în pericol ecosistemele rare, ci și ar deschide calea pentru turnuri înalte și alte evoluții care ar putea face ca coasta din California să arate mult mai mult ca Miami’s.
Comisarii și membrii personalului care s-au întâlnit la începutul acestei luni la o întâlnire de trei zile din Santa Cruz, un oraș funky surfer chiar la sud de zona Golfului San Francisco, au părut neliniștiți. Între discuțiile despre conductele de ulei și plantele cu baterii cu litiu, au folosit forumul public pentru a -și apăra munca, a face aluzie la presiunea de creștere împotriva lor și a critica „narațiuni false” și „dezinformare”.
Prin proiectare, agenția respinge dorințele unora dintre cei mai bogați și mai influenți oameni din lume. Amplasate în creste și stânci cu vedere la Pacific sunt casele mogulilor tehnologici, stelele de la Hollywood și magncoanele de afaceri. A existat mult timp dorința de a construi pe coastă, dar rezidenții au considerat că dezvoltarea netrată ar putea strica frumusețea naturală care a ajuns să definească statul.
Pe măsură ce mișcarea de mediu a lovit pasul la începutul anilor ’70, un boom de construcție post-al doilea război mondial a scos la iveală cei îngrijorați de potențialele distrugeri și privatizarea habitatelor de coastă ale statului. Activiștii au sărit în acțiune după o dezvoltare, Sea Ranch, au promis că va cordon 10 mile de coasta județului Sonoma pentru uz privat.
În 1972, alegătorii din California au aprobat copleșitor o măsură de vot care a maximizat accesul public la țărm, a necesitat autorizații suplimentare pentru orice construcție în apropierea coastei și a creat Comisia pentru a examina propunerile de dezvoltare. Este singura agenție de stat din California creată de alegători. Mai târziu, în 1976, legiuitorul de stat a cimentat protecțiile în Legea de coastă.
„În Malibu, dacă casa unui miliardar se află pe plajă, orice persoană poate merge să stea în fața casei acelei persoane și să se bucure de ocean, iar asta datorită actului de coastă”, a spus Mark Gold, un om de știință de mediu cu Consiliul de Apărare a Resurselor Naturale. „Este ceva ce nu iau de la sine.”
Cu toate acestea, în deceniile următoare, Comisia a făcut dușmani prin limitarea construcției pe unele dintre cele mai dorite imobiliare din California. Printre cei care s -au confruntat cu agenția de -a lungul anilor se numără domnul Trump.
În 2006, domnul Trump a plasat ilegal un stâlp de 70 de metri cu un steag american uriaș la clubul de golf pe care îl deține în Rancho Palos Verdes, California. El a căutat permise numai după ce a ridicat stâlpul și a combătut Comisia de coastă ani de zile. La un moment dat, el a sugerat că nimeni nu trebuie să aibă nevoie de permisiunea de a ridica steagul american și de a -și exprima frustrarea că Comisia a necesitat diverse aprobări.
Această dispută i -a rămas în minte.
„M -am ocupat de comisia de coastă de mult timp și sunt considerate cele mai dificile din întreaga țară”, a spus domnul Trump în ianuarie în timpul unui forum cu victime de incendiu în Los Angeles. “Nu -i putem face să -și joace jocurile și să așteptăm 10 ani pentru a da cuiva un permis. De fapt, voi înlocui comisia de coastă.”
Anul trecut, Comisia a negat o solicitare a SpaceX de a crește frecvența lansării rachetelor în largul coastei din California, la nord de Santa Barbara. În acest sens, unii comisari l -au ales public pe domnul Musk, fondatorul și directorul executiv al companiei, pentru unele dintre pozițiile sale politice – „credințele sale mari” față de comunitatea transgender, a declarat un comisar – și pentru susținerea domnului Trump în cursa prezidențială.
“Elon Musk se ocupă de țară, aruncând și tweeting falsuri politice și atacă FEMA”, a spus Gretchen Newsom, un comisar alternativ, care nu are legătură cu guvernatorul.
O plângere majoră cu privire la Comisia de coastă din ultimii ani s -a concentrat pe cât de departe se extinde autoritatea sa. „Zona de coastă” de sub aspectul său se poate întinde o jumătate de milă spre interior în unele locuri și cinci mile în altele.
Democrații au mustrat din ce în ce mai mult agenția, deoarece au căutat mai multe construcții de locuințe pentru a aborda costurile de viață în creștere a statului. Activiștii pentru locuințe spun că statul are nevoie disperată de mai multe case în orașele de coastă.
În ultimele săptămâni, legiuitorii de stat au propus o duzină de proiecte de lege pentru a modifica Legea de coastă. O măsură ar exclude proiectele de locuințe pentru studenții universitari și personalul din jurisdicția Comisiei de coastă. Un altul, un răspuns la incendiile recente, ar exclude din supravegherea anumitor unități din județul Los Angeles și orice alt județ în care locuințele sunt deteriorate, iar guvernatorul a declarat un stat de urgență.
Democrații care fac eforturi pentru schimbări spun că recunosc valoarea mai largă pentru ca comisia să protejeze coasta, dar vor să reducă anumite puteri.
Unii ecologiști din California au spus, totuși, că agenția și -a urmat pur și simplu acuzația de a proteja coasta și de a examina cu atenție dezvoltarea și că restricțiile sale au devenit o scuză ușoară pentru orașele care nu doresc să construiască mai multe locuințe.
„Legea de coastă este un lucru extrem de important pentru toți californienii și toți oamenii care vin în California și nu ar trebui sacrificat pentru a rezolva alte probleme”, a declarat Jennifer Savage, directorul asociat de politici din California la Fundația Surfrider.
Nu este clar exact ce poate face administrația Trump atunci când vine vorba de comisie. Guvernul federal oferă doar aproximativ 10 la sută din bugetul de 35 de milioane de dolari al Comisiei și ar fi în funcție de legiuitorul de stat să demonteze sau să defundeze agenția. Reprezentantul Kevin Kiley, republicanul din California, a propus un proiect de lege în această lună care vizează înlocuirea autorității comisiei.
Comisarii spun că au fost înfățișați inexact ca un blocaj rutier pentru reconstruirea comunităților distruse în incendiile din Los Angeles.
Caryl Hart, comisar, s -a întâlnit recent la Washington, DC, cu membrii delegației Congresului din California. Ea a spus că a luat confort când fiecare membru al delegației statului a cerut mai târziu colegii săi din Congres să ofere ajutor Californiei.
Este posibil ca guvernatorul să mai aibă nevoie de convingător.
În octombrie, după decizia SpaceX a Comisiei, compania a dat în judecată agenția, acuzând -o de discriminare politică. Un judecător federal a spus că SpaceX nu a reușit să stabilească că a fost o victimă a prejudecății politice de către comisie și că va muta pentru a respinge procesul.
Domnul Newsom s -a confruntat cu SpaceX și domnul Musk, spunând că comisarii ar fi trebuit să -și limiteze decizia la fondul permisului. „Am spus literalmente:„ Sunt cu Elon Musk care atacă Comisia de coastă ”, a spus domnul Newsom pe noul său podcast. “Am fost foarte vocal în acest sens. Era inacceptabil.”
În ianuarie, guvernatorul a subliniat că reconstrucția în zonele de incendiu a fost scutită de Legea de coastă. El a dat vina pe Comisia de coastă pentru emiterea de îndrumări „eronate din punct de vedere legal” cu privire la reconstruirea proprietarilor de case – o mustrare publică neobișnuită a unei agenții de stat de către un guvernator democratic.
La sala de ședințe a hotelului din Santa Cruz, cu aproximativ 30 de persoane prezente, comisarii au discutat în mod deschis modalități de îmbunătățire a reputației agenției lor. Ei au spus că munca lor era înfățișată pe nedrept, că erau prea des făcute un țap ispășitor.
„Nu intrăm în calea progresului societății”, a spus Linda Escalante, comisar. „Chiar facem tot posibilul pentru a înainta lucrurile înainte.”
Pentru prima dată, Comisia a publicat un raport care documenta numărul de permise pe care agenția le -a emis anual. Raportul a arătat că guvernele locale, nu comisia, au fost responsabile pentru aprobarea sau negarea marea majoritate a permiselor de dezvoltare în apropierea coastei.