La sfârșitul performanței sale de patinaj, când ultima notă a melodiei preferate a părinților săi s -a jucat într -o arenă plină de spectatori și grea cu întristare, Maxim Naumov a căzut în genunchi în centrul gheții. El a rămas acolo pentru ceea ce părea pentru totdeauna, trezit într -un reflector, arătând pierdut și suspin.
Și în rând după rând, secțiune după secțiune, în interiorul Capital One Arena duminică în centrul orașului Washington, mulțimea de aproximativ 15.000 de oameni s -a urcat în picioare, a aplaudat – și a plâns cu el.
Naumov a fost unul dintre patinatorii prezenți la The Benefit Legacy on Ice, deținut în onoarea celor 67 de persoane care au murit pe 29 ianuarie, când un elicopter al armatei s -a ciocnit cu un jet de pasageri deasupra râului Potomac din Washington. Mulți dintre acești victime au fost tineri patinatori de figură care călătoresc acasă cu părinții și antrenorii lor dintr -un lagăr de dezvoltare, după ce naționalele de patinaj din SUA din Wichita, Kan. Ambii părinți ai lui Naumov au fost uciși.
Duminică, s -ar fi putut privi singur în genunchi acolo, în mijlocul gheții. Era departe de asta.
Zeci de stele din sport, care se întorceau cu zeci de ani, erau cu el. Au jucat gazdă Kristi Yamaguchi și Brian Boitano, ambii medaliați olimpici de aur. Peggy Fleming, Nancy Kerrigan, Johnny Weir și apărarea campionului mondial Ilia Malinin au fost și ei acolo. Scott Hamilton, campionul olimpic din 1984, a condus mulțimea într -o rugăciune.
“A trebuit doar să vin aici să mă rog pentru că m -am simțit atât de zdrobit de tristețe”, a spus Hamilton într -un interviu. „Mai ales când sunt implicați copiii, cum altfel găsești puterea de a îndura aceste lucruri în lume?”
Hamilton văzuse părinții lui Naumov – Evgenia Shishkova și Vadim Naumov – la resortisanți în ianuarie. Patinajul este o lume mică. Campionii mondiali din 1994 au fost atât de fericiți că sunt acolo, a spus el.
Weir, un analist de televiziune, care antrenează și tineri patinatori, s -a retras din spectacol în 2023, dar a îmbrăcat un costum negru și a patinat la melodia „Memoria” din „Cats” muzicală.
Știa mai mulți dintre antrenorii care au murit în accident. Privind fețele studenților săi de patinaj în fiecare zi l -a obligat, de asemenea, să -și arate sprijinul.
„Imaginând că ar fi putut fi mama lor sau familia lor în avion, este doar devastator”, a spus Weir într -un interviu după spectacolul său. „Nu aș putea spune niciodată că acest eveniment aduce închidere, dar le arată copiilor cu care lucrez în fiecare zi, că skaters -urile mari pot fi sfâșiate despre lucruri și încă se vor prezenta pentru alții. Este ok să fii trist. ”
El a adăugat: „Cred că momentul unității este cel mai mare cadou pe care îl putem oferi acelor oameni pe care i -am pierdut.”
Ideea evenimentului a început cu Ari Zakarian, agentul lui Malinin. El a fost în Wichita pentru resortisanți, dar a zburat în Estonia pentru resortisanții europeni imediat după aceea.
El a văzut vești despre accident pe rețelele de socializare și a încercat să -l cheme pe Inna Volyanskaya, un antrenor din zona Washingtonului care fusese în Wichita și și -a luat un selfie cu ei înainte de a se despărți, promițându -i să -l trimită. Nu a avut niciodată șansa.
„A fost ca și cum mi -am turnat apă rece pe mine, pentru că știam doar că se află în avion, la fel și doi antrenori pe care îi știam de la Boston”, a spus el. „Am început să mă gândesc:„ Ce pot face? Ce pot face? Trebuie să fac ceva pentru acești oameni. ”
El s -a conectat cu Ted Leonsis, proprietarul Monumental Sports & Entertainment din Washington, care deține Arena, Capitalele și Vrăjitorii.
Pentru Leonsis, pierderea s -a simțit personală. Câțiva dintre patinatorii care au murit s -au antrenat la patinoarul Capitals din Virginia de Nord.
Toate veniturile biletelor de la evenimentul vândut vor fi destinate familiilor victimelor, comunităților de patinaj afectate și lucrătorilor de urgență din zona Washingtonului, a spus el.
„Vreau să mă asigur că fiecare familie care are copii și a rămas fără părinte sau ambii părinți, va fi în regulă”, a spus el. „Există colegii și alte cheltuieli. Așa că trebuie să strângem mulți bani. ”
Fiecare patinator Zakarian a cerut să participe la program a spus că da. Au vrut să -și arate sprijinul. Și jale. Și ajută oamenii să se vindece.
Ashley Cain și Gracie Gold, doi olimpici, au fost antrenori în tabăra de dezvoltare și au patinat în lacrimi.
„De fiecare dată când pășesc pe gheață, mă gândesc la ele și patinez pentru ei”, a spus Cain despre foștii ei studenți. „Unul dintre ultimele mele momente cu ei a fost că ei se distrează și dansează pe gheață și le -au lăsat pereții să ne arate cine erau cu adevărat. Nu voi uita niciodată asta. ”
Zburând la Washington pentru eveniment, Jason Brown, un olimpic de două ori, a spus că s-a gândit la ceea ce s-au simțit patinatorii în timp ce avionul lor se apropia de aeroport la sfârșitul lunii ianuarie. Poate că după tabără, poate. Entuziasm cu privire la întoarcerea la patinoar pentru a se antrena. Sper că își vor vedea în curând prietenii patinatorului.
„Călătoria este o parte atât de uriașă din ceea ce facem, așa că totul ne -a lovit foarte tare”, a spus Brown. El a spus că bunicul său i -a spus că atunci când oamenii se reunesc pentru a sărbători victoriile, acele succese duble, iar atunci când împărtășesc pierderi, tragedii sau durere, acele momente triste sunt tăiate la jumătate.
În culise, aproape toți patinatorii erau în lacrimi, inclusiv tineri de la patinoarele locale care au fost invitați să concerteze pentru că erau coechipieri, familie sau prieteni ai victimelor.
Isabella Aparicio s -a comportat la o înregistrare a tatălui ei jucând canonul lui Pachelbel în D și și -a îngropat fața în mâini când a terminat. Tatăl ei, Luciano, și fratele ei în vârstă de 14 ani, Franco, se aflau în avionul care s-a prăbușit.
În tribune, grupuri de oameni au purtat roz în onoarea lui Brielle Beyer, în vârstă de 12 ani, care a murit în coliziunea mijlociu. Înmormântarea ei este luni.
În ultimele săptămâni, zeci de părinți și -au adus copiii la înmormântări și servicii de pomenire pentru colegii lor. „Nu este în manualul părintelui”, a spus una dintre acele mame. Fiul lui Jenn Rafael, în vârstă de 11 ani, Jesse, a fost bun prieten cu Brielle, iar mama era aproape de mama lui Brielle, Justyna.
„Ceea ce este util este pentru ei să patineze și să facă videoclipuri despre prietenii lor”, a spus Rafael. „Și câini de terapie. Câinii de terapie ne -au trecut prin asta. ”
Echipele acestor câini au fost postate pe toată arena duminică, inclusiv în apropierea tunelului care a dus la gheață. Cu câteva minute înainte de spectacolul său, Naumov s -a ghemuit să frece burta unui Buhund norvegian blond blond, numit Ghost, în tăcere.
Înainte ca Naumov să se îndrepte să interpreteze melodia rusă, „Orașul care nu există”, unul dintre coechipierii săi de la clubul de patinaj din Boston, Jimmy Ma, i -a oferit o îmbrățișare extinsă.
„Hai să facem asta!” A spus Ma, în timp ce se despărțeau, amândoi ștergând lacrimi.